顧府裡人人奔走相告：“走水了！走水了！”

“救火，救火！”

小九聽聞失火趕回院子，看見燒透的正房和吞沒了一半的廂房，腿下一軟癱坐在地，她的姆媽趕來，見此情此景一把抓住她的領口厲聲問道：“不是讓你照顧三爺，三爺呢？！”

小九哭得涕淚橫流：“我不知道，我不知道……”

姆媽放開了小九，看著眼前劇烈燃燒的火龍，滿臉絕望。

發現顧小四被人擄走後，顧林顏沒有耽誤時間派人回同安城總鋪衙門報信，而是第一時間打馬去了城外荒原上的西郊大營求助。

過不多時，千總便領了幾百人，騎著快馬出了營地，直奔太極宮的方向。

顧林書留在太極宮，一麵分配了人手去山門處追查顧小四的線索，若是有蛛絲馬跡就著人順著去追查，一麵請觀主協助，盧忠領了人在觀裡搜查。他自己則帶著護衛順著後窗雪地裡的腳印追了上去。

地上腳印淩亂，好在清晰可見。眾人順著腳印一路追出道觀進了後山，順著一條小路往下繞到了官道上，到了這裡滿地都是車痕和馬蹄印，丟了線索。

“二爺。”林祿問，“怎麼辦？”

“去套馬來，兵分兩路。”顧林書道，“一路人往東南方向追，另一路人隨我往西北方向追。”

東南方向通往同安，西北方向途經野蜂嶺，那裡曾經是匪窩。

顧林書的人走了不久，西郊大營的兵馬也到了。浩浩蕩蕩兵分四路，其中兩路順著顧林書指派的方向追了下去，一路上山將整個太極宮圍了起來，另有一路深入後山，撒網式搜尋。

顧林顏隨著圍太極宮的人馬回了道觀，袁氏聽說顧小四被擄走的消息，當即就暈了過去，被安頓在觀裡的客房暫時休息。她醒了之後憂心如焚，坐著不斷垂淚，哭得眼睛通紅幾乎滲血。

聽說顧林顏回來，她站起身快走幾步迎了上去，一把抓住顧林顏的胳膊：“顏兒，可是有軒兒的消息了？”

顧林顏心裡一痛，微微搖頭。袁氏悲從心來，又落下大滴大滴的眼淚。

“太太，彆哭了，仔細哭壞了眼睛。”盧嬤嬤雖說勸著袁氏，自己卻也在不停地垂淚，“四哥兒……四哥兒一定會平安無事的。”

百總查看了奶娘的屍身，一揮手，帶來的人馬散開，開始仔細搜查道觀。這一查，搜到了查九和李小六暫住的耳房，從裡麵搜出了迷香、毒藥等一些行走江湖的物事。

李小六一得手，就故技重施用麻袋裝了熟睡的顧小四抗在肩頭，匆匆忙忙離了太極宮。他和查九在山下的小路儘頭碰麵，查九備好了馬，兩人趁著還沒被人發現，一路向著西北方向逃竄。

顧小四吃奶的時候也吸入了不少迷煙睡得極熟，即使馬上奔波也沒有將他顛醒。

這條路再往前途經野蜂嶺，繼續往前走上幾日是昌邑，過了昌邑再往前有個分岔路口，往南走是淮南方向，往北走是滄州方向。查九和李小六沒有走那麼遠，他們要去的，正是顧林書一行人回同安的途中夜裡遇襲的附近，從那裡進山，山裡窩藏著他們的一幫弟兄。

冰天雪地荒山野嶺裡他們沒有修建營寨，山裡有一處內裡連通極廣的山洞，他們就住在山洞裡，洞口處較為隱蔽，不易被發現。

查九和李小六帶回了顧小四，將他扔給了手下的女匪齊二娘照顧，從大鹽商曹家綁來的小兒子曹哥兒也在此處，幾個月過去他早已沒有了貴公子的模樣，整個人蓬頭垢麵穿得破破爛爛如同一個乞兒。

“大當家的，這麼個小玩意兒，擰斷脖子扔進山裡喂狼算了。”陳七道，“二娘又沒有奶，真要有奶，奶孩子還不如奶爺幾個？”

山洞裡爆發出了一陣不懷好意的笑聲。齊二娘抱著顧小四，瞪了陳七一眼：“再胡說八道，把你舌頭割下來！”

陳七嘿嘿一笑，不以為意。

“不急。”查九道，“眼下情形不好，這兩個小崽子，留著換錢也好，留著買命也罷，總歸能有點作用。”

顧林書領著人一路往前追，越走越覺得眼前的一切極為熟悉，到了那夜遇襲之地他勒住了韁繩。

又下了兩場大雪，之前戰鬥的痕跡早已被白雪埋沒。隻是當初因為損壞而被迫丟棄的幾輛車還在原地，半埋在雪下，損壞的車椽高高翹起。

顧林書調轉馬頭，看向不遠處的山林。此刻夕陽西沉，天空拉著灰白的絮狀雲，被太陽照耀的雲層泛著火燒一樣的紅光，山林深處不知道什麼東西驚擾了鳥群，倏然間呼啦啦飛起來一群飛鳥，黑壓壓的鳥群從天空飛過，落入更遠的山脊線裡。