太後憤憤說完，接著隻吩咐底下道：“彆理他，咱們娘兒們接著聊！”

皇帝聽了這話，倒也沒什麼表情，就在炕上坐了。

那些貴女們本來就盼著皇帝來得快些，如今真將皇帝盼來了，個個都著意地賣弄起來，三五兩句，總要掛到皇帝身上。

或稱一句“讓天子見笑了”，或稱一句“天子想必不願聽這些女兒家事”，捂著嘴嚶嚶地笑，眼風如絲，有一搭沒一搭都往皇帝身上纏。

太後怎能看不出這些心思，閒聊了會兒隻覺得索然無味，索性吩咐道：”今兒天氣好，哀家瞧外頭園子裡的菊花也打了苞了，不如教皇帝領著大夥兒一起去園子裡瞧瞧罷。”

姑娘們臉上都露出嬌羞的神色，但更多的是期待。不料皇帝立即起身告罪：“母親，兒子有些累了，想回去歇會兒，便教她們陪母親去園子裡好好逛一逛罷。”

太後瞪皇帝一眼，知道這句話不過是借口，而且還是敷衍至極、連想都不願再多想一分的借口。但瞧皇帝說得像個沒事人一樣，隻教她心裡乾著急。

兒子大了當母親的便不好事事置喙，可就算是鐵打的兒郎，那也總得有個能說上話的貼心人時時伴在身側才好。

她還記得她兒子剛禦極的時候，性子還未像如今這般深沉。雖說當皇帝的總要喜怒不形於色才好，但再如何自持，心中總有悲歡。

舊黨未除，玉璽還沒個著落，十道三百州，又是數不儘的國事繁冗，倘或再連個能說上話的枕邊人都沒有，那這皇帝當得也忒可憐見了。

可她乾著急也沒用，打小她這兒子就是這麼個性子。丁是丁，卯是卯，心裡頭主意大的不得了。打天下的時候自然不含糊，選女人那便更是謹慎。

還記得那幾年，她這兒子對外忙著北擊靺鞨，對內籌謀南下稱帝。登基後，先忙著整肅各地叛亂，又琢磨著如何休養生息，幾年來未曾有歇口氣的時候，選妻一事就這樣一推再推。

幼時她還能拿出做母親的姿態管束，但自從她大兒子慘亡，她便愈發不能在這個小兒子跟前說上一句話兒了，更彆提現在，不過隻能是“倚老賣老”罷了。

太後正欲接著發作兩句，但一瞧皇帝眼下淡淡的青色，回想起從高福處聽來的皇帝這段時間的辛苦，到底是心疼兒子，歎了口氣便也隨他去了。

皇帝沿著抄手遊廊往紫宸殿去，路過有芳池，但瞧著已經搭了好些花架子了。已然有些黃意的藤蔓沿著木頭架子蜿蜒而上，說不上十分漂亮。

他一蹙眉：“高福，這種的什麼？”

高福瞧他麵色不大好看，噎了一噎，陪笑道：“主子，您吩咐的先種些紫藤…”

“哦。”皇帝想起來了，接著便記起來自己曾為著某個偶然的機緣，紮紮實實地就記下了“紫藤”這麼一種花名。

這麼想著，他腳步一轉，便轉去了清暉閣。

清暉閣就在有芳池旁邊，登上最高樓，能放眼一覽有芳池水波微興的風光。那時《綠石紀聞》一事鬨得他心煩意亂，便常常來此“自省”，說是自省，其實是來舒心。

皇帝上了樓，徑直往廊子上尋去。左右一望，廊子上空空蕩蕩，沒尋到他記憶中的東西，麵色便又有些不霽起來。

高福小心翼翼道：“…陛下，那盆紫藤奴婢給搬到屋子裡去了…”

皇帝又“哦”了一聲，若無其事地進了屋。麵上神色倒也並不顯得十分在意那盆東西，隻歪靠在窗下翻書。

不過一會兒，便聽小太監來報：“張家娘子來了。”

皇帝蹙了蹙眉，沒說話，照理來說他的行蹤絕不會透露給任何人，可若有太後的旨意那就不一樣了。

他抿了抿唇，終於微微頷首。

不多久，便聽見一陣輕快的腳步從樓下上來，很快，一身俏麗紅裙的張彤兒便風風火火一頭紮進來。

她手上果然端著太後小廚房裡那碗不知用什麼玩意熬出來的粥，朝他福身行禮：“妾身張彤兒拜見陛下。”