方大娘握著慕安寧的手，笑道：“安寧，往後你就將這當成自己家，莫要拘束。”

她隻恨不能立即將事實道出，隻是還需再等上幾日，等喬青生考完試。

見慕安寧含笑應下後，方大娘才安心前去準備晚膳，抱琴也跟著去幫忙。

方子翁心知躲不過，便老實地將夫子布置的作業拿了出來，遞到她跟前。

在慕安寧翻看的功夫，他四周張望了下，忽然悄聲道：“安寧姐姐，等三日後我表兄去考試了，你就可以不用來了。”

慕安寧忍俊不禁地看著他古靈精怪的模樣，一語道破：“你讀書可是為了你表兄？”

方子翁一噎，甕聲甕氣抱怨：“可我就不是讀書的料嘛！”

慕安寧不置可否，隻是淡淡一笑，示意他先寫一頁，再讓她檢查一番。

方子翁隻好垂著頭開始動筆。

約莫一刻鐘後，他將作業交於正在喝茶的慕安寧，朗聲道：“我做好了！”

慕安寧接過紙張，卻略微皺眉。

半晌，她微微扯動嘴角，似是有些艱難道：“你再同我說說這句“寒來暑往，秋收冬藏”是何意？”

方子翁皺起小臉，一本正經道：“意思是冬日與夏日放假之時，可以同夥伴一起玩藏貓兒。”

慕安寧放下紙張，笑出了聲：“夫子便是如此教的？”

她依稀記得自己四歲時便學過《千字文》，並將其背得爛熟。

方子翁為難道：“我不記得了...”

慕安寧將其真正意思同他講述後，他恍然大悟地點了點頭，但隨即又苦惱道：“可是我明日又會忘記。”

慕安寧看出他的沮喪，將他拉到跟前：“一日記不得，那便花上兩日三日時間去記，總有一日會成的。”

方子翁似是想起什麼，語氣委屈道：“可我表兄過目不忘，隻看一眼便能記住...”

而他卻要花上好多個時辰，還記不住那密密麻麻的字。

慕安寧愣了愣。

她算是看出來了，這孩子哪是不愛讀書，分明就是有喬青生這麼個青年貢士表兄在前，才有了退縮的想法。

恍惚間，她仿佛看見了當年的自己。

她也並非喬青生那樣的奇才，憑的隻是一腔毅力罷了。

若說什麼將她推得最狠，還要數養父在她考得差了之時，用的那把戒尺。

她回過神，輕笑道：“你記住，任何人都是獨一無二的。有些事並非努力就會收獲成果，但你若是連嘗試都不去，日後恐怕會埋冤曾經的自己。”

人生在世，並非次次都能如願以償，就好比...她與顧淮之的婚約。

她努力過，便也沒資格再為此埋怨。

方子翁似懂非懂地點了點頭，回到桌幾前，神色比方才認真了許多。

而後，兩人便一直一問一答，直至方大娘喚他們用晚膳。

飯桌上，方大娘不斷給慕安寧夾菜，直到碗內小菜疊得高高的，連喬青生都看不下去，笑著製止了：“姑母，安寧姑娘隻怕是也吃不下這麼多。”

“唉...”方大娘歎息一聲收回了筷子，仍然憐惜地看著自家侄女單薄的身子。

安寧分明是在侯府長大，怎的麵色看起來還不如宛兒紅潤康健？

方大娘眼角泛著幾許憂慮的褶皺：“隻可惜後日醉月樓重新開張，屆時我便不能早早回來備晚膳了。”

慕安寧微微訝異，柳眉輕挑：“已經破案了？”

兄長此前說，辦完案，便要帶她一同回京。