“太後娘娘還未用膳，不若奴伺候太後娘娘整理衣著再去用膳。”

她不吱聲，他全當默認。

月一受過規訓，知道該如何伺候主子。他為她解開腰間碎裂的環佩禁步，以免鋒利的碎麵傷人，又散開她淩亂的發，用玉花鳥紋梳篦梳理。

梳到左臉的烏發，他才發現她的臉頰高腫，印著手印，腮邊還有鋒利指甲留下的劃痕。

月一握著她發絲的掌心驀然收緊，牽扯到頭皮，她竟也不喊痛。

她好乖，任由他擺弄，對於伺候人的奴來說這是件好事。

但內心有個聲音在說，這明明是很糟糕的事。

他為她挽起的發髻十分簡單，兩鬢繞至腦後被玉簪固定，其餘則自然垂落。

宮人已經布好膳食，月一將顧南枝抱至桌前，布菜的事情交給緲碧，他則退下。

月一去太醫署要來傷藥，皇宮偌大，一來一回至少耗費兩盞茶，本以為太後已然用好膳，未想踏入長樂宮的時候桌上的菜肴還是原來的模樣。

緲碧癟嘴，不耐道：“太後不肯用膳。”

月一：“你下去吧。”

緲碧巴不得離開，行了個禮就退下了。

他舀起一勺翡翠白玉湯，遞在顧南枝血色慘淡的唇邊，顧南枝不動。

“太後為什麼不肯吃東西呢？是和曌夫人吵架了麼？”

他為陛下身邊近臣，早朝的事也有所聽聞，太後和陛下打算開城門，迎流民，群臣叩首力諫收回成命。

但皇命還是下達了，誰也不知，明明是楊顧黨羽推上太後之位的小娘子，為什麼有朝一日會突然反抗。

是為了京郊的流民？

月一不確定，但他已然能料到曌夫人和顧太後關上宮門後會大吵一架，甚至動手。

顧太後乃曌夫人次女，頭一次被尊敬的母親掌摑，難以接受，情緒低落到不吃不喝，像個行屍走肉。

這點挫折算得了什麼？世間比這個還艱辛的苦難不一而足。

“太後娘娘，奴有一言，虎毒不食子。”月一思量道，“奴不知太後與曌夫人為了什麼而爭執，但曌夫人身為母親還是打心裡想太後安好。再說了，太後若不吃東西，又怎麼能見到自己想見的，得到自己想要的？”

“活下去，才能有所期待。”

烏密卷翹的睫顫了顫，像是雨後振翅的蝶，微紅的眼眶、水淩淩的眸。

月一又夾了一片清燉山筍，荏弱如煙的小娘子果然抿入口中。

有了第一口，接下來的喂食就十分順利，一喂一食，他控製的分量恰好，不會太餓也不會太撐，七分飽。

子夜。

顧