德安心中折服，連連讚歎道，“再者，因有推波助瀾，主子爺擔了及時阻攔的名聲，縱是下手重了些，卻也名正言順。此事不但非過，反而是功。主子爺棋高，實乃非凡，是奴才愚笨。”

“你隻知其一，卻不知其二。”鐘離遙冷笑一聲，“這謝禎乃本宮之人，此一二十名子弟分明知道，卻敢隨啟兒胡作非為。你可知為何？”

德安心驚，不敢答話。

“若非膽大妄為，便是心中自有衡量計算。”

“天下高門數百，名流乃有一十二族，蘭慶張氏可居一流之列，有張愈、貴妃如日中天。而諸子多出自蘭慶張氏。其餘人如樊霄者，其父乃蘭慶督撫、轄管蘭慶全局。由此可見，縱非張氏子弟，家族亦必與張氏有利益往來，一連平日裡勾連成患。”

“本宮也不過趁此時機，討幾顆棋在身邊罷了。如此一來，他們縱有遐想入那張氏僚帳，也要權衡幾分得失。再者，令那張氏，一時不敢動作。”鐘離遙停下腳步，頗為感傷的笑了一聲，“人道是，天下男子多負心，君王未必例外。今時今日，將門凋零，本宮——不得不，早做打算了。”

“主子爺，若是……”

鐘離遙打斷他，了然輕笑道，“縱是父皇知曉，此棋又安能作他解？”

原來，這一步棋的較量，落子者是誰已然不重要；一旦坐上棋桌，不論是誰，都隻能下出這一步來。而聖子要做的，竟是那布局者，翻覆股掌之間，定風波。

想通這一步，德安噗通一聲跪倒在地上，隻連連叩首。

鐘離遙頗好笑的看著他，“德安，這是作甚。”

“承蒙主子不棄，奴才願意終生侍奉您，鞍前馬後，赴湯蹈火，絕無二言。”

“罷。”鐘離遙喚他起來，隻笑著搖搖頭，自顧自歎息一聲，“若論赴湯蹈火，你當略遜謝禎一籌。”

德安知他不過是心傷，故而作此調侃，為的是刀尖漩渦中的少年，便道，“主子爺寬心，公子的傷，已敷了藥，應無大礙。”

鐘離遙點點頭，兩人一路無話。約莫一刻鐘的功夫，便至千禧宮，鐘離遙還未踏進門去，謝禎便已迎出來，此刻他身著中衣，麵頰兩塊雪白布巾，圍繞腦袋纏繞厚厚一圈，手臂也垂吊一根係帶，牢牢掛在脖頸。

他又往前迎了一步，因著瘸腿跛足，踉蹌著一頭栽向前去。

鐘離遙忙伸手接住了人，遂輕斥道，“禎兒莽撞，穿著如此單薄，又傷了身子，何苦來迎，豈知孰輕孰重？”

謝禎因這一步撲進懷裡，顯得懊惱尷尬，他慌張想退出來，卻因被人抓住手臂不好動作，便隻能傻傻的望向他。

盯著那慍怒而光輝的麵容，因著散發更加豐神俊逸、不敢褻瀆，不由得結巴了兩聲，連咳帶痛，愣是沒說出個所以然來。

鐘離遙鬆開他的手，一手輕掰過他的麵頰仔細檢查一遍，見無大礙，方才勾起嘴角來，順手幫他攏了攏胸前略微扯開的中衣，又摸摸他腦袋，才吩咐德喜，“把人送進去。”

謝禎不讓人送，隻肯一瘸一拐回轉房間。

鐘離遙道，“待你恢複幾分，可隨本宮入學，便不再回那璞玉了，可好？”

謝禎沉默了一會兒，竟然搖了搖頭。

“為何？”

“今後日夜漫漫，回避總非長策。禎兒不想辜負兄長期望，此事，便由禎兒自己去迎對吧。左右不過是添些傷，禎兒隻受著、不理便也罷了。想著日久，待啟殿下自覺無趣，人人便可安生了。”

鐘離遙仍微笑著，卻又問，“若是他幾次三番，仍驕縱如此，禎兒又有幾副身軀來扛？況乎，禎兒既稱本宮兄長，便與本宮同脈相連，卻為何不曾言說與吾，又或者動作分毫？”

謝禎又沉默了，好一會兒才答，“既是兄長的手足，禎兒便不想兄長為難。”

左右不過是少年青春，縱是因著東宮的麵子出手自保，也算不得什麼大罪。鐘離遙心緒複雜，能有幾多手足如他這般心思純淨，堪作如此忍讓？感懷恩情在左，知進退、識局勢在右。

“難得公子有這般見識氣度。”德安輕聲說道，“主子爺該寬心才是。”

鐘離遙因而也沉默了片刻，抬手摸了摸他的腦袋，“可惜那塊玉佩，一時半會兒怕找不到這般好料子了。”

謝禎心中失落，卻強裝不在乎道，“兄長不必難過，日後……禎兒若能找到，必將再贈兄長。”

此刻，眾人尚且不知，這番肺腑之言，謝禎竟真真切切銘記於心。想日後，那大漠邊塞之所能見、所能有，一概珠玉寶石、輝煌環佩，凡稀罕之物，未有一件不曾留與鐘離遙。

過了會兒，德安和德喜及一眾伺候的侍女都退了出去，隻留二人說說笑笑，漫談無邊。鐘離遙大多隻笑著聽他講，那學堂之上的趣聞，那新得的學問，和滿腹困惑不已。

過了一陣兒，鐘離遙見他說累了，便道，“禎兒休息一會兒吧，本宮改日再來看你。”

謝禎張了張口，神情頗為落寞，最後話到嘴邊，卻隻剩了一個“好”。

鐘離遙笑著看他，“禎兒何苦，左右不過幾日，你若有事，差人去傳便是。”話及至此，想謝禎性子，絕無此般可能，便又道，“不出三日，本宮必來看你。且，本宮今日可許你個願望當做補償，你看可好？”

謝禎遲疑了一下，問道，“當真？”

鐘離遙便笑，“本宮一言九鼎，決不食言。說罷，你可有什麼想要的？山珍海味，奇玩異物，本宮必會給你尋到。”

“那……”謝禎盯著他，猶豫了半天，才從喉嚨裡擠出幾個字，“禎兒……可以…摸、摸…兄長……”

鐘離遙沒聽清，湊近他幾分，“什麼？”

謝禎咬了咬牙，深呼吸了兩下，終於道，“禎兒可以摸摸兄長的頭發嗎？”

鐘離遙愣了愣，這張慣常波瀾不驚、了然一切的臉上，露出一種可以稱之為驚訝、迷茫又困惑不解的神色。

謝禎忽然紅了臉，“對……對不起，兄長，禎兒不摸了。”

鐘離遙輕咳了一聲，匆匆掩住驚詫之色，複歸平靜的微笑，“無妨，本宮隻是一時驚訝。”他坐在謝禎的床邊，輕輕偏過頭來，任烏發散落一側，“本宮既已許諾，又怎會食言。”

謝禎好奇的伸出手去，輕輕撫摸。手中柔軟、堅韌、散發光澤的頭發，一如主人，用一種溫柔優雅的姿態，從指縫裡流瀉開來，殘留一絲淡淡香氣。

終於，謝禎輕輕把頭發替主人挽在耳後，用一種故作鎮定的聲音說道，“謝謝兄長。”

東宮微笑，麵色無異。

然而自那之後，東宮殿下再也未曾散發出行了。縱是沐浴後，也會令人在內殿擦拭曬乾，梳理整齊，方才束發出遊。