顧景楨低頭看著血跡蹤影，雖有些淡，但能看清是從後院延伸過來。

顧景楨問：“萬氏與人交往不深？”

李捕頭答：“她是八年前到這兒的生人，投靠的嬸子沒兩年就病死，給她指到萬家，成婚了六七年，生下的兒子三歲，倒沒聽說跟誰走得近。”

陸玉音問：“這是為什麼？”

李捕頭笑：“她在這兒沒個親戚，萬安以前是個開小雜貨鋪的，生意做起來了，眼紅的不少。”

她追問：“既然眼紅，怎麼會沒結怨？”

李捕頭苦笑，“萬安做小生意出身，一文錢的賬都要算得清清楚楚，跟七八十歲的老娘還天天吃麵吃鹹菜，前些年把房子修一修，平時一個子兒都不舍得花，人窩囊得瓜蛋一個，罵兩句都不還口，鄉裡鄉親，誰沒點小心思，這可咋結得起來？”

空寂中說話聲音和動靜放大無數倍，桌椅還像賓客散場時混亂擺著，顧景楨走兩步就到了樓梯邊上，一落灰，樓梯上腳步印和各種微小裂縫毫發畢現。

顧景楨眼睛一掃，轉向反方向的後院，隻走兩步，從櫃台邊側身穿過門簾，後院裡亦是蕭索。

陸玉音低頭跟著淡到看不見的血跡，到院子裡斷了蹤跡，一側是出去的院門，一側是柴房，還有一邊是兩間馬廄，偏僻背光。

她大膽猜：“額……凶手先藏在馬槽行凶？再把人藏在大堂？”

顧景楨環視一圈，道：“名單上十一間的房客來自天南海北，當晚並不曾有任何人發生口角，而周副使要了三壺酒，夥計慢上酒菜而被訓斥兩聲，遠不算是爭執。”

“到後院來的行客不多。”顧景楨踱步到後方院門，仔細看了眼跟大堂新舊程度不一定的石板地磚，側耳聽外麵是一條靜謐小巷，“凶手是本村人的可能性更大。”

李捕頭眼睛一亮，抱拳激動道：“大人明鑒！萬安客棧住的都是來往匆匆的旅人，京城價貴，到這兒都是趕多百裡路圖個便宜睡一晚，後院專給夥計喂馬，這條巷子就隻有本村人偶爾從這兒走，住這兒的都不一定知道這門朝哪開！”

李捕頭長年在衙門乾些雜事，時間久了，因他有一股良心熱血，雖然還是個小小捕頭，但一二十年萬事都求個對得自己，對得起鄉親，算是當地能辦實事的一位。

眼見許多事無可奈何，這次血案知道詳情的都心知肚明，可沒有人敢跳出來說的，上麵派下個大官調查，他一看如此年輕，本有些輕視，再看這人言語舉止，這下終於確定是個辦實事的，願意傾情相助。

李捕頭指著地板血跡斷開的方向說：“大堂裡還有一塊吸乾血的巾子，不符合被血浸泡的染色方向，定是那凶手在院子裡殺了人拖到櫃下，隨意拿巾子擦了血往堂裡一扔。但痕跡一斷，所以這案子才被斷是旅客所為！”

陸玉音聽他們這樣說凶殺在院子裡發生，馬上往後退了退，但一到門簾處，也不大想靠近櫃台。

顧景楨注意她的踟躇異常，喚了李捕頭，三人一道從後門出去，把旁邊一座破落小屋看了，顧景楨交代：“把萬掌櫃一家有接觸的本村人都列出明細，暗自找人私下問訊，定能查出些眉目。”

李捕頭道：“這……本村兩三百人，小的一人乾不成這麼多的事，大人可要多等些時候了。”

顧景楨淡淡道：“他們全家隻留了一個活口，從哪裡突破還不好找？”

“是！”

分彆時，李捕頭問：“大人要在何處歇息？小的去公堂請轎來……”

顧景楨打斷：“不必，最近的一間客棧在哪兒？”

“本鎮就兩間，另一家永順客棧沒萬安客棧大，離這兒不遠。”

“想必李捕頭明日就能查出一二。”

李捕頭沒想到這人做事雷厲風行，一日就要結果，不過已有方向，再拖遝隻是浪費時間，他咬牙：“是，明日小的來回稟大人。”

“有勞李捕頭。”

永安客棧離此不遠，一間倒了，另一間生意開始滿員，因陸玉音中途跟上來，林葉去差人回了府上，他再整頓好一日後驅車來接人，這夜隻有他們二人入住客棧。

“掌櫃，還有房間嗎？”

“剩一間上房。”掌櫃低頭撥算盤，抬頭看是一男一女，提醒：“等入夜就隻有後院柴房了。”

陸玉音忙從顧景楨身後站出來：“那我們要了！”