王夫人所料不錯，舞陽公主的婚事確實提上了議程。

“錦衣，朕聽說你今日又在禦道上跑馬了？”皇帝年逾古稀，嗓音卻鏗鏘有力。

“錦衣”是舞陽公主的小名。

舞陽公主聽父皇發問，很快點了點頭：“是呀。兒臣還帶了宮外的糕點回來，與宮中風味不同，父皇嘗嘗嗎？”

嘴上問著“父皇嘗嘗”，舞陽公主的手已將糕點遞到了皇帝嘴邊。

“錦衣——”責怪的呼喚，來自於舞陽公主的生母劉賢妃。

舞陽公主轉頭瞧了瞧母妃，很快看懂了母妃的意思。她將皇帝嘴邊的糕點收了回來，掰下一半塞入嘴中，這才重新將剩下的一半糕點遞回皇帝麵前。

“父皇放心吃。兒臣已經吃了許多了，沒毒。”剛剛咽下食物的舞陽公主，聲音有些含糊，卻越發突顯了少女的天真可愛。

皇帝對劉賢妃擺了擺手，果真接過了舞陽公主的半塊糕點，咬了一小口。放下糕點後，皇帝才撿起之前沒說完的話題，交代道：“錦衣，你將要及笄了，不可再招搖過市。下次不能再走禦道了，記住了嗎？”

“不是父皇說，隻要兒臣不出城，京中任兒臣跑馬嗎？”舞陽公主不滿地噘嘴。

“你想出京玩，等朕給你找個好駙馬，讓駙馬陪你去。”皇帝哈哈大笑。

舞陽公主麵色一僵，她很快纏上了皇帝的胳膊，撒嬌道：“父皇，兒臣不要駙馬，兒臣要一直陪著父皇。”

“朕把你的住所留著，你出降之後，也能時常回宮居住，也是一樣陪著父皇。”

“那怎麼一樣！兒臣要天天陪著父皇！”

“好好好，天天陪著父皇。朕給你修的公主府，你看了嗎？若有不中意的地方，早日告訴朕，朕讓人給你改。”

“公主府”是公主婚後的居所。舞陽公主一聽到“公主府”，就明白了父皇的敷衍，卻不好再糾纏父皇。

舞陽公主垂頭喪氣地告退後，皇帝不複慈父情態，對劉賢妃吩咐道：“下個月南樂府上辦花會，務必讓錦衣出席。”

皇帝嘴上的“南樂”，是南樂公主。南樂公主是皇帝的第十女，她素來喜歡熱鬨，每年春天都會遍邀貴家，在府上舉辦花會。花會之際，各家夫人往往會攜子女出席，成就了不少姻緣。數年下來，南樂公主的花會，實際上已經成了京城權貴圈中有名的相親會。

“臣妾遵命。”劉賢妃言行恭敬，與舞陽公主簡直不像一對母女。

皇帝當晚歇在了劉賢妃宮中，舞陽公主一晚上都不能與母妃說話，第二天一早，皇帝才走，她就奔到了劉賢妃身邊。

“母妃，我真的不能不要駙馬嗎？”

從皇帝昨晚的態度中，舞陽公主已經看出了父皇的心意已決，隻是她尤自不肯放棄希望。

“你長大了，是該相看駙馬了。”劉賢妃愛憐地摸了摸女兒的額發。

“我真的不想成婚。”舞陽公主想起壽張郡主的慘死，泫然欲泣。

壽張郡主是太子的長女，卻比舞陽公主年長三歲，她與舞陽公主名為姑侄，實同姐妹。前年，壽張郡主出嫁，很快傳出了有孕的喜訊，不曾想，竟於生產之時難產而死，一屍兩命。

劉賢妃了解女兒的恐懼，她將舞陽公主摟在懷中，溫柔地哄勸道：“錦衣乖，不怕，隻是先挑一個駙馬，成婚還遠著呢。就算成婚了，你若害怕，就讓紫荊服侍駙馬，阿柔之事，就不會決計發生在你身上了。不怕。”

壽張郡主小字“阿柔”，而“紫荊”則是舞陽公主身邊的大宮女。劉賢妃的意思是，女兒若是害怕懷孕，就讓紫荊替她承擔夫妻義務，這樣，舞陽公主不會妊娠，也就不用擔心像壽張郡主那樣難產早逝了。

在世人看來，生兒育女，是女子的本分，哪怕難產死了，那也隻是時運不濟，更有甚者，甚至會譴責難產而死的產婦“無用”。劉賢妃一番話，本質上是在鼓勵女子逃避生育的“本分”，在這個時代，幾乎算是大逆不道，要是傳出去了，皇帝第一個就饒不了劉賢妃。劉賢妃也知道自己在犯忌諱，所以，語至最後，幾乎成了耳語。