她收好紗絹，伸了伸酸痛的腰背，正嘟囔這躺椅真不是適合小憩的地兒，春鶯便揣著兩顆橘子跑來，笑道：“姑娘正好醒來，奴瞧這日頭也沒了，正想來叫您呢。苗婆子烤東西有一手，把這橘子烘得香脆，姑娘可要嘗嘗？”
竇姀說好，接過剝皮吃了，果然香甜。春鶯又說道：“方才小年上門，要奴知會姑娘一聲，過會兒魏家的人就要來了，要姑娘把該還的東西還掉。”
說罷，春鶯又心奇地問道：“姑娘拿了魏家什麼東西該還呀？奴怎麼不記得，是不是小年傳錯話了？”
她看了眼春鶯，若有所思的，隨後隻是淡笑道：“噢，你那時不在，我衣裳不慎被茶水打濕，便找魏大娘子借了身。”
春鶯笑道：“原來如此。那姑娘把衣裳放哪兒去了？奴婢去尋來，一會兒陪姑娘送去！”
“就在......”
竇姀還真裝模作樣地想了想，一根指頭正要比劃方向，又立馬收回來：“噢不行，我想起一事，還是讓芝蘭陪我去吧。過會兒你得去藥房拿藥回來，藥房的婆子欺軟怕硬，要是芝蘭那丫頭去，鐵定拿不全，你去我才放心呢。”
竇姀這麼說，春鶯倒還更高興了，吐了句“芝蘭是太膽小”後，歡歡喜喜地跑開了。
春鶯一走，竇姀便也收拾了下。瞧著過會兒就要天黑了，於是叫上芝蘭，多帶了一盞燈籠走。
......
竇姀不想直接進正院，於是躲在遊廊邊往裡瞧了瞧。見院子裡隻有主君和大娘子幾個人，便打算尋個隱蔽處先躲躲。
她剛帶芝蘭走出長廊，忽然胳膊被人拉住。
竇姀轉頭，夜色中借著燈籠光一照，此人是竇平彰，她一母所出的親哥哥。
竇平彰今年二十一，納過一房小妾，早已遷出梨香院住了。
同在一府，竇姀自從回來就沒再見過他。雖是親兄妹，他倆卻並不親近，沒想到今日在這兒碰上了。
竇平彰噓了聲，悄悄拉著她走出遊廊，拐進一處石屏後，芝蘭也隨在其後。
等到這附近沒什麼下人了，竇平彰才鬆開她的手臂，看了眼她，又看了眼芝蘭，低聲問道：“你怎麼出現在這兒？不知道在自個兒院子裡待著麼。”
竇平彰是什麼樣的人，竇姀再清楚不過。
以前彆人指著她罵不祥時，他也覺得自己親妹妹是不祥之身，甚至多次與姨娘抱怨，要把她送走。如今她的身世水落石出，他覺得恥辱不已。隻要有她在竇家，即便自個兒是竇氏血脈不假，旁人也會因著馬姨娘的事對他指指點點。
兄妹兩個沒有半點情分，竇姀也不欲與他多說話。轉身前腳要走，後腳便聽到芝蘭一聲驚呼：“疼...疼！大爺，您這是......”
他抓住芝蘭的手臂，攔下不肯放人。
竇姀攥緊拳，回過頭：“兄長欺負一個小丫頭，這算什麼本事？你到底有什麼想說的話？”
竇平彰終於鬆了手，冷笑道：“姨娘做了這等下賤之事，你知曉我有多恨不能不是她所生麼？你又不是爹的骨血，還回來做什麼？如此羞於見人的身世，我若是你，早就一頭撞死，哪還有臉待在這？我奉勸你自個兒認清些，拿了幾間鋪麵早早離開，免得遭人羞辱。”
這塊一直是她的痛楚，午夜夢回不知多少次，她都夢見自己被家裡趕出來，無依無靠地流落街頭。竇姀咬住牙，想哭，卻不得不忍住，頗是硬氣道：“留我下來的是主君和大娘子，大爺您若覺得處置不當，大可找他們再說去！”
她拉回芝蘭，氣呼呼從石屏後出來，一口氣繞出遊廊走了好長一段。因為忍著，沒人注意到她眼角險些滑出了水光。
竇姀不走了，站在原地望夜空，忽然聽到芝蘭好像見鬼了般，哆哆嗦嗦地說：“姑……姑娘……有人在後麵……”
“人有什麼好怕的。”竇姀心想芝蘭就是膽子小，剛回過頭，卻也冷不丁被身後的人嚇了跳。隻見那人穿得一身紅，連個燈籠也不打，就那麼孤零零站在那兒……
“你……你……”
竇姀剛想接過芝蘭手裡的燈籠，那人忽然開口說話了：“小娘子，是我。”
這聲音……竇姀終於認出來，是魏攸。
他站在離她五六步遠處，說道：“方才與家父去正院的路上，隱約聽到了小娘子跟人說話的聲音，便先辭去家父，隨著聲兒跟過來……”
說罷，又實誠地認了：“方才石屏後的有些話，我也無意間聽到了，很是愧疚。”
魏攸見她眼底似乎有水光，默了默，便從袖裡遞出一塊方帕。
她不願接，他又自己收回袖中。尋思了片刻，便說道：“不知小娘子可聽過這樣一句話？兵書上說，激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。是故善戰者，其勢險，其節短。那個人便是知曉你最怕什麼，才挑了這種話，在你獨身一人，孤助無援時，以疾勢衝之。這世上很多瞧著強悍之人，不過色厲內荏而已。小娘子不要被他唬到了，他正是什麼都做不了，才敢這樣嚇唬你，逼你自退。”
竇姀點點頭，水光已經不知不覺縮回眼睛。
她忽然想起玉佩的事，連忙將它從懷中掏出。
可是芝蘭就在這，竇姀又擔心道上時不時有彆人經過，便說道：“上回魏大娘子不慎將玉佩遺留我這了，今日正巧碰上郎君，便請郎君將它歸還令堂吧。”
竇姀遞出手，可魏攸卻臉色一白，仿佛霜打的茄子，愣住不動。好一會兒後他才說道：“這玉佩既遺留在小娘子處，那便是有緣，他不會收回去的。小娘子不喜歡它是小娘子的事，你便是丟了砸了都好。”
他倏地往前一走，經過她身邊時卻低低說了聲，“玉可碎，可它心依舊歸故。”
這句話輕輕擦過耳邊之際，竇姀一怔，竟聽到了自己微跳的心。