“你可明白太後為何能允諾你玉牒除名，與魏女歸隱的請求嗎？”兩騎駢行於郊野小徑，孝瑜方才開了口。

孝瓘扭頭看了眼兄長，“我那日把事情都說清楚了，祖母體念我修行之誌，歸隱之心，便準允了。”

“她不僅是我們的祖母，更是大齊的太後。她不會眼睜睜的看著江山落入漢婦之子的手裡，她希望延續鮮卑兄終弟及的舊俗，所以她一直在為六王籠絡勢力。滎陽鄭氏曾在元魏朝廷中煊赫一時，今朝卻遭受打壓，逐漸頹落，太後有心扶持，他們自己也想拚力一搏，這才有了壽宴獻曲和金殿賜衣，可誰料到此間橫生枝節，竟有梔子一事。我想太後起初是懷疑延宗的，因為他深得至尊喜愛，原也不足為奇，怎知又牽扯出你來，這不禁讓她懷疑起我們文襄諸子的立場。即使你自己不提玉牒除名，她也會對你施以懲戒，以儆效尤。”

孝瓘的神情頗是詫異，愣了許久，才道：“可是……陛下春秋正盛，考慮百年之事，是否為時尚早？”

孝瑜歎了口氣，道：“我聽聞，有太醫曾給太後上密箋，說天子智昏脈惡，恐有不測之事。你看陛下如今食素禮佛，想來自己也應覺察一二；加之那日幽居寺佛像險些砸到太子一事，陛下對六王忌諱更深，不然今日也不會效法太祖，要以尋亂□□的罪名杖斃六王了。”

“所以太後給我指婚，是為了撇清鄭氏與六王的關係，以全性命？”孝瓘低聲道。

孝瑜微笑著點點頭，“為兄與你言明，希望你能理解我的苦衷……我等兄弟名為長房，實則失去父皇庇佑，一直為至尊所忌，如今又值皇嗣之爭，夾在太後與皇帝之間，務須兢兢業業，如履薄冰才能得萬全！”

孝瓘垂首不再多言。

西南吉地，青幔為廬，一雙紅燭“嘶嘶”淌淚，高堂親長們“上繼宗廟，下啟子嗣”的教誨言猶在耳，同牢合巹的繁縟禮節在亂中有序的進行，直到最後，侍女呈上一塊白綢。

“這個……”清操抬眼看看孝瓘，孝瓘的神情有些恍惚，似乎並不明白綢子的用途。

侍女見二人不接，隻得臉色微紅的步至床邊，端端的鋪平開來，而後退了下去。

“那個……那個……”清操站起身，若無其事的在屋內兜轉了兩圈，而後挪著腳步站定在嫁妝匣邊，從一堆日常衣物中翻出一隻卷軸。

卷軸緩緩展開，清操的臉已如紅布，她默默的將那畫掛在正對臥榻的幔布上，啞著嗓子讀起卷邊題詩：

“衣解金粉禦，列圖陳枕張，素女為我師，儀態盈萬方。”