大約是看到院裡有人，徐子京停下腳步，不肯邁過門檻。祝逢春輕輕一笑，走過去招呼兩聲，他才慢慢走到院裡，活像隻離籠不久的兔子，定要招他一招，才敢動上一動。

“之前看你，也不是個扭捏的人，幾天不見，竟成了縮頸的鵪鶉。”

“姑娘這邊已有客人，在下是怕叨擾了姑娘。”

“什麼叨擾不叨擾，東西都提來了，還想原模原樣提回去不成？”祝逢春引他坐下，對唐越道，“再拿兩個酒碗過來，咱們四個好好喝上一場，不喝醉不許回去。”

唐越答：“碗倒是能拿，可你剛好了傷，還是儘量少喝一點。”

“哪裡有那麼多計較，好了便是好了，又不是傷筋動骨。”

她抱怨一句，唐越竟乾脆坐了回去，惹得她又氣又笑，抬手捏了下她的臉蛋。一旁的徐子京放下食盒，從中取出菜肴，道：“姑娘傷病初愈，確實不好過量飲酒，多吃些菜吧，涼了便不好吃了。”

看到那四樣菜肴，葉景揚歎道：“徐公子倒是用心。”

聞言，祝逢春轉頭去看，一盤銀絲魚膾，一盤清攛鹿肉，一盤槐葉冷淘，一碗燴羊肉，冷的熱的列在一處，紅的綠的聚在一起，隻是瞥上一眼，便讓人食指大動。

“不知姑娘喜歡什麼，隻挑了這四樣，趕了十裡路回來，應當還沒有放涼。”

“這般辛苦，我不多吃一點，倒顯得對不起你。”

接過他遞來的筷子，祝逢春夾了一點鹿肉吃下，隻覺細嫩鮮美，回味無窮。四人吃了一陣，又談了些兵事，葉景揚忽然問道：“徐公子可是山東徐家之人？”

“山東徐家，莫不是那個世代奉儒守官的徐家，當年徐家家主徐振官至宰相，門下更有賓客無數，可惜他與聖上政見相左，聖上登基不到一年，便乞骸骨還鄉去了。”

祝逢春放下筷子，仔細端詳了徐子京一陣，見還是那張清俊麵容，笑道：“徐家避世多年，如何肯突然出仕，何況徐家人隻是讀書，徐公子卻是武藝高強的將才，想來這個徐字，隻是偶然相合。”

“不是偶然。”

極輕的四個字，讓祝逢春又一次放下筷子。他若真是徐家之人，她便再不能把他視作尋常戰友。

而今聖上年邁，儲君未立，朝中形勢錯綜複雜，新舊兩派均在暗中籌謀，徐家這個時候重新入世，無論是好是壞，都是牽一發而動全身的大事。

“姑娘不必多慮，徐家雖有過前朝舊臣，卻也是大齊良善之民。聖上登基三十餘載，一直勵精圖治勤政愛民，徐家雖為腐儒，卻也知曉變通之理。夫天下有道則見，無道則隱[1]，出仕報國，是徐家所有人的心願。”

原是如此，祝逢春稍稍放心。徐家這等大族，避世三十年已是不易，現在重新入世，未嘗不是順勢而為。

幾人一通酒過，散場時，葉景揚和徐子京同時發來邀請，一個邀她到附近林中打獵，一個邀她到肅州城內買馬。

祝逢春爽朗一笑，朝徐子京做個了揖，道：“徐公子一片好意，我自然感激不儘，隻是我當日曾與葉都頭相邀吃酒，因為養傷耽誤了不少光景，而今葉都頭再次相邀，我理應前去赴約，至於買馬之事，改日亦是不遲。”

“既是有約在先，合該先去葉都頭那邊，日後若有時機，再與祝姑娘暢飲。”

徐子京回了一禮，提上食盒迤邐而去。祝逢春看了一陣，忽然聽到葉景揚發問：“祝都頭怎麼看這個人？”

祝逢春靜默片晌，此刻徐子京的身影已經不見，唯有一輪白日墮於西山。她看著這幅景象，道：“功夫不錯，學問不錯，也有些少年意氣，隻是開口引經閉口據典，像在十三經裡泡大的，比蘇融還要迂上許多。”

葉景揚笑道：“迂？蘇公子和這個字沒什麼乾係罷。”

祝逢春架起雙臂，也笑了兩聲：“是不迂，隻是管得太寬。”

大至她學到的每一門功課，小至她身上每一個荷包，遠至她從軍後的安危，近至她養傷時的餐飯。

從小到大遇見的每一件事，碰到的每一樣東西，幾乎都有他的氣息。

次日，祝逢春和葉景揚收拾好行裝，去了附近山裡打獵，可惜運氣不佳，跑了幾個時辰，竟隻打到兩隻野兔，掂在手裡，不過一斤多重。

“今天這是怎麼了，莫不是聽到我們的消息，一個個躲了起來。”

“許是覺得夏日綿長，此刻還在窩裡做夢。”

“它們做不做夢不知道，隻知道我此刻已經餓得不行，我們到山腳尋個酒家，吃頓飯再過來。”

“也好，剛巧我也有些餓了。”

得她同意，祝逢春收了弓箭，拉著她向山腳走去。四月中旬，荼蘼花事已了，人間芳菲落儘，一路走來，隻見一片蔥鬱嘉木，稍作停頓，還可在綠葉中尋得指甲大的青果，她隨手摘了兩個，顛在手上把玩。

山腳便是她之前去的村子，時值正午，路上已有不少行人。綠蔭掩映之間，祝逢春遙遙望見一簾酒幌，當即拉著葉景揚過去，撿了張乾淨桌子，要了一壇好酒，五斤熟肉，坐在店裡慢慢吃喝。