那天晚上，顧平的生日是在哭聲中草草結束的，幾人剛止住的眼淚，顧言把準備好的生日禮物拿出來，顧平便又開始哭，幾個小家夥抱在一起互相嗷，像是在攀比誰的嗓門大。

第二天，頭一天晚上還哭個不停的四人看到他尷尬地不敢抬頭，遇見他便要繞道走，坐在飯廳裡全程低著腦袋吃飯，出門上學和他告彆的聲音也比平常小。

呦呦，現在又害羞起來了。

顧言坐在縣衙裡，杵著腦袋思考是不是應該給四個小家夥請老師，似乎其他有經濟條件的人家裡都會給孩子在幼時請上六七個老師，教孩子必備的禮儀和技能，為以後的科舉做準備。

“王主簿，你們家有給孩子請先生嗎？”顧言看向下首整理卷宗的王主簿，開口向他請教。

“小人家中隻給孫子請了教導禮、樂、書和數的先生，打算等孫子再大一些便請人教導射和禦這兩項。大人如果想給四位少爺請先生可以去城南的孫家請，孫家家學淵博，孫氏子孫為人正直，圓滑又不失世故，臨水縣有很多人都會請孫家人上門教導家中子嗣，小人家中請的先生便是來自孫家。”

顧言記得王主簿家中唯一的孫輩今年隻有三歲，居然已經開始學習這些內容了？！

他們這些古人太卷了！

王主簿像是看出了大人的驚訝，苦笑出聲，“科舉猶如萬人過獨木橋，金榜登科全家族跟著一起雞犬升天，連帶著子孫後代都可以跨越階級，當上人上人。在這樣巨大的誘惑麵前，那些想要封侯拜相的人誰又能不心動？”

講到科舉，顧言發現自從他來到臨水縣這麼久好像一點都沒有聽過有關科舉的事情，見到的十五六歲穿著私塾學院服的人也隻有零星幾個。

“王主簿，咱們臨水縣每年科舉的人多嗎？我似乎沒在街上見到過幾個參加科舉考試的人。”

“咱們臨水縣曆來貧窮，以前百姓吃都吃不飽，更不要說拿錢讀書了，也就隻有家中富裕的人家才會讓家裡的孩子讀書科舉，也大多選擇把孩子送到外縣知名學府讀書，咱們縣每年讀書科舉的人不足普通縣的五分之一。”

“再加上去年咱們臨水縣受災嚴重，皇上下旨推遲咱們臨水縣的縣試，明年和下一批人一起考試。正巧明年就是時隔三年一屆的鄉試和會試，如今科舉的人正在家裡或者私塾裡天天埋頭苦讀，哪有時間上街。”

“原來是這樣。”這個縣令當得一點都不稱職，該了解的情況一點都不清楚，“王主簿你繼續去忙你的事情吧，我考慮一下要給家裡的孩子請什麼先生。”

***

顧言不想讓家裡的孩子輸在起跑線上，下午從縣衙回到家叫來四個孩子詢問他們在請先生教導上麵的意見。

四個孩子嘴上說著拒絕，但顧言看他們明明想要請先生，一個個卻口是心非。

“哥哥都已經跟你們說過了，你們隻需要把你們真實的想法告訴我，其他事情不需要擔心，你們擔心會給我浪費錢或者增加負擔的事情完全就是自己在胡思亂想，沒有任何意義。”

顧言不等他們回答，便替他們做了決定，“事情就這麼定了，過兩天我就給你們把先生請過來。你直接告訴我，你們都想學什麼？在六門裡麵選一下。”

“……”

“我想學騎馬射箭，以後當大將軍！”顧平第一個搶先回答。

“哥哥我也想當大將軍，將軍騎馬可威風了！駕駕駕！”顧樂把手舉得高高的，興奮地把自己的願望講出來。

“我以後想像哥哥一樣當大官，讀書考狀元！”顧安隨後開口，剩下顧喜一個人說不出想要學什麼。

“我……我也不知道想學什麼，我想當大將軍，又想考狀元。”

“好好好，那咱們就當大將軍，考狀元！”

“騎馬射箭這種事情對於現在的你們來說可能有些危險，等哥哥問了其他人，看看你們這個年紀能不能騎馬射箭，如果能騎馬，哥哥就送你們一人一匹小馬駒。”

“我看你們都有自己想學的內容，那就給你們請六位先生怎麼樣？但是不管你們想學什麼，書、禮和數是你們必須要學的。”

“嗯嗯！哥哥，我們肯定好好學！”

……

知道顧安他們都想學什麼以後，顧言接下來的幾天便一直在打探周圍有哪些先生比較有名，準備好好考察一番把先生請回家。

經過多番打探和比較，顧言最終打算請孫家的先生。