天啟十一年，中洲以北大寒，上京亦比往年冷了不少，進入臘月，常不見個好天氣。

一場凜冽朔風伴著鵝毛大雪，接連不停下了七八日，整個京中一片銀裝素裹，地下的皚皚白雪積了有三寸高。

人來車往，街道馬路牙子上的雪踩得黑泥漿似的，烏糟糟一片，又溜又滑，兩日裡就翻倒了三輛馬車。衙門裡就派了巡防隊差事，讓他們這幾日都要去鏟雪，清理大路，那些差兵們就在馬路牙口堅了塊牌，讓辰時上下，不叫閒著沒事的車馬拉駛到官道上。

天氣不好，雪路又臟，又冷，是以時下外頭除了忙生計討生活的人，各家戶的婦女孩子就不大出門。

顧家，女眷不過在屋子裡做做針線，寫寫字。

後罩房最向東的一間，南麵憑欄大窗支開著，一個十三四的姑娘托著下巴枕在那裡看雪。

烏黑的頭發綁著雙丫髻，圓肉的臉蛋，尖尖下巴，一雙貓眼瞳孔黝黑清澈，流轉間異常靈動。

這是九姑娘，顧運。

顧家兩房人，子嗣多，姑娘生得更多，單二房就有七個，顧運排行第九，她生那年，出生次日，二老爺升了官兒，喜得便給這小九選了“運”字做名字，認為自己時來運轉。

顧運整日窩在家裡，閒得長了草，覺得自己快黴了，她又不愛針線，寫字又嫌冷手，這幾日唉天歎地的。

主要是連日來沒見太陽，顧運覺著，人不曬太陽容易鬱悶。

這不，今天一早，顧運從床上爬起來，和五姑娘七姑娘結伴一起去給二太太請安。

二房不算出了閣的三位姑娘，剩下四個，五姑娘顧青璞，七姑娘顧纖雲，以及顧運自己，再加一個最小的十二姑娘顧存珠，都住在後院的後罩房。

後罩房一排還算寬敞，有六間大房，四個人各選了一間屋，剩下兩間打通了，給她們作書房和待客間，平素就在這裡玩耍學習。

顧運冬天難得起一個早，顧青璞和顧纖雲不似她，各有各的說法，到了請安的日子必去的。

三人在太太文氏那裡吃了早飯，出來顧運就說要往老太太那裡玩會兒，顧青璞說她針線上的活還晾在那裡一半尚且沒做完，就不與她們一處，自己回屋去了，隻顧纖雲說一起去。

顧運，顧纖雲兩人順著抄手遊廊一路過去老太太的榮慶院。進了屋，丫鬟打起簾子，屋裡下人連忙請安，笑說：“七姑娘，九姑娘來了，快些進來。”一邊伺候兩人解下披風。

顧運走這一點路，手都凍麻了，涼冰冰的，進屋熱氣撲麵而來，一烘，頓時舒坦了，兩個手放在臉蛋上捂了捂。

要說顧家通宅老太太這裡最舒服，屋子四個角擺放了四個炭爐子，燒得旺旺的，還沒有一點煙，屋裡幾個丫鬟臉色都紅潤潤的極好。二太太文氏向來持家勤儉，她房裡也隻燒一個盆。

顧運一麵往裡間走一麵跟丫鬟說話：“祖母在做什麼呢？有沒有無聊想我了？”

丫鬟聽著這話笑，扶著人進去了。

老太太歪坐在那邊暖炕上，小桌上擺著棋盤，正與郝嬤嬤邊說話邊玩棋呢。

“祖母，我來給您請安啦。”

顧運，顧纖雲兩人上前給老太太福了一禮。

“快過來我看看，冷著了沒有。”老太太眯著眼睛笑。

郝嬤嬤把兩位小姐扶到炕邊坐下，又吩咐丫鬟把棋盤撤下去。

那裡顧纖雲細聲回說：“不冷，我們正從太太院兒裡過來的。”

老太太說：“想是剛去請的安，你們太太疼你們的，大冬日的怕你們凍著，早免了你們的禮，還去做什麼。”

顧家規矩並不嚴苛，尋常請安三日去一次就夠，入了冬，二太太文氏就讓下人傳話，不叫姑娘們跑，怕她們回頭凍著生了病反而不好。

五姑娘和七姑娘倒不知道怎麼想的，依舊尋著例子請安，顧運沒去，太太既然說了，正好不去，樂得每天早上睡懶覺。

顧纖雲輕聲細語說：“也不日日去，我早上又不愛睡懶覺，到太太那邊正好活動活動。”

老太太道：“你們自己知道就行，我也不管。”

正好老太太的丫頭翠屏端了適口的熱茶過來，先倒一杯給五姑娘，待要給顧運斟，顧運連忙說：“彆，我現在一口茶也喝不進去，姐姐你彆忙了，讓我自己坐坐。”

老太太聽了就調笑她，“早起在你太太那吃什麼好東西來了，現在連口茶也吃不進去。”

顧運笑了下，歪在一邊哼哼，她的丫鬟黃杏彎著眉眼回話：“我們姑娘先是用了一碟桂花糖漬的奶糕，正餐點的一碗蝦仁小餛飩，最後還吃了一碟鹹麻酥。現在可不就一口茶都吃不下了。”

屋裡人聽了俱笑，老太太伸手掐了一把顧運的臉，“你們彆笑，她這樣的才好呢，有福氣，我就喜歡九丫頭這樣的，跟她一桌吃飯胃口都要比平時好三分。”

顧運眨眨眼，心說這點早餐真心不算多，因為每份的分量不算多，再加上她還在發育期，長身體，沒吃飽就會難受，所以平時並不特意克製嘴巴，一起吃飯時就顯得她比彆的姑娘都吃得多，不過惹大家笑一笑就算了，她沒放在心上，而是說起彆的來。

“之前中秋節那會兒，咱們家請了一個戲班子過來唱戲，我因為不喜歡聽北邊兒的調子，那園裡一位管事看出來了，就給我介紹了一個‘講新事’的女人，後來我請人過來聽一回，可還真的有點滋味，正好能解悶。祖母也彆悶著下棋了，不如把人請來，陪咱們說說笑笑，豈不是正好？”

“我說著了，還是你們九姑娘點子多，從來隻聽說過講古的，沒聽過什麼‘講新’的，這可不新鮮，既這樣，你們現在打發個人去請就是了。”老太太笑著開口。

顧運道：“你們見了就知道了，我一點兒不愛聽她們講古，古事多少書啊史的看不得，自己去看還有點意思，彆人講出來有時候就變味了。”說罷讓黃杏過去給他們說說，外頭叫了傳話的人。

老太太點點她的額頭，說：“通府裡的孩子，你主意最大。”

顧家也不反駁，眨巴眨巴眼睛。

半個時辰，人就過來了，她在外麵就把手上臉上擦了擦，鞋子蹬乾淨了才進來，先跪下給老太太磕頭，請兩位小姐安，老太太隻叫人起來說話。