那是枚瑩潤的翡翠，正麵雕刻含笑花模樣，背麵刻著“和光同塵”。

和光同塵，與時卷舒…

她隻知道一個人有這樣的翡翠…

“是老師，宋白硯。”

蘇懷月怔怔地看著眼前的男人。忽而眼眶一酸，像走失的孩子終於尋到了自己父親一般，一頭紮進男人懷裡，嚎啕大哭起來。

*

“他去了多久了？”皇帝轉著指間的扳指。

高福立即道：“明光先生去了約莫半個時辰了，奴婢派人去瞧瞧？”

皇帝起身：“不必。朕親自去瞧瞧。”

天色已暗，雨也停了，空氣濕潤而清新。暴雨洗滌之下，延英殿外栽的柏木俱是枝葉抖擻，容光煥發。

皇帝此刻的心情並不壞。

宋白硯不愧其才名，立即給他呈上了一封《駁<綠石紀聞>書》，條縷分析地寫明了此書種種錯漏之處，又為如何平息此事提出不少建議。

接著這位明光先生又同他談起些修身齊家之道，治國安邦之言，也是頗有見地。

昔太宗皇帝慨歎“天下英才儘入吾彀中矣”，他卻是自登基以來常苦於無人可用。因而這位在天下文人心中都頗有些份量的宋白硯如今肯向他低頭，他倒也樂得接受。

為此，他答應了宋白硯請求，恩準留下那孤女性命。蘇忠文既然已死，殺不殺這弱女，其實於他並沒有那麼重要。

閒談結束時，他心情頗好地又賜宋白硯“同中書門下平章事”之銜，這樣其便有了參預政事堂議事之責。深入漩渦之中，再想脫身就難了。

宋白硯沉默良久，提出一個條件，要帶他那學生一道進入秘書省。

皇帝並未立即應下，隻讓他先去接他的學生。

鑾駕過了西邊廊子，正要下台階往詔獄去，黑燕回來了。

皇帝停了駕：“如何？”

黑燕一身風塵仆仆，跪下請罪：“啟稟主子，人未尋到。”

皇帝默了默，並未多言。

高福喚了聲“起駕”，仍舊往詔獄的方向去了。

到的時機也巧，宋白硯正從大門口出來，懷中抱著一名女子。

因隔得遠，天又暗，看不清女子麵目，瞧著倒好似昏了過去。

皇帝有些意興闌珊，歪靠在鑾駕上等宋白硯走近，一麵問高福：“那就是宋白硯的學生，蘇家的孤女？”

高福道：“想來便是了。”

皇帝忽而哂笑了一聲：“朕倒突然想起來從前一件往事。”

高福瞧著皇帝頗有些興致，便順著皇帝一笑問道：“不知是何好事，竟令陛下記得如此清晰？”

皇帝以手支頤，淡淡道：“那是朕當年在幽州準備南下的時候，曾給這蘇家女去過一封信，但結果不甚合意。”

高福一聽，登時不敢吭聲了。

這件事他也有所耳聞。

聽聞皇帝攻下晉城之際，看重蘇忠文背後杏林學子的勢力，曾派使者傳信，意圖結蕭蘇兩家之好。

那時諸人都已看出，打下了晉城，便是打開了通往中原的門戶。天胤不過是強弩之末，這天下遲早是蕭氏的。

而這未來的新帝以山河為聘，邀蘇家共享，是多少人羨慕不來的無上殊榮。卻被蘇忠文直斥“亂臣賊子”，罵了個狗血淋頭。

新帝登基後，所有人都覺得皇帝會秋後算賬。但沒想到皇帝並未處置蘇家，而將蘇忠文放回老家蘇州太湖了。

此舉為皇帝贏得了“寬仁”的名聲，也吸引了一批舊臣“投誠”。

如今皇帝忽而提起此事，高福拿不準皇帝是什麼意思。

他悄悄投去一眼，皇帝的表情沒什麼波動。

“那時覺得沒有蘇家襄助，甚有些麻煩。如今卻覺得，這蘇家女名不副實，本就當不起朕的托付。”

說話間，宋白硯已經走近。

懷中抱著人，他行禮不便，皇帝也並未為難他，免了他禮，問道：“先生今夜如何打算？”

宋白硯道：“回稟陛下，微臣今夜不得不先顧及微臣的學生，其餘事宜，恐怕明日才能與陛下商議。還望陛下恕罪。”

皇帝仍舊半靠在駕上，淡淡應了一聲：“無妨。”

宋白硯瞧皇帝冷漠的模樣，心底也不由有些後怕。

看皇帝的神色，顯然對蘇懷月毫不在意。倘若沈千意沒有傳信給自己，蘇懷月恐怕真就要死在這詔獄裡了。

高福喊一聲“起駕”，鑾駕重又動起來，從宋白硯身前經過。

忽而，鑾駕上的天子瞬間坐直了。

高福立即喊道：“停！”

正要聽候吩咐，卻見皇帝的神色全然變了。

他的目光一瞬不瞬地緊緊落在宋白硯懷中的女子身上。

這忽然變卻的神色令宋白硯也覺察出不對勁，不免更將蘇懷月往裡護了護。

但很快，皇帝就收回了目光，身子重又慢慢地靠回了鑾駕之中。

一陣稍顯得詭異的沉默過後，皇帝平淡無波的聲音終於重新響起。

“走罷。”

宋白硯目送禦駕直到消失不見，這才跟著小太監往宮外去。

到了宣政門，正要叫青竹先去外頭街麵上叫馬車，高福忽又顛顛地從後麵跑了來。

宋白硯防備著皇帝方才意味深長的眼神，心中總有些不安，有些警惕道：“不知公公還有何事吩咐？”

高福忙道：“先生言重了，吩咐談不上，奴婢隻是替陛下來問一句，先生在京城可有固定的居所？”

宋白硯道：“承蒙陛下關心，臣在城西青塘巷租了個兩進的院子。”

高福道：“哦，青塘巷啊，那兒離皇城可不算近哪！”

頓了頓，笑道，“陛下的意思是，這女郎傷勢不輕，不若還是住得離皇城近一些，這也好教宮裡的禦醫時時照看著。”

宋白硯一時有些赧然。他素來清貧，還真租不起城東富人區的宅子。

高福似乎看出了他的窘迫，又笑著道：“奴婢在長樂坊槐安巷有一處空宅子，先生若不嫌棄，便在此處落腳罷。”

宋白硯道：“這…這怎麼好意思？”

高福道：“先生不必惶恐，奴婢也不全是為了先生。隻因皇帝看重…看重先生，奴婢這也是為皇帝分憂。”

如此說了，宋白硯自然不再好推辭，此事便就此定下了。