張氏握住皇帝的手，頗顯苦心，斟酌道，“謝禎乃是‘外姓皇子’，如今手握兵權，便是少年得誌、意氣風發，少不了有異心，皇上縱然仁德，到底該心有堤防才是。”

“母後思慮，兒子領會。”鐘離遙微笑不辯。

“今日見那謝禎，倒像是不知本宮隨行。”張氏笑道，“皇上竟未曾透露與他，如此看來，可正是信他不過？”

鐘離遙笑而不語。

“皇上對他，倒是一視同仁。”張氏收回手，“豈非不知外人到底是不如血親。”

“朕對啟兒，何曾不是一視同仁？”鐘離遙歎息道，“其才不足以安邦國，其勇不足以定疆土，若能安分守己，朕自當視為手足胞弟，母後以為如何？”

張氏並不接話，隻道，“朝堂之事，自當由皇上決斷。普天之下，何敢有他想？”

“母後賢明曉義，兒子謹記。此行路遠，母後略作歇息吧。”鐘離遙含笑應道，便再不作他言，隻是闔眼養神。

張氏方收緊羅帕端坐，雙手交疊，緩緩探入袖口，麵上卻隻帶著一抹笑容，頗顯慈意的看著這位新皇帝。

皇帝今日身著白色素衣，領口盤桓著用金絲線繡成的五爪龍，眥眼怒目，威嚴異常。紋繡的針腳整齊精致，乃是雙子繡的工法。

傳聞當年敬貞皇後女紅出眾，曾傳授少府司繡娘一種新的繡法，針腳兩兩交織、極為細密、精致無二，坊間稱“雙子繡”，自其過世後，先皇便下令隻有東宮製衣保留此技法，以憐慰幼子。時過境遷，如今會此技法的繡娘也不過二三人了。

張氏細細看著，當下思慮萬千，手心漸漸沁出細汗，隨著轎攆搖晃，出城數十裡，金屬也生起溫度，漸漸幾乎緊握不住。

轎外隻有細碎有力的腳步聲，一路風平浪靜，聞得侍從輕聲交遞言語，“再有三裡路，便也到了。”

似乎時間越來越焦灼一般，張氏手腕緊了力，一再凝神注視，又待半晌，仍不見變故，卻有風雨吹拂，雨水細密落了下來。

眼見風雨聲交疊，愈發濃烈起來，她穩了穩心神，忽從袖中拔出一柄匕首，寒光閃爍在一雙眼中，映著雙手高舉，刀刃筆直，一雙腕子發緊用力。

“母後。”鐘離遙忽然開口了。

張氏刀柄回握，迅速掩了袖中，心中鼓擂驚怕，卻未敢出聲。隻見他仍舊閉目養神，口中平靜說道，“保和宮中的芙蓉開了，是先皇當年親手種下的。”

話音落下，轎子忽停了，聞的轎外一陣喧鬨，有人沉聲呼報，“叛賊已被擒拿，待皇上發落。”

鐘離遙終於睜開雙眼，看著端坐在一旁的張氏，意味深長的微笑道，“母後毋需驚怕，皇陵尚遠。”

說罷，又握住她的手，“叛賊既已擒拿，母後倒不如隨朕一起到保和宮賞賞花，如何？”

張氏略一驚，忙抬手撩起簾子，眼見古樸幽深、階梯數百，兩側古木參天，綿延不儘，一道雙扇院門上書：保和宮。此地，正是先皇在世時所建的用於齋戒禮拜的靜心彆院，供養佛僧二十餘人，侍從數百。

花容慘白，登時無言，錦衣華服中的雙手依舊微微顫抖著。

鐘離遙不再多言，隻掀起簾子，手指一抬，德安隨即明了，忙令道，“落轎。”

謝禎扶新皇下轎，目光在他身上觀照數個來回，見其安然無恙，方道，“事出緊急，臣弟怕驚擾陛下，故劃撥三隊並行，轉此彆院，望陛下恕臣弟不告之罪。”

鐘離遙看他，此刻眉眼流轉著淡淡的風采，“未能敬送先皇，實乃不孝。”

謝禎正欲告罪之時，皇帝卻笑著說道，“不過卻也難得，芙蓉花開正好，追慕往日光陰，想必先皇亦不會怪罪。故地重遊，禎兒可還記得往年光景？”

“臣弟記得。”謝禎從德安手裡接過雨傘，靜靜站在他身邊，“疆外行軍之時，臣弟尚且夢回此地，想念異常。”

鐘離遙望著幽幽風雨，“朕也是。”

雨幕中，兩人並立，一黑一白，挺拔如玉樹，靜默似鋼刀。

“如今.……”

“如今，一切妥當，隻等您——榮登大頂。”

“那高處不勝寒，有將軍伴著，朕也安心幾分。”鐘離遙盯著風雨中顫抖著的花瓣，意味深長的笑著，“如斯，再狂的風雨，終有將息的一日呢。”