梁執生辦事麻利得很，顧長思剛回府，他臨走前交代的那些事情就條分縷析地呈給了他，祈安吩咐人準備了早飯，忙碌了半宿的捕快們三三兩兩聚在廊下捧著熱粥喝，莫名地添了縷安寧的氣氛。

顧長思喚來祈安：“讓大家進膳廳去吃，天氣冷了，在外麵吃東西容易戧風。讓梁捕頭吃完飯來找我。”

話音未落，梁執生不知道從哪裡鑽了出來，手上還有抓過包子但沒來得及擦的油印。

顧長思訝異地往後微微仰了下：“你這是從哪裡鑽出來的？”

“驚了王爺了。”梁執生不好意思地笑，內心道，他哪裡知道他那好徒弟哪來的眼色，往定北王那頎長的背影一掃，就說顧長思要找他，讓他師父彆吃了去看一眼吧，一會兒彆怪罪下來。

顧長思倒沒在意：“梁捕頭先吃飯吧，不急於一時。”

“無妨無妨，王爺可是有什麼問題？”梁執生覺得自己這雙油手不大體統，剛想摸個帕子出來，結果手指往後一勾，一張帕子就塞進了手心。

辦案無數的梁捕頭都驚了：這小子什麼時候摸過來的？！

霍塵眼觀鼻鼻觀心地立在他身後，什麼也不說，也不看顧長思，跟個擺件兒似的往他師父身後一杵，全當自己是個隨叫隨到的百寶箱。

這是黏定北王無果，開始退而求其次，采取迂回戰術黏自己來在顧長思前現眼了？

顧長思意味深長地笑了：“本王發現霍捕快兜裡彆的不說，帕子倒是挺多。”

霍塵被他點名，欣喜地一抬眼，結果發現顧長思目光又落回了那卷供詞上，隻好按捺住情緒往他師父身上又貼了貼。

“仵作說是張覺晰身亡乃中毒所致，想必那狼崽子已經起了殺心。”顧長思正色道，“我去張府是臨時起意，從潛入如意樓假扮青公子混入張府，前後加起來不超過兩個時辰，狼崽子再怎麼未卜先知，也不可能知道我要來。”

“而且，當時他看我的眼神裡更多是震驚，他認出了我卻沒有糾纏，當即就走了，想必已經是早就打定主意棄了張覺晰這枚棋子，才會如此乾脆。”

梁執生也深深皺起眉：“王爺的意思是——”

“張覺晰乃嘉定知府，布政三司在上，再也沒有權力比他再大的人了，連張覺晰都能棄掉，狼崽子的手伸得比我想象得要深。”顧長思卷起供詞，“但北境十二城背後勢力滿根錯節，想要拔除乾淨不能急於一時。當務之急還是減少走.私的東西，揪出交易地點，給那狼窩少輸些血。”

他把供詞塞給祈安處理：“如意樓阿青是個突破口，他見過狼崽子，說明必定聽過什麼，他既然能聽，張覺晰勢必不會讓他獨善其身。查他近三個月來接待的客人，私下裡都和什麼人接觸。如若必要，如意樓龜公和鴇母都打聽打聽，悄沒聲兒的，彆讓人察覺。”

梁執生應了句“是”：“卑職這就前去布置。”

霍塵突然插話：“如意樓是座銷金窟，北境本就是邊疆，十二座城池加起來也沒什麼消遣的地方，因此如意樓首屈一指，裡麵魚龍混雜，並不好下手。”

他執拗地盯著顧長思：“張覺晰已然被棄，哥舒骨誓那邊不可能傻等著什麼都不做，現在拚的就是時間，所以，為了儘快破獲交易地點，卑職鬥膽，請王爺親下如意樓，人贓並獲。”

顧長思眼睛微微一眯：“線索錯綜複雜，霍捕快憑何覺得本王該將重點全放在如意樓身上？萬一找錯了方向，狼崽子帶著東西跑得一乾二淨，又該怎麼辦？”

他這問題問得過於直白又過於犀利，審視的目光揣在那一雙眼睛裡隻會讓人覺得危險，梁執生後背陡然出了一層冷汗，險些就要給顧長思跪下請罪。

霍塵不著痕跡托了他師父一把，含糊道：“卑職既然敢勸，自然有把握。”

顧長思深深地看著他：“幾成？”

“八成。”霍塵咬了咬牙，單膝跪地，抱拳行禮，“接近九成，請定北王移駕。若有閃失，卑職一力承擔，要殺要剮，悉聽尊便。”

他緊緊咬著牙關，天氣寒涼，左手手心卻硬生生沁出了一層薄汗，顧長思沒有說話沒有動，隻是垂眸看著他的發頂。

霍塵有著很好的頭發，烏黑濃密，陽光下還泛著健康的光澤，顧長思舌尖一動，不留神勾到了自己的犬齒，帶來一絲銳利但轉瞬即逝的痛。

那縷痛壓下了他心底泛起的異樣的辛酸和苦澀。

這是第二次了，他從不會因為什麼人而生出這種感覺，仿佛心臟都被人攝住了一樣，五指揉捏下，逼得人不想呼吸也不能呼吸，隻怕牙關一鬆，一些情緒就流露了出來。

這個人到底是什麼來頭？

半晌，就在霍塵以為自己要被拖下去問罪的時候，顧長思開口了。

“今晚酉時太陽落山後，本王在如意樓等你。”顧長思身子歪了一下，一隻手扶在了霍塵的肩膀，重重地拍了拍，“霍捕快，彆讓本王失望啊。”