天將雨，大片的烏雲如霾一般籠罩。

裴慎的半張臉幾乎是隱在黑暗之中，沉默良久，才陰沉莫測地低笑出聲。

他沒有立刻回府，反而是按部就班地處理公事、複核案件，半刻沒有停過。

唯有幾個心腹下屬，這一日連大氣也不敢喘，至於衙門當差那些人，早就見識過他淩厲的手段和冷酷的心腸，人人都學會了察言觀色，在這樣陰沉的氣壓之下，誰又敢嬉笑出聲？

可桓征沒想到的是，回到府上，自家主子還未找三公子算賬，那頭三公子竟早早就在主子的淨思居等著了。

裴慎眼都未抬，徑直入門，坐在上首的紫檀木椅上，啜了口茶，聲音裡還帶幾分慵懶：“三弟前來，有何貴乾？”

裴朗攥住手掌，有些難以啟齒：“大哥，我……我自知對不住綰綰，我想等她回來，如若她回不來，我仍願娶她為妻，一輩子為她贖罪，可爹娘為何不肯？定國公府的爵位承襲有大哥你，若說光宗耀祖，大哥二哥都比我有出息，我即便是不娶他人，孤老終生，對裴家也無甚影響。大哥你可否……幫我同爹娘說幾句？你是家中長子，娘一定會聽你的。”

裴慎把玩著手中的茶盞，“三弟就這麼想娶綰綰，不論生死？”

裴朗愧疚地低下頭，“這次的確是我對不起她。”

他知道長樂郡主總愛招惹自己，卻還是將皎雪驄送給綰綰，他隻想著讓綰綰出風頭，卻未料因此點燃了長樂郡主的妒火，害了綰綰的性命。

裴慎笑：“你對不起她，便要娶她，可知她願不願意嫁你？”

“這……”裴朗愣在原地，一時語滯。

他想要安撫沈尚書夫婦痛失愛女的心情，想要作為半子，替綰綰孝順他們一輩子，想要維持裴沈兩家的情誼，用餘生來抵消自己的罪過，唯獨沒有想過，綰綰自己是否願意。

可綰綰都已經不在了，他該問誰要這個答案？他能做的，也隻有這些。

他也不禁順著裴慎的話往下想，倘若綰綰還活著，她會想要嫁給自己嗎？

“倘若綰綰還活著，”裴慎似乎知道他在想什麼，他眉眼微抬，目光卻沉，“你覺得她會選擇嫁給一個生性魯莽，好勇鬥狠，貪圖玩樂，將她架在火上烤而不自知，最後間接害死她的凶手嗎？”

一字一句，猶如刀刃直戳心肺，尤其那“凶手”二字，更是將裴朗整顆心剖出來鞭。

外人隻知大理寺卿手段淩厲，不近人情，可裴朗眼中，他依舊是令人敬重的兄長，平素雖不算溫和，但也從未用過這般鋒利的言語來誅他的心。

連兄長也覺得，他錯得離譜，錯得如此不堪嗎？

裴慎又笑，這回終於抬起眼，將裴朗的狼狽儘數納入眼底，眸中的輕慢不加掩飾。

“你一意孤行娶她為婦，可想過她在另一個世界該如何安寧？”

裴朗死死攥著拳頭，攥到十指關節都泛了白，終於忍不住落下兩行淚來，落寞道：“我明白了，多謝大哥提醒。”

少年轉身，薄削的背影微微搖晃著，如同伶仃的鬼一般，浸入冰涼的夜色之中。

案上的燈花燒得滋滋作響。

裴慎給自己添了杯茶，麵不改色地飲下。

一旁的桓征忍不住道：“大人的話可是重了？三公子也隻是……”

對上自家主子冷厲如霜的臉色，桓征沒敢往下說。

莫說姑娘這回保住了性命，就算是沒有保住，那也是長樂郡主的過錯。傷人的就算不是皎雪驄，郡主也會有其他的手段，不至於給三公子安上一個凶手的罪名。

三公子本就為此愧疚不已，主子又瞞下綰姑娘的行蹤，一直不放綰姑娘回家，今日再故意這麼說，好似三公子真娶了綰姑娘的牌位，綰姑娘在九泉之下都不得安寧。

如此一來，三公子有何臉麵向尚書府提親？

夤夜，裴慎回了一趟聽雪山莊。

滿室明燭，落在小姑娘瑩白柔軟的麵頰，裴慎沉默地看了她許久。

忽而一笑。

“人人都想娶你啊，綰綰。”

“我來娶你，好不好？”

*

沈稚墜崖失蹤的第七日，沈府終於掛上了白幡白綢。

整條街巷紙錢漫天，哭聲震天，靈堂內沈夫人哭暈過去多次，在場吊唁之人無不落淚。

沈家人以及一眾親朋終於不得不相信，那個才過及笄不久的小姑娘當真已經不在人世了。

停靈期間，京郊的聽雪山莊宛如另一個天地。

裴慎命人找來工匠，欲將聽雪山莊裡裡外外修葺一番，屋頂添了新瓦，池中養了活魚，更有從外阜移植過來的繁花嘉木，短短幾日，整個聽雪山莊煥然一新。

就連沈稚住的屋子，也鋪上了華麗柔軟的織錦地毯，臨窗置一張細木雕花的貴妃榻，上設浣花錦的引枕和漳絨的坐褥，衣櫥裡掛滿女子的衣裙，案幾上的細頸瓶也插上了她最喜愛的海棠，活脫脫成了女子的閨房。

就連屋內的木質連枝燈也換成鎏金鏨花和琺琅琉璃材質的——

她有夜盲，喜歡到處都亮堂堂的。

山莊的修繕隨主人的習性，向來孤清，否則也不會以“聽雪”二字命名。此番修整過後，倒像山莊內多了個女主人的樣子，繁花似錦，雲興霞蔚。

除此之外，山莊內也進了一批專門伺候沈稚和負責漿洗灑掃的丫鬟婆子。

從前隻有裴慎在此，他素來不近女色，亦不喜人近身，因此山莊內連使喚的小廝都不算多，如此一來，聽雪山莊也算有了人氣兒。

在桓征等一眾下屬看來，自家主子竟有讓綰姑娘長住與此的打算。

當然他們隻是下屬，如何乾涉得了主子的私事呢。

月底，長樂郡主主仆行刑在即，平康王尋不到裴慎，又改求上了昭陽長公主。