東邊的天際泛起魚肚白，濃雲慘淡，冷風簌簌。

顧南枝寢在琉璃玳瑁拔步床上，濃密的眼睫翕動，映入眼簾的是金線繡萬朵芙蓉的帳頂。

此刻天光折射在層層疊疊的芙蓉花瓣上，流光溢彩。

顧南枝需每日寅時七刻起身，按時聆聽母親教誨，無論上朝還是休沐。

冬日晝短夜長，寅時的天色常常深灰如鴉羽，但今日她卻能借著穿過釘紗窗的曦光瞧見頭頂承塵。

現在幾時了？母親是不是來了？

顧南枝猛然坐起身，赤著足就要下床。

然而浮蕊碧浪錦衾掀開，團花簇金床幔就被人撈起一角，溫柔婉轉的女聲傳進來：“太後娘娘醒了。”

宮女巧笑倩兮，正要服侍顧南枝起身。

顧南枝隱隱發覺不對，如初生幼鹿般清淩淩的雙眸，在殿內端著盥洗用具的六位宮女與身前的宮女麵上一一掃過。

殿內隻有七名宮女，還差一人。

“雲韶呢？”顧南枝疑惑，“平日裡都是她喚哀家起身的。”

宮女斂笑，垂首不語。

“哀家問你，雲韶呢？”柔柔的聲音硬氣起來。

宮女不敢扯謊敷衍，顫抖著雙唇，硬是吐不出半個字，一雙眼布滿恐懼向殿外的庭院看去。

顧南枝推開她，手指取下門栓，還來不及拉動，朔風伴雪吹開厚重的殿門。

殿外銀裝素裹，目之所及白茫茫一片，平坦的雪麵有一半人高的“雪柱”引人注目。

顧南枝伸出手，拂落“柱子”頂端的雪，露出一抹烏黑與一朵絨花。

那還是昨日除夕，她給宮女們的賞賜之一。

明明昨夜，雲韶還簪著粉色絨花，一麵剪燭花，一麵憐惜地催促她：“都子時了，若是讓北方的百姓們知曉普天團圓的日子，太後娘娘還在熬夜為他們雕觀音祈福，一定會十分感動呀。太後娘娘可彆熬壞了身子……”

然而將她服侍好，躺在溫暖衾被的雲韶，卻在大雪連綿的初一被活生生凍死……

皇帝年幼，斷不會插手她的長樂宮。

唯有她的母親——瞾夫人，能隨意決斷她宮裡之人的生死。

她和皇帝乖順聽話，從未忤逆過母親，為什麼……為什麼還要這樣做呢？

赤足踩著的雪地陷進一個一個珍珠大的小坑，顧南枝抹掉臉上的淚，“備輦，去安樂侯府。”

華蓋寶頂的馬車行駛在寬闊的朱雀街上，安樂侯府位於榮豐坊，出了朱雀街還需拐過兩條街。

街邊堆雪成山，有人靠坐旁邊，於風雪中一動不動。

今日是初一休沐，路邊的凍骨還來不及處理。

顧南枝不忍再看，落下厚氈簾櫳。

六年前，殊貞皇後薨歿，留下尚且年幼的太子，不久顧南枝入宮為後。

那一年，她才十歲。

帝後鶼鰈情深，皇後身子骨柔弱，膝下唯一的皇子一出生就被封為儲君。

皇後擔憂死後，太子會落入妃子手中被把控，成為爭權奪勢的工具，為他人作嫁衣裳。

殊貞皇後出身將門楊家，楊家有兩女，一文一武，被譽為帝京雙姝。楊二娘子巾幗不讓須眉，楊三娘子溫婉賢淑。

殊貞皇後乃楊三娘子，彌留之際托孤給自家姊姊。

楊二娘子嫁於安樂侯為妻，誕下兩女一男，長女酷肖母親，次女依賴驚怯，所有人都以為入宮為後的會是年齡更為合適、性子更為穩健的長女。

可偏偏母親選中她入宮。

封後當晚，皇帝姨父挑開她的金線繡鳳凰正紅蓋頭，孱弱而溫情地說:“皇宮苦悶，可憐枝枝要陪朕虛耗光陰了。”

金黃帷幔，寬闊龍床，皇帝姨父抱起小小的顧南枝，唱歌哄她入睡。

顧南枝以為皇帝姨父會陪自己很久，可皇後仙去第三年，他就相思成疾崩逝了，手裡還攥著皇後親自繡的，已經泛黃的絹帕。

幼帝即位，十三歲的顧南枝為太後，垂簾聽政，各地藩王蠢蠢欲動，楊家擁護幼帝，屢次平亂成功，連斬七王，成為幼帝唯一的依靠。

也就是那一年，母親受封瞾夫人，每日入長樂宮教誨顧南枝。

大瀚江山儼然把控在楊家手上。

而顧南枝隻是一個被推出來、亦步亦趨的傀儡太後。

雪厚難行，兩炷香的時間才至安樂侯府。

亭台樓閣，金雕玉砌，鋪張奢靡堪比皇宮。

這當然不是最初的安樂侯府，是母親瞾夫人以顧南枝太後的名義賜下的新宅。

也不是顧南枝出生、成長的舊宅。

婢女將她引到花廳，“太後娘娘先行品茶，瞾夫人還在屋內梳洗更衣。”

“哀家現在就要見到母親。”顧南枝拂開婢女奉上的熱茗，轉身踏出花廳，忽而又躑躅原地，“帶路。”

她來侯府新宅不過三兩次，加之布置豪奢，竟是不識得路。

婢女無可奈何帶路至浣花院，顧南枝踏上廊蕪，門外侍候的大丫鬟含笑行禮，半是迎接半是阻攔道:“太後娘娘今日怎屈尊登臨侯府？”

“哀家要見母親。母親若還在梳洗，哀家可以等。”

引路的婢女附耳大丫鬟低語，太後不肯在花廳，非要冒雪前來，誰能阻得了她？

大丫鬟苦笑，讓人下去斟一壺新茶。

灰蒙蒙的天，白茫茫的雪，青色的廊簷下，顧南枝身披火絨絨的狐裘，雲鬢盤成高高的發髻，簪十二金鳳釵，尊貴而嬌弱。

風雪肆虐，屋內窸窸窣窣的聲音傳進耳裡。

她走近一步，聽得更清晰。

屋內有一男一女。

男聲低沉若鐘，女聲竟比男聲還鏗鏘有力。

“雲中王上書……回京……二月……”

“……知……為何？”

“……不成威脅……掀不起風浪。”

大丫鬟端茶入內，隨著雕花紅木門推開，屋內的交談聲也息了。