入水的那人卻已無機會再聽到這清亮的回答，唯剩那舟上的數人，張皇失措的滑向河心。

再入夜，雨雪不停，渾身淋漓濕透的孝瓘卻有些吃不消，隻覺陣陣寒意，似有些低燒。

延宗依是賭著氣，卻不再喝酒，與幾個參將擲起五木來——參將們窺聽到孝瓘與延宗的對話，自是願意與他結交。

忽有回報，斛律將軍次子須達已近牛頭，但總攻尚未開始。

“哎！”其中一名參將重重歎了口氣。

“臨戰當前，唉聲歎氣的做什麼？”延宗瞥了他一眼。

“我是真為咱們不平，你說咱兄弟們饑寒交迫的在這雨中蹲上兩日，牽引敵軍視線，那大功全讓斛律光的兒子給得找了！他還真會安排差事！”

延宗也不忿道，“可不是！我四兄就是心眼實在，氣死我了！”

“不如……”參將詭黠的笑笑，“咱們立一頭功……”

卻很快肅顏，隻為抬眼看見孝瓘正走過來，猛踢延宗的屁股。

“成什麼樣子！彆玩了！軍心都玩散了！”

延宗怒極，扭頭吼道，“軍心是我們玩散的嗎？讓斛律大將軍過來泡個兩天，看他的心散不散？”說罷重重將五木摔在地上。

“走！我們走！” 延宗再沉不住氣，提了長槊，跨上戰馬，招呼幾個參將，“不是說須達已經快到了嗎？我們過河接應去！”

遂一加馬腹，全然不顧身後孝瓘“站住！站住”的怒吼聲。

“快！下馬！把鎧甲和兵刃卸去！”孝瓘望著已成包圍之勢的數千西魏軍，對數百齊兵大吼道。

“阿兄！你這是做什麼！大丈夫寧可與敵同歸於儘，也不能坐以待斃！”延宗怒道。

孝瓘自己下了馬，一把將延宗從馬上拽下來，一拳重重打在他的臉上，吼道：“同歸於儘！誰說要同歸於儘！”

士卒不敢違拗，都下得馬來，除去戰甲，擦拭長矛刀劍。

西魏軍竟真的躑躅不前了。

借著暗暗的月光，主帥敬俊極力向東張望，謂其左右，“齊軍不會以這數百人為餌，且戰且退，趁我軍渡河之時，伏大軍重擊吧？”於是命探子渡河窺探，再行將令。

暗黑的雨夜，敬俊的數千軍隊與孝瓘的幾百騎兵僵持對峙。

一縷魚肚白現於東方，孝瓘心焦如焚，既無援軍，又無退路，他壓低聲音對兄弟們道，

“將軍本來的意思是讓我們待大軍抵達牛頭戍後再合攻，讓他們顧此失彼，腹背受敵；卻因我貪功冒進，先渡汾水，而使各位陷入絕境；雖已儘可能的拖延了時間，但天色一亮，他們一定會發現我們根本沒有援軍，到時必死無疑！不如趁現在天色微白，敵心尚猶，奮起一擊！能殺出戰圈的兄弟，就直往牛頭戍去，與斛律將軍彙合，若……”

他說到此處，但覺心底虛弱，眼前發黑，他奪過延宗的酒壺，飲下數口，

“若……留屍於此，來年忌日，以酒相酹！”

說著將酒儘灑在地上，決然提刃上馬。

他終於明白斛律將軍的那番話的意義——戰爭本就是一場豪賭。

士卒們俱是熱血沸騰，淚水滿眶，由衷的佩服這年輕的主將——冒失貪功的本不是他，但他卻一人承擔所有，不推諉，不埋怨；他是皇族貴胄，卻身先士卒，勇入戰陣。

此役背水一戰，生死同盟，他們跟定了這主將！

唯剩延宗神情歉疚的望著孝瓘遠去的背影……

斛律須達身為剿戍前鋒，所轄的千騎騎兵已繞過汾水，接近牛頭戍所，卻突然接到父親的命令，“折回汾水！”

“什麼？！為什麼回去？”須達生性火爆，脾氣甚大，聽聞此言，不禁大怒質問令官。

令官神情無奈，道：“四皇子汾水西岸遭遇敵軍主力……”

“誰讓他們這麼早過河的！不是隔岸牽製嘛！”他吼道，“牛頭戍怎麼辦？”

“牛頭戍是小，皇子的性命攸關……剿滅的事，將軍會親自督戰。”

須達重重歎了口氣，留下一半的兵卒攻戍，自己帶了幾百騎掉轉馬頭向汾水來。行了數裡，便碰到一個滿身血汙的士卒，吃力道：“我軍……遭遇敵人伏兵，傷亡慘重！四皇子……中箭……”

“稟儀同王，探子已明察隔岸齊軍並無埋伏，請……”

副將話音未落，便見一騎飛馳而來，長槊過處，血流成河，展眼已到了敬俊跟前。

清白的日曦映在他同樣清白的俊秀麵容上，冰冷的雨珠和著滾熱的汗水涔涔而下。

敬俊不禁放聲大笑，“齊國果然無人，竟派個白麵的娃娃來送死！哈哈哈——”周遭的西魏兵也都應和著主帥大笑起來。