謝禎一身甲衣，姿態挺拔瘦削，麵色凝重，立即修書寫道：請兄放心，佳音必至。

寫罷此句，他略一思襯，又拿燭火點了，方回複道，“京中局勢複雜，稍有不慎，便陷兄長於漩渦之中，你且傳話回京。”

親信欲要開口，謝禎便從懷中掏出一枚白玉指環：有此信物，兄長一看便知。

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此刻，鐘離遙從袖中掏出一枚指環，放在手中賞玩，卻正是那日謝禎命人帶回的信物。

此指環小巧精致，尺寸卻是少年人的物什，謝禎盯著看了一會兒，終於艱難的開口了，“臣弟、臣弟知錯，能否……將此物還給臣弟？”

鐘離遙道，“禎兒既與朕生分至此，又何必……”

謝禎語塞，不等此話說完，便撩袍坐下。

鐘離遙把指環贈還與他，“此物係有一諾，朕還記得：根生一脈，棠棣連枝，此物為證，以表衷心，此後言必隨，行必至。”

“是臣弟十二歲那年，於後花園東風亭許下的諾言。臣弟駐軍疆外，對朝中之事知悉不多。月前收陛下手諭，方才有所耳聞。”謝禎停頓了一會兒，便說，“陛下守根基於朝堂，定風波於暗流，心交力瘁，臣弟何敢心生怨懟。”

此刻，他將戒指收入懷內，置放妥貼，方又道，“判臣鐘離啟，依仗中宮張氏受寵，與其娘舅太史張愈沆瀣勾連，恰逢先皇龍體欠佳、意識漸不清明，便意圖在朝堂之上易主東宮，後因受到一乾重臣反對，而未能得逞。”

“此子野心昭然，竟趁先皇病危之際擁兵城下，意圖篡改遺詔，發動政變，萬幸遺詔尚存。臣弟受命於此際，何談勞苦，又何敢以此邀功，求陛下憐惜慰問。”

鐘離遙聽罷，卻笑著搖了搖頭，說道，“禎兒之心，朕當然明了。不過有一事你卻不知。”

“何事？”

“遺詔確係先皇親書，命朕繼位。但前夜兵亂之中已為鐘離啟所毀，留存這份實為仿造，由熟知陛下手跡的太學編修所寫。”

謝禎左右回顧，確見四下無人，方才說道，“如此一來，臣弟有一事不明。”

“說來聽聽。”

“真跡已為判臣所毀，中宮張氏等人定然知曉，為何張愈上前查驗，卻被張氏阻止？”

“東宮一派勢眾龐雜，尚有忠臣清流、名諫士子擁護於朕，且有你兵權在握。遺詔真假事關社稷，豈是他張愈老兒單口所能左右的？更何況，天下人皆知張氏易主之心，縱有爭議，不免有拖延汙蔑的嫌疑，稍有不慎，便失人心，豈非得不償失？”鐘離遙笑道，“此為其一。”

“前夜，鐘離啟身負重傷，叛逃流落出宮外，靈堂之上，張愈卻身係兩條孝帶，形神憔悴，難道意在製造鐘離啟身亡之假象，以降低我等戒心？”謝禎立刻明了其中厲害，“張氏阻止張愈查驗，卻是以退為進，既摘清自己，又表示支持、賣了情分與陛下。二人若早已勾連，讓張愈閉門反思，不必插手國喪及皇陵入葬事宜，便更是給了他們機會。如此一來，若新君身犯險害，卻與他張氏一派何乾？”

“此為其二，”鐘離遙點點頭，頗為讚賞的看他，“難得禎兒心思通透，一點即明。”

思及這位新君向來思謀甚遠，憂慮前瞻，謝禎不由愧道，“臣弟愚鈍，未曾為您分憂解難一二。”

“文臣武將，各司其職，禎兒謀略武藝已然勝其千萬，又何出此言？今日今日，禎兒不僅避朕如虎狼......”鐘離遙神情一轉，笑著夾菜於他，“就連這樣貌……為兄都快認不得了。本是英俊少年兒郎，如今麵上少說也得三兩西北黃沙。”

“兄……皇、陛下，”謝禎磕巴了兩聲，一時不知道叫什麼好，硬是往嘴裡多塞了兩口菜，“您除了謀略過人，挖苦人的本領……也是越發脫俗。”

鐘離遙含笑看他，卻不辯駁。

飯罷，新君賞賜了些茯苓膏、藥草霜，並玉如意一柄，謝禎謝恩告退。

再晚些時候，少司府送來西域流香‘索明子’。

“主子爺，”德安親自調香開盒，請示皇帝，“時辰不早了，讓奴才伺候您歇息吧，將軍自西域帶來的流香已送至宮內，今晚是否……”

鐘離遙此刻正批閱三日來堆積的奏折，聞聲便擱下朱筆，問道，“此香可送去檢司？”

德安略有驚詫，“未曾，主子爺是疑……”

“懷疑禎兒嗎？嗬，你也敢猜。”鐘離遙捏了捏眉心，輕笑道，“若朕沒記錯的話，目前尚任職少司府的王襄正是張愈的親外甥，其母與張愈、張皇後乃是一母同胞。”

“宮中凡百物件，皆送入少府，再定時足量分付各宮中，其中侍從婆子煩雜，事關主子爺的一眾事務具應謹慎，”德安忙收蓋香盒，謝罪道，“此為奴才之過，還請您責罰。”

“罷。”鐘離遙擺擺手，站起身來，“用料交接一應照舊，私下過內檢司查驗，不可張揚。”

“是，奴才明白。”德安樂嗬嗬的去扶人，過了內庭卻忍不住發問道，“老奴多嘴一句，為何這幾天，瞧著將軍怪怪的？”

“怪？”鐘離遙挑眉，輕嗤一聲兒，“恐怕他的心思，你這老奴也明白。”

德安忍笑低了頭，“老奴可不明白。”