晚上七點鐘，夜幕降臨，華燈初上，霓虹為這座城市增添一層繁華。

寧城老城區的巷子縱橫交錯，牆皮斑駁脫落，露出裡麵灰色磚頭，電線杆上貼著各式各樣的小廣告，空調外機架上掛著花花綠綠的衣服，街頭的餛飩店外擺著幾張矮桌小馬紮，餛飩在鍋裡熱氣騰騰翻滾著。

這裡是與高樓大廈市中心完全不同麵貌的舊城區。

處處充滿煙火氣息。

任卓元家在這條街最裡麵，他一路走進去，幾乎每家每戶都會打個招呼，路過那群聊天談笑的阿姨太太們時，其中一個短卷發的阿姨叫住他。

“小元你過來。”阿姨朝他招手：“過來過來。”

任卓元不明所以靠近：“怎麼了袁姨？”

袁姨用手掌心托托發根：“你看我這新燙的發型好看不？”

“好看。”任卓元笑：“我媽的手藝吧？”

“就你聰明！”袁姨嗔他一眼：“不過咱們這片區，還真就屬你媽活最好。”

“您喜歡就好。”任卓元問：“您找我有事嗎？”

“是有事，還是好事。”袁姨人逢喜事精神爽，眼角眉梢都是掩飾不住的嘚瑟：“孫豪啟不是高一就輟學不上，去穗城闖蕩了嗎，搞了個施工隊，一個月賺不少錢呢。”

孫啟豪是袁姨兒子，讀書時跟任卓元一直是同班同學，就像左柯讓現在是學校老師們誇讚學生們追捧的對象一樣，任卓元在老城區的大人們口中的彆人家孩子。

每一家教育起自己的孩子來，都會以任卓元做正麵例子。

次數一多，那些小孩難免看任卓元不順眼，孫豪啟尤為討厭他，帶領著其他同仇敵愾的夥伴們孤立他，初中有次體育孫豪啟故意找茬，跟他打了一架，孫豪啟發育比任卓元早，那時候他瘦小像麻稈，孫豪啟一個頂他倆，說是打架，其實是他單方麵挨揍。

鬨到老師那裡，請來兩方家長，袁姨當場劈頭蓋臉罵了孫豪啟一頓，按著孫豪啟後腦勺給他道歉。

都是街坊鄰居，低頭不見抬頭見，而且男生之間打打鬨鬨很正常，任母田雲英便沒計較這件事。

後麵老師把他們倆人的座位特意調成對角線，井水不犯河水兩年，初中畢業任卓元考上重點高中，孫豪啟到職校，不常見麵，生活圈子的重疊部分越來越小。

再次聽到孫豪啟的消息，是田雲英說他在職校讀了一年就去了穗城。

袁姨頗為感慨：“當時我還不看好他，想著他能有你一半學習好我就謝天謝地了，一教訓他就拿你做比較，結果不成想人家還真闖出名堂來了，可見這學習還真不是唯一的出路。”

任卓元麵色一淡，他就說袁姨今天怎麼這麼熱情，拉著他嘮家常，原來重點是在炫耀。

當初他考上寧大，人人都來道賀，真心實意的或許有，但更多的是嫉妒眼熱，現在終於逮到揚眉吐氣的機會，袁姨通體舒暢。

她見任卓元表情不太好，誒呀一聲：“小元你彆多想，袁姨沒彆的意思，就是想問問你願不願意跟著豪啟一起乾？他跟我說他隊裡缺一個工程師，我一聽正好，你不就學這個的嗎！”

“袁姨，我學的是航天工程，不是建築。”

袁姨不以為意：“都是工程差不多啦。”

她勸說：“要我說你還是趕緊賺錢重要，你媽一個人拉扯你還要照顧你爸，不容易的好伐。”

任卓元不喜歡彆人議論他的家事，沒耐心再待下去，起身：“謝謝袁姨您的好意，但我專業不對口，我媽還在家等我，就先走了。”

