“記得你此前跟朕提過，先皇兄四子，在講武中最是用心，武功進益也最大，那日朕在德陽殿斬囚，見此子果然有傲骨，有膽識，所以特命他隨你出征。”

“陛下……”孝瑜白著臉奏道，“四弟昨夜遇刺，至今高燒昏迷，恐不宜隨軍。”

孝瑜早聽說了孝瓘在德陽殿闖下的禍端，竟被皇帝當場改了名字，似乎有意要除去他文襄帝皇子的身份；如今又命他出征剿戍，豈非凶險異常？

“朕正午下旨，他夜間遇刺，還真是巧啊……”高洋的唇邊閃過一絲輕蔑，他轉向楊愔，“行刺皇子，實在非同小可，定當徹查……另外，你也替朕去探探四郎的傷勢……”

高洋的眼前仿佛又出現了那個倔強的少年——他跪在那兒，抿著和他父親幾乎一模一樣的薄唇，皮鞭如何揮落，終不出一聲，仿佛根本感覺不到疼痛——這是對王權的蔑視和挑釁。

他是帝王，征戰四方，他要的是所有的臣民匍匐在他的腳下，敬仰他，崇拜他——也許是緣於幼年所受的不公平的待遇，他的這種願望近乎偏執。

高洋是高歡的次子，遙遠的前方是父親高大偉岸無法超越的背影，擋在眼前的卻是兄長高澄過人的容貌和橫溢的才華，醜陋呆笨如他，就這樣在兄長的陰影下扭曲的成長。

他恨高澄，他明媚得像太陽，吸引了父母以及所有人的目光；他恨高澄，他總是那麼高高在上，盛氣淩人。他永遠無法忘記兄長死後，他把自己的篡位計劃說與母親婁氏的時候，母親鄙夷不屑的目光。

在那一片質疑聲中，他終是成功了。他整飭了晉陽的軍隊，把孝靜帝趕下龍椅，堂堂的坐上去；他帶領大齊的軍隊征伐四克、威震戎夏。他分明已到達了父兄都無法企及的巔峰，為何麵對那個不願屈服的少年，依然會覺得自卑？

他這才知道，自卑也是一種慣性，從幼年起便深植在他的骨髓中——他這個跛足的鱗皮怪物，總是用來襯托王兄的英俊岐嶷。

如今，他已起了殺心，怪隻怪這孩子明亮而高傲，與皇兄實在太像了。

因孝瓘在綠竹院附近遇刺，有司在院內及周邊調查案情，孝瑜暫時將孝瓘安置在靜德宮中——齊代禪後，高澄的正妻馮翊公主元仲華被冊為皇後，孀居於靜德宮，尊為文襄皇後。

“究竟是怎麼回事？如何會傷成這樣？”元仲華望著素柏軟榻上昏迷不醒的孝瓘，愁容滿麵。

“昨夜，我去找四兄，跟他說出征的事，誰知還沒進院，便看到侍從攙了他回來，說是遇到了刺客……”

“出征？他一個半大的孩子？”

“恐是那日斬囚，四弟逆了龍鱗，不久便傳下出征的旨意。”孝珩又將德陽殿的事講了一遍，隻是隱去了死囚的身份。

“這孩子，麵貌柔弱，身體矍瘦，怎麼這骨頭硬得似鐵一般？若當真不敢殺人，也應痛哭求饒才是啊……”

“四兄並非不敢，而是不願！”延宗不平道，“他心裡便隻有那個狗狗！……”

孝珩狠狠的瞪了一眼延宗，才令他住了嘴，不過元仲華也已悟了大半，然而，她並不深問，隻歎了口氣道：“靜德宮畢竟是孀所，四郎不宜久居於此，我看不如先送他到硤石山寺靜養一段時間吧？”

孝珩與延宗告退去籌備，孝琬方從內室中出來。

“那不是二兄和五弟嗎？母親剛為何我推進去？”

元仲華用絹巾擦拭孝瓘的額頭。

“當初若非母親與姑母設計，也不會有‘竊妻’了……”

“孝琬！彆胡說！”

“我說錯了嗎？那阿禿師難道不是家家請來的？為了證明他所言非虛，家家又以戰事為由，斷了四弟的藥……”

“夠了！”元仲華背向著孝琬，她的身子有些微微發顫，手中的絹巾被攥成一團。

“如今四弟因元氏而得罪了阿叔，母後就不能稍加庇護嗎？”

“靜德宮尚且風雨飄搖，我又有何能力護他？更何況……”元仲華轉過身，眼裡漸漸騰起了水氣，“你難道不明白家家不肯收留他，到底為著誰？你的身份太過敏感，我們不能行差踏錯一步啊！”

孝瓘早已醒了，他的眼瞼微微顫動著，聽到此處，他便把頭偏向內側，一串淚珠悄悄的滑入枕中。

孝瑜依嫡母命將孝瓘送至硤石山寺。

寺院依山體而建，下臨江水，殿堂宏偉，樓舍有致，庭院中植了柏樹與白果，岩崖間一川飛瀑，岩崖下一泓清泉。

“四弟，你究竟有沒有看清刺客的容貌？”孝瑜坐在孝瓘塌前，神情甚為焦急。

“天色晦暗，不易辨彆。”