過午時分，街上逐漸熱鬨。

雖然還下著小雨，但是忙於生計的人依然要支起鋪子，向路人兜售商品。

熱騰騰的胡餅、湯餅、乳餅催人肚鳴，羅紈之受了風，五臟六腑都快凍成冰坨子，連忙站到一個背風避雨的鋪子前，叫鋪主拿塊胡餅，暖暖腸胃。

鋪主從陶泥深爐裡夾出張表皮烤得焦黃，胡麻噴香的餅子，拿油紙包好，正要遞來。

哐當一聲巨響，旁邊掃帚、竹竿突得倒地，嚇得鋪主手哆嗦了下，羅紈之也沒能接住，剛出爐的胡餅啪嘰掉地上。

一男一女狼狽跌在地上，羅紈之接連後退幾步。

“都說了沒有錢便沒有藥，你去彆家吧！我們東家開濟世堂不是為了當善人的！去去去——”頭戴灰巾的夥計拿起倒地的掃帚，把散落的兩個銅錢一股腦掃出去。

就兩個臭錢，他都懶得彎腰撿！

青年從地上爬起來，把身邊的小娘子迅速檢查了下，口裡叫著妹妹，那小娘子滿臉通紅閉目不起，像是不省人事。

“救救我妹妹吧！”青年身上隻有一件很薄的葛衣，肩和肘關都裂開了洞，他跪下哐哐磕頭，地上的泥濘和汙水順著他的臉淌下。

“我妹妹小的時候，有道士、道士看過她麵相，說、說她必然會榮華登頂！求大發慈悲救救她，我們他日一定會報答的！”

藥館夥計露出鄙夷的笑臉，不吝諷刺道：“那牛鼻子道士沒有算到你這妹妹會在榮華登頂之前先死於重病？”

旁邊看客或有不忍，或有跟著笑起來的。

世庶之間有天塹，地位如雲泥。

庶族要想翻身，那就好比移山填海！

他們兄妹倆一個已經腳踏黃泉路，一個也窮困潦倒好不到哪裡去，何談未來？

“彆說我們不善，已經賒了三天的藥給你妹妹了，那些錢掌櫃的自知是要不回來，但往後還想白喝，那是休要提……”夥計上下打量他，口裡不屑地“呿”了聲。

青年直起身，“我齊三不是強盜土匪，隻是經曆北胡戰亂，家破人亡流落至此，但我有手有腳，就算去倒恭桶也會把錢還上，我妹妹病重拖不得，還請掌櫃再寬宥我一些時日，隻要妹妹好轉，我馬上就去做工還錢！”

夥計挑起吊梢眼，“吃白食的都是這麼說，又有幾個能做到？沒錢就省省，免得一個連累一個。”

這是要他彆白費時間和精力在一個病的要死的小娘子身上。

齊三氣得胸腔起伏，手背在臉上大力抹了抹，聲音放大：“這世道亂伐，爾等怎知道我今日之難，不會是爾等將來之苦！”

“這人好沒道理，怎的還咒起了旁人？”路人麵露不悅。

“是胡人迫害他們兄妹又不是我們，真是豺狼獸心。”

“還是快些想法子離開豫州吧，前幾天戈陽丞的車隊都給搶掠了，家丁舍命相護才留下命來，往後肯定更亂了！”

羅紈之還是頭一回聽說周大人離開戈陽的消息，不免膽戰心驚。

外麵的胡人已經這樣猖狂了嗎？

“你、你再亂說話，我們就要去報官，把你抓起來！”夥計心裡膈應，誰也不喜歡聽見自己將來會落魄的話。

“我不怕！”

青年落魄，但眼中凝光不散，炯如炬火。

就像是野草，多麼貧瘠的石頭縫都能茁壯生長。

羅紈之輕歎。

這世間過得不如意的人畢竟是多數，能有幾個像謝家郎那樣會投胎，一出生就在被人一輩子都企及不到的高位。

她取下荷包，把裡麵的銅板倒到一張從胡餅鋪主那兒要來的牛皮紙上，撥出兩枚放進胡餅鋪的錢匣了，那是她買餅的錢。

剩下還有五六十枚，大概夠這位小娘子幾天的藥錢了。

齊三正悲憤交加，忽而有人托著幾十枚五銖錢至他眼前，溫言道：“這些錢郎君先用著，望令妹能康複如初。”

女郎戴著幕籬，不辨麵容，但聽聲音就知道是個年輕的小娘子。

人窮苦到一個境地就會失了風度，齊三看見擺在眼前的救命錢隻有貪婪地睜大眼，一把接了過來，摟著妹妹又哭又笑。

“五娘，阿兄有錢給你治病了，你很快就會好起來。”他邊哭還邊想向羅紈之磕頭。

羅紈之連忙阻止他，讓他給妹妹治病要緊。

齊三點點頭，手抓著一紙包五銖錢，爬起來時還順便把地上沾了泥巴的兩枚一塊塞進藥館夥計手裡，夥計“哎哎”驚叫了兩聲，嫌棄不已。

齊三抱起妹妹，撞開夥計徑自往藥館裡去。

羅紈之看事情得解，也不再耽擱，轉身就打算走回家去。

“小娘子，你的胡餅還沒拿呢！”

羅紈之指著地上掉的餅，道：“我的錢隻夠買地上這個。”

胡餅鋪主笑眯眯遞出一個熱騰騰的胡餅，“那個算我的，娘子心善，可不能餓著肚子。”

敦厚的笑臉和誠懇的讚揚讓羅紈之心裡升起暖意。

五臟六腑都被一股暖流浸泡著。

雖然對方不是什麼名士，話語也沒有分量，但羅紈之還是會為此而高興。

羅紈之拿起胡餅欲往家趕，醫館的藤簾一掀，那位臉上又是泥巴又是眼淚的齊三郎衣衫襤褸地站在簷下，朝她拱手。

“今我齊赫得女郎相助，他日榮華富貴必不忘女郎今日之恩！”

羅紈之隨意一頷首，其實並未把他的話放在心上，甚至過了今天她或許都不會再記起這個齊赫和他的妹妹。

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翌日，羅紈之讓羅府門口的乞兒又幫她打聽了一圈消息，沒聽說太守府或者居琴園有什麼不尋常的事發生，便放心乘犢車上門取自己的繡品。

居琴園的門房小廝這次沒攔她，放她入園。

其實在小的時候，羅紈之就隨月娘來過居琴園，那時候月娘還能彈奏琵琶，羅家主對她寵愛不在，就把她當作一個隨時可借出去的樂伎，但凡有人相請，月娘就要抱起琵琶出門為人演奏。

一如她曾經在風月之地般。

說起來，這居琴園許多年前就住過一位陳郡謝家的郎君，說不定還是謝九郎的叔伯之類。

數年未至，這居琴園依然移步換景，相當奢華。

一些不常見的珍貴草木隨處可見，疏密植種，令觀者心悅。

侍從將羅紈之引到花廳。

婢女上了香茶和糕點，將她當作貴客招待。

不過謝九郎始終沒露麵，羅紈之慢悠悠喝完一杯茶，侍衛蒼懷就捧著匣子大步走來。

羅紈之站起身，蒼懷將匣子遞到麵前。

“女郎所要之物，在此。”

“謝九郎不在？”羅紈之沒有馬上接下，畢竟接下，對方完成任務，肯定一句話也不會多跟她多說。

蒼懷對她一女郎，也不好硬生生把匣子塞給她，隻好冷冷回道：“郎君在，不過不得空見女郎。”