“誒——”袁姨白一眼他背影，與旁邊人不屑一顧得吐槽：“航天工程有什麼了不起的，學了還以為自己能去外太空了不成？”

她聲音不小，就是故意想任卓元聽見，他握著書包帶的手微緊，大步離開。

街尾，黃色的燈泡光禿禿懸在屋簷下，刷上藍油漆的木條包裹著玻璃窗，灰色石牆空白處印著“雲英美發”四個字。

一個穿著樸素的女人拿著掃把在清理地上的頭發。

“媽。”任卓元跨進門，放下書包，接過掃把：“我來吧，你歇會。”

“卓元？”田雲英驚訝：“你怎麼今天回來了，明天周一上午不是有課嗎？”

“想回來了。”掃把有些年頭，劃拉幾下塑料手柄就鬆得不成樣子，他拆下來，塞進去一張衛生紙減少縫隙做加固：“媽還有飯嗎，我餓了。”

“有有。”田雲英脫下沾滿染發膏味道的圍裙，邊走去後麵廚房邊回：“我這就去端。”

沒想到任卓元今晚會回來，田雲英沒做他的飯，手腳麻利地燒水切菜，幾分鐘就做好一碗陽春麵，任卓元已經坐在餐桌邊等，田雲英端到桌上，懊惱想起自己沒有打雞蛋。

任卓元說沒事，拿起筷子挑起一撮吃著。

任卓元高中就開始住宿，隻有周六日或者放假回家，到大學後，回家次數就更少，空閒時間都在兼職打工，難得見到兒子，田雲英什麼都不想再忙，坐下陪著他吃飯。

細細打量他一番，田雲英麵露心疼：“好像瘦了。”

“最近天熱，沒什麼胃口吃飯。”

“沒胃口也是要吃飯的，不然身體扛不住。”

“知道。”

母子倆不是同齡段的人，本就有代溝，田雲英隻會聊家長裡短，怕任卓元不感興趣，也不好意思跟他講，沒有共同話題導致飯桌上隻有任卓元嗦麵的聲音。

吃到一半有些渴，任卓元去拿水壺倒水，看見田雲英欲言又止，主動開口：“媽你是不是有話跟我說？”

“沒有。”田雲英還沒做好準備，任卓元冷不丁一提，她第一反應是否認，繼而嗐一聲：“是有這麼個事。”

她用抹布擦拭一下桌麵：“就你袁姨下午來店裡燙頭發，跟我說豪啟的施工隊缺個工程師，問你要不要去，聽說有時候一個月就能掙出咱們一年的生活費。”

“媽我還在上學。”任卓元看出田雲英眼裡的心動，一股煩躁騰起：“彆人不了解你還不了解嗎？我是學航天工程的，不是工地搬磚的。”

“了解的了解的。”不知什麼時候起，田雲英每次跟任卓元相處時，都會不由自主緊張，她搓著手，語無倫次：“不想去就不去，我就是聽說你這個專業很難學，你又要打幾份工，怕你累，那個施工隊來錢快……”

“所以你就想我半路退學去給孫豪啟打雜，你是不是也跟彆人一樣認為我學不出名頭？是在浪費時間做無用功？”

任卓元是個極其要強看重麵子的人，被孫豪啟揍過的事情是籠罩在他心頭揮之不去的陰霾。

他一字一頓厲聲質問，田雲英忙搖頭說不是，他神色難看，怒氣上頭：“我之所以會這麼累是因為您沒把我生在一個富裕家庭！”

他一個口不擇言，氣氛瞬間降至冰點，田雲英愣怔半晌，愧疚低下頭，囁喏道歉：“是媽媽對不起你。”

“媽我不是那個意思。”任卓元挫敗捂臉，他長舒一口氣，放下筷子：“我上去看看我爸。”

陽春麵還剩下半碗，不再像剛出鍋那樣燙，白熾燈下，田雲英獨自坐在餐桌邊的身影瘦弱又落寞。

*

左柯讓帶鄔思黎去吃的一家粵式火鍋，在店裡還不顯，吃完一出去，火鍋味道揮之不去。