陽光明媚，犬吠鳥鳴。
秋意正濃，正是儲備糧食的好時候。種完冬小麥後，農家人踩著飄落的枯枝落葉忙活起來。
婦人夫郎們挑著扁擔，趕忙著去地裡挖些菘菜蘿卜回來曬菜乾醃鹹菜，而家裡的漢子則馬不停蹄地上山砍柴火，半大小孩則領著小鋤頭挖野菜采菌子。
這兩年旱得厲害，地裡的莊稼收成不好，眼看著就要入冬，再不勤快點，人都要活不下去了。
整個大田村忙得熱火朝天，手上功夫不停，嘴裡自然也是少不了家長裡短起來。
“哎……這日子，是越過越難了！”一高瘦中年夫郎埋頭挖蘿卜，一邊低聲歎道。
“那可不，聽說定州打起來了，這天殺的真是一天好日子都不讓咱過！”旁邊地裡的婦人聽了回話。
“定州，應該不會打到咱這兒吧！”
“嗐，你怕個啥，咱這些泥腿子，再怎麼打，也沾不上邊，實在不成到時往山裡一跑就是。”
“那倒也是，還是你大鐵家的腦瓜子聰明，對了，今個兒咋就你一人，怎地不見大春家的？”
“……你不知道？齊五家的……昨日去了……！大春家的去幫忙了。”
“什麼！這我真不知，昨日我回姆家了！快說說，是咋回事……”
而他們嘴裡的齊五家的，便是齊五的妻子劉氏，昨日突發高熱去世了，年僅三十出頭。
齊五與劉氏成婚十七年，夫妻和睦，她這麼一去，可要了他半條命。齊五渾渾噩噩操操辦亡妻的喪事，為其停靈了一整夜。
現下光景不好，平常人家少有停靈停上七日的，不是不想，實在是無奈得很。少乾一天，就意味著冬日得多餓一天。
於是，今日一大早，齊五的大兒子齊和康扛著魂幡，嗩呐吹得淒慘兮兮，白紙隨著微風飄蕩，人便入土為安了。
緊繃的神經一鬆懈，齊五一踉蹌差點摔倒在地，齊和康攙扶著自家爹，一家人互相攙著，情緒低落地走回家去。
身後稀稀拉拉綴在後麵的，都是齊氏族人以及關係親近的親朋好友。
齊五的大哥齊大見狀，暗暗歎息，他這個弟媳身子骨本就不是很康健，一年中總有那麼幾天風寒發熱的，本就該好好養著。
哪個知道，就這麼突發熱病去了呢。
齊大，是齊氏宗族的現任族長，老族長是他爹。
要不就齊五這三棍子打不出一個悶屁的性子，怎麼可能娶得著劉氏這個童生女兒當媳婦。
劉氏性子軟和善良，與齊五悶棍的性子倒是相得益彰，嫁過來把持家裡還算不錯，就是她那娘家大哥……不是個好東西。
其他族人見無事了，各自散去。
院子裡。
此時隻剩下幾個小孩跟齊大夫妻二人，齊大見五弟整個人沒了生氣，就想著安撫鼓勵一番。
妻子沒了，可他底下還有四個孩子，大兒子十六，小兒子五歲，二哥兒和三姐兒都還未出嫁，他不立起來撐起這個家怎麼得了。
就在齊大準備措辭時，一中年漢子攜著一婦人怒氣衝衝地從外麵走進來，嘴裡不乾不淨地怒罵——
“齊五！我妹妹嫁過來才多久就喪了命！你說！！你……”劉大直衝衝地朝著齊五的臉上就是一拳，絲毫不給人解釋的機會。
“啊——！”
齊五渾渾噩噩的，根本來不及躲閃，就這麼被迎麵一擊，身體軟得跟麵條似的，暈倒在地。
“爹——！！”齊和康抱著昏倒在地的齊五大喊。
電光火石之間，他本想要攔下大舅，卻隻能眼睜睜看著爹被打暈。
齊大見狀怒不可遏，衝出來，“劉大強！你這是什麼意思！我家老五要是出點什麼事情，你們劉家給老子等著。”
“哼……我妹妹嫁給你們齊家，辛苦操勞十來年，才三十出頭就沒了，你們齊家還是商量商量怎麼給我們一個交代吧！”劉大冷笑一聲，“我看他就是在裝死。”
畢竟，他這一拳頭雖說毫不留情，但也不可能砸暈一個成年漢子。
“有人來我們齊家逞凶鬥惡了——”
見劉大擺明就是來找茬的，齊大趕緊扯著洪亮的嗓子一喊，住得近的齊氏族人聽到趕忙朝這邊奔過來。
齊和康見弟妹三人眼眶泛紅，臉色煞白，幺弟哭得聲嘶力竭。
十三歲已經知事的二哥兒齊和真嚇得不輕，他完全沒想到往日雖說不親厚但也算和善的自家大舅會朝著他們露出凶猛的獠牙。
他娘沒了，他爹難道也要被大舅打死？！
齊和欣抱著五歲的幺弟齊和鳴，直接嚇傻了，傻愣愣地站在原地。
“大哥，爹……不會有事吧……？”齊和真語氣囁喏道，下意識想向大哥尋求安慰與保障。
“爹不會有事，欣姐兒，把蛋蛋抱到一邊去，”齊和康扯了一下僵硬的嘴角，吩咐道，“真哥兒，你去把王郎中請過來。”
他將剛從爹懷裡摸的一把銅板塞給真哥兒，真哥兒得了吩咐，趕緊朝郎中家裡跑。
“哪個來我們齊家鬨事！”此時的親朋也已經聞聲趕到，兩人將齊五從地上抬了起來，合力將人抬到炕上躺著。
剩下的人就這麼站在院子裡，對著劉大怒目而視。
“彆以為你們齊家人多就可以欺負我們……”劉大媳婦圓滾滾的身子一竄，往當家的身後藏了藏，嘴裡哭喪道，“我可憐的小姑子啊……你嫁過來才幾年啊……就喪了命！這齊家莫不是個會吃人的黑店！”
這喪良心的！竟然還攀扯齊家的名聲！齊大夫郎想到自家正準備說親的幺哥兒，氣不打一處來，“老阿麼我今天非得碾死你們這喪良心的！”
“……我可憐的妹子啊……”劉大被媳婦一戳後背，也跟著哭喊起來。
其餘不了解內情的齊氏族人麻爪了，這是該幫還是不該幫啊……
畢竟娘家舅舅替自家妹子討回公道是天經地義的事情，到哪裡都是這個理。
齊和康見族人們麵露同情，內心淒淒說道：“大舅，今天這事，如果你不給我們一個交代……”
“嗬嗬……康小子，你娘剛死，作為哥哥的，為她討回公道，說破天，都是我們占理。”劉大絲毫不懼齊和康的威脅，“再說了，今日這事要是傳出去……”