“這很重要嘛……”猗猗的聲音一滯。

孝瓘低頭，見她正將一柄短匕狠狠的刺入自己的胸膛——而他，已然來不及阻止。

“猗猗！”他大驚之下死死握住她手，觸手一片濕/粘，“你……”

“你一定在猜測——是誰送我來此地？又是誰幫我把蠟燭放上去？”空中利閃如刀，照亮了猗猗虛弱的笑容，“四哥哥……那件事，我沒有證據，但我願以性命起誓，你一定要信我！”

“你為什麼要這樣？！”孝瓘發瘋般抱起她，“……我帶你去找醫官！”

此時狂風呼嘯起來，裹挾著雨絲抽打在臉上，孝瓘腳下一滑，在摔倒的一瞬間，他仍緊緊的將猗猗護在懷中。

“我一直想不通，你是六鎮高氏，我是元魏嫡女，命定的舛馳，怎會有相藉的因緣？……現在我懂了，上天從不曾厚待於我，微茫為了永夜，而短暫的相聚是為了更為長久的彆離……”黑暗中傳來猗的嘶啞的聲音，“我今生注定無法成為你的妻子了……那支青雀子，我們各留一股吧，以為來生相認的信物好嗎？”

“不！不要！……”孝瓘瘋狂的否定，“你為何不肯等我？海角天涯，我不姓高，你也不姓元啊……”

“亦如你不肯信我……可是這次，信我，好嗎……”她的聲音漸漸低弱下去。

猗猗突然出現在這即臨大戰的邊陲，言語間逗漏的許多不該為她所知的信息，的確引起過孝瓘的警覺與懷疑，然而，這並不是他不肯與她遠走天涯的原因。

“猗猗，我願意相信你說的每一個字。可是……百姓何辜？”

風停了，雨傾盆而下，孝瓘在雨中抱著猗猗，冰冷的手掌撫過她同樣冰冷的額頭……

天邊的殘星淡了，浸血的紅霞濃了，乳白色的晨霧簇籠著孝瓘孤寂的背影。

厙狄敬伏一步步走到他身邊，按住他微顫的肩膀。

“北虜的人來了。”

孝瓘低著頭，仿佛沒有聽到。

“那個女人想要看看你……”

孝瓘這才緩緩抬了頭，他的眼中儘是悲痛與絕望。

他撫著手中的殘了一半的青雀釵，想著她方才的分釵之約——分明隻有這一股，來世何以為憑？

“幫我把她……還有這一股釵子葬在這裡吧……”他推開敬伏過來攙扶的手，自己搖搖晃晃的站起身，步履蹣跚的向前走去。

“這位是？”長樂公主輕瞥了一眼站在帳外迎接她的人，故意用突厥語問。

那人一襲魚鱗甲胄，右手扶在腰間明晃短劍上，目光凜冽，厚唇緊抿，本就棱角分明的臉廓更顯得肅然。

譯官忙上前解釋道：“這位是齊國的直閣將軍厙狄敬伏。”

長樂公主微笑著走進大帳，箕踞上座，厙狄敬伏依舊挺身而立，既不寒暄，也不見禮。

長樂公主抖了抖氈裙，輕蔑的用夏言道：“我聽說過你父親，就是那個穿錐‘乾’嘛……”

厙狄敬伏的父親厙狄乾不識字，甚至連自己的名字“乾”都從下往上倒著筆畫寫，所以時人戲言他這寫法是“穿錐”。

“倒不知你這名字是哪兩個字，可會寫得？”

“我叫敬伏，對老子敬若神明的‘敬’，打得你伏地求饒的‘伏’！”厙狄敬伏目光一凜，想都沒想就答道。

長樂公主被他噎得滿臉通紅，想要發作，又念及此番前來的目的，便生生壓下了火氣，道：“聽聞齊主送來公主乞和，我奉汗王的敕命來此相迎。”

厙狄敬伏嘴角閃過一絲不易察覺的笑紋，回道：“渤海公主才剛睡下了！”

“大白天睡覺？這人也太懶了。”長樂公主掩袖輕嗤。

“公主偶感風寒。”

“既如此說，我更要探看了。”

厙狄敬伏繃著臉，想了想，才道：“也好。”

長樂公主跟著敬伏轉至後帳，正想入帳，卻被敬伏伸手攔下，他挑起帳簾，一點帳內的軟榻。

長樂公主向內張望，見榻上被褥淩亂，渤海公主的臉朝內側，並不見麵容。長樂頓時疑竇叢生——既說要進獻給汗王，為何以生病推托不見？既答應了我探看，又為何不讓見真容？

巧手畫工畫出的天仙而已，想以此來脅迫我說服大汗退兵，也太低估了我的頭腦吧——她更加堅信了自己的猜測。

“厙狄將軍，齊國若有誠意，公主怎能稱病不見？”

“你也看到了，渤海公主就是睡著了，我等下臣怎敢犯上？你既奉王命迎接公主，不如今日就宿在這營中，待她身體稍好，再一同覲見可汗。”

長樂本就假傳敕令，如今怎能留宿齊營？

這時，正巧有名小婢端了藥碗過來，長樂見之大喜，卻聽厙狄敬伏亦攔了那婢子，嗬斥道：“公主才剛睡下，喝的什麼藥！”