得益於茶點鋪小二的指點，時歸一路跌跌撞撞，總算到了城西。

城西多為家宅府邸和官府衙門，較之前充斥著大小商鋪的接道更顯冷情和肅穆，過往行人之衣著也光鮮正式了許多，便是沿街巡查的衙吏都多了起來。

時歸幾次躲過巡邏衙吏，因著精神多在人身上，便沒注意沿街景象。

等她再回神，卻見周圍的青磚小舍全變成了高門宅邸，路上已沒有了尋常百姓，而是一些家丁家婢，又或者緩緩駛過的華麗車馬，少有嬉鬨交談。

時歸屏息凝神，趁著街上沒人，快速換去一座石獅子後麵躲著。

她從高大的石像後探出一個頭，雖瞧見了東西兩側正門頂上的牌匾，卻並不識得上麵的字，她猜著應是什麼什麼府，但就是這關鍵的主人名姓認不出。

至於說跟之前一般尋人問路，早在碰見巡邏衙吏時，時歸就歇了這個心思。

她的一雙貓兒眼瞪得溜圓，全心觀察著街上的景象，也沒察覺到有兩人悄無聲息地站到了她身後。

直到一隻大掌按在她的肩膀上，時歸渾身一顫，下意識驚呼一聲。

下一刻，她的兩隻胳膊全被掐住，後麵兩人隻稍一用力，就將她騰空提起來，雙手同時往前甩，她就被丟到了石獅子前頭。

時歸打了個撲棱，慌慌張張抬起頭，不料正對上兩人滿麵寒霜的麵龐，嚇得她又是一個冷戰，本就青紫的臉色更白了。

隻見這兩人麵白無須，偏身高八尺，挺拔魁梧。

他們身著繡金武袍，腕間足上綁有護具，頭束銀冠，腳蹬長靴，漆黑的眸子裡全無情緒，左手負於背後，右手按在腰間佩刀上。

時一時二本是回府取東西，意外將時歸的舉動看了全部，又見她長時間躲在掌印府前，少不得懷疑其目的。

哪怕隻是麵對一個瘦瘦小小的女孩兒，他們也未有半分輕視，隻因幾年前曾有政敵將火藥藏在稚童身上，趁他們掌印|心軟救助時將其引燃。

那一回，攜帶火藥的稚童當場炸死，他們掌印卻也身負重傷。

自那以後，莫說是個小孩子，凡是靠近掌印的，無論是活人還是死物，都要經三道檢查才能送到掌印跟前。

眼下他們見時歸哆哆嗦嗦半天不說話，逐漸失了耐性。

時一冷聲問道：“汝是何人，在掌印宅前鬼鬼祟祟，意欲何為？”他的聲音又重又啞，好像是聲帶受過傷，透著一股陰涔涔的沙啞。

時歸卻沒有注意他言語間的陰冷，猛然抬頭：“掌、掌印？你說這裡便是掌印的宅子？”

她的一番反應讓時一時二瞬間警惕，掌下的佩劍微微出鞘，泛出一點寒光。

時歸沒有注意到這些，她抽了抽鼻子，斷續說道：“我是來找掌印的，我、我想見見他，您能帶我去見他嗎？”

時一眸光一沉：“見掌印？”他仔細回憶一番，並不記得他們與江南何人有過牽扯，轉頭與時二目光相接，也在他眼中得了相同的答案。

他將視線重新落到時歸身上，扯了扯嘴角：“你以為你是誰，掌印豈是你想見就能見的？速速離開，不然休怪我等不客氣。”

“不是——”時歸有些著急，冷風下聲音顫巍巍的，“我是從江南來的，過來是為了尋親，我是掌印的……”

“夠了。”時一不耐打斷，指尖一撥，長劍出鞘大半。

時歸被刀劍震懾，下意識後退半步，剩下的話也全咽回了肚子裡。

時一垂眸道：“最後一遍，要麼走，要麼死。”

時歸駭然失語，實在不明白對方為何一言不合就拔刀。

但看對方的表情，這話可不隻是嚇唬，隻怕時歸再遲疑片刻，這刀就要落在她身上了。

她不覺又是後退兩步，聲音不受控製：“我、我走，彆……”

“滾。”時一垂下右手，長劍落回劍鞘中，而他的目光卻還是落在時歸身上。

時歸再不敢耽擱，倒行三兩步，最後看了時一和時二一眼，轉身快步跑開，連著拐了兩道彎，直到背後如針刺般的目光完全消失，她才敢停下腳步。

“呼呼呼——”她撐著牆平複呼吸，心口撲通撲通直跳。

然想起剛剛聽到的，時歸眸子亮晶晶的，一去往日病態，連臉上都顯出兩分紅潤。

——找到她親爹的家了！

這突如其來的好運讓她的興奮遠遠超出恐懼，哪怕才被威脅過，可還是無端生出許多勇氣來，仿佛即刻能跑回去，來一場感人淚下的認親。

而時府府前，時一收回目光：“走吧，大人該等急了。”

時二微微點頭，轉身之際忽然想起剛才見到的女孩兒的模樣。

時歸在外奔波數日，身上臉上都不算乾淨，唯有那雙貓眼格外明亮，讓人一眼看來印象深刻。

時二又是清楚記得，他們掌印也有一雙如出一轍的貓眼，隻是比起那小女孩眼中的清澈，他們掌印眼中永遠沉著一灘濃墨。

這般想著，他的腳步不覺慢了一些，直到被時一問詢一聲，他才回神，無聲搖了搖頭。

一個時辰後，天色徹底暗了下來。