祈安呼吸停滯了那麼一瞬。

不過隻有短短一瞬而已，他立刻篤定地搖頭：“沒有吧，小的從小到大都陪著王爺，王爺從來都沒去過渭陽城，也未曾見過一個名叫‘霍塵’的人。”

他頓了頓，又補充道：“而且，小的瞧霍捕快也不怎麼眼熟，不記得曾在哪裡見過呢。”

顧長思將腦袋輕輕磕在搖晃的轎子上，眼睛微閉，似乎在努力回想：“是嗎？”

祈安斟酌著說辭：“要不要小的查一查？”

“不必了。”這次顧長思倒是回得很快，“還不到時候，一邊用著人家，一邊查著人家的徒弟，那又是什麼事兒。而且……”

祈安剛放下一半的心又懸了起來。

聽他家主子“而且”了半天沒個尾巴，他大氣都不敢喘。

良久，他才稍稍安心，顧長思應該是睡著了。一口氣終於如釋重負地呼了出來，祈安擦了擦額頭，才發現深秋夜寒，他居然因為這幾句話逼出了一腦門兒的汗。

一簾之隔，顧長思並沒有睡著。

他那句“而且”沒說出口，卻盤桓著繞在心頭。

而且……隻是眼熟而已，若真的是很重要的人，他應該會第一眼就叫出他的名字。

*

回到王府已是後半夜，顧長思由祈安伺候著換了寢衣，屋內又息了兩盞燈，隻留下床前擺的小銅燈照明，顧長思晚上睡覺畏光，一點點光亮都會讓他清醒，通常都是他先上了床，再由守夜小廝把燈滅了。

祈安替他整理了下床幃，顧長思人已經躺在床上，就在祈安要吹蠟燭的時候忽然開口：“張覺晰那邊沒什麼問題吧？”

祈安手一抖，還以為他又要問霍塵的事：“沒的，沒的，您安心便是。梁捕頭是布政使都信得過的人，不會有什麼岔子的。”

“那就好。”顧長思的語氣終於染了些困倦，“告訴梁捕頭，今夜辛苦了，手下人家遠不方便回去的，就在王府裡住下，把東西廂房都整理出來，草草對付一晚吧。”

“小的明白，必定將這些辦得妥妥帖帖。王爺趕快歇著吧，再有幾個時辰天都亮了。”

顧長思含糊著應了聲，祈安見他困意上來，輕手輕腳地退了出去。門頁在門框上淺淺磕了下，不重的聲響，卻像是把他體內一直繃著的一根弦撞鬆了一般，顧長思下意識長長出了一口氣。

方才在張府打打殺殺的時候還沒覺得怎麼，如今脫離了那種廝殺的環境，一些身體的痛感後知後覺泛上來，讓他慢慢擰緊了眉心。

世人皆道定北王多麼凶神惡煞，仿佛他一人能敵千軍萬馬，鎮守北境十二城萬事無憂。關上門去就沒人看得見他的脆弱，顧長思身有舊屙，左腿傷疤是自三年前那場斬殺狼王的赫赫戰場上留下的，每到寒冬臘月、天氣潮濕時就會鬨起來。

北方入秋後天涼得快，本忌寒涼時多動筋骨，今夜形勢危急，他沒顧得上，於是這些病痛暫時的偃旗息鼓後，又鋪天蓋地地湧了回來。

被褥下他揉了揉酸痛的左腿，仿佛已經習慣了疼痛侵擾，換了一個略微舒服的姿勢，快速地陷入了沉眠。

*

不知為何，他竟然夢見了一個他好久不曾夢到的場景。

夢裡已是半夜三更，營帳中卻徹夜點燈，主帥、軍師、大小將領齊齊聚在並不寬敞的帳子裡，燈火影影綽綽勾勒著每個人憔悴又疲憊的麵龐，凝滯的氣氛撲麵而來，壓得每個人心頭沉重，幾乎喘不過氣來。

“劈啪”，角落盆中攏著取暖的火焰，不知燒到了哪裡爆發出一聲巨響，幾乎半數的人都被嚇了一跳，齊齊驚懼地望過去，又被顧長思一巴掌拍在沙盤上的動靜震了回來。

無數道無助又不忿的目光釘在顧長思身上，掌下是火燎燎的痛，眼睛也痛，夢裡能看清的其實隻有營帳角落裡的那盆火，火苗躥上來，燒得他悲憤交加的聲音更顯疾色。

“援軍呢？！求援信發出去已經多久了？長安城早就應該收到信了，這麼長時間，信從北境到長安來回滾著走都綽綽有餘了。為什麼還不到！！！”

“世子。”有人試圖開口勸，“如今援軍到了也於事無補，不過是徒增傷亡，狼族攻勢太猛，嘉定關淪陷是早晚的事。下官鬥膽，請主帥下令，讓北境布政三司著手帶領十二城百姓回撤潛峒關，北境十二城——”

那人深深地低下頭去：“棄了吧。”

“不行！”沒等主帥開口，顧長思脫口而出，“北境十二城留給關外狼族蠻人就是將大魏心臟拱手相送，一旦十二城被他們據為己有，你以為他們會忍到幾時不劍指中原？屆時大魏岌岌可危，生靈塗炭。難道還要繼續向狼族妥協嗎？！下一次送什麼？長安城？！龍椅？！傳國玉璽？！”

顧長思胸前仿佛著了一把火：“誰要走誰走，反正我不走，我死也要死在嘉定關，必不讓狼族鐵騎踏足我大魏江山一步……”

“阿淮。”

劍拔弩張間，驀地，一隻手平壓上他拍在沙盤中的五指，力道不重，可那掌心的溫熱像是沙漠中一汪溫潤的泉眼，角落裡那盆躥動的火苗安靜了，顧長思反而想落下淚來。

夢中他有沒有哭，顧長思不知道，隻覺得那聲音溫柔又安心，像是對這麼凶惡的境況全然不放在眼裡，壓在他手上的五指收了收，把他的手從沙堆中撿了起來，還小心翼翼地拂去了掌紋中的沙粒。

“傳我軍令。”

那人挑揀著沙粒，頭也不抬，聲音輕輕，卻讓帳中人齊齊跪下，靜靜等待他的命令。

“北境布政三司著手準備城中百姓回撤潛峒關事宜，務必三日內撤離完畢，城中糧草、火.藥、金銀等一切物資悉數帶走，帶不走的，燒也好、毀也罷，一個子兒也不要給狼族留下。”

那人終於挑完了沙粒，將顧長思的手緊緊攥在掌心，溫柔卻不容拒絕地不許他再說一句話。

“北境軍還有十萬兵馬，七萬護送百姓撤離，留下三萬兵馬，由我統領，死守嘉定關，務必拖到援軍到來為止。”

話音未落，帳中大小將領齊齊抱拳，鏗鏘有力：“末將願跟隨將軍左右，一同死守嘉定關。”

顧長思搶白道：“我也……”

“哪裡用得上這麼多人，”那人混不吝地笑了下，“比起死守空城，百姓平安撤離更加重要。我留下不過是要讓那狼崽子們知道，想要我大魏河山，不脫層皮就想讓我們拱手相送，怕是有些難。大魏人可以死，但不能沒有骨氣。”

那人勾了勾唇角，深深地望進顧長思的眼睛裡。

他語調依舊輕柔：“阿淮，走。”

顧長思知道自己在緩緩地搖頭。

“不……”

“過幾天就是你十八歲生辰了，我給你備了禮，就放在我帳子裡，記得把它帶走。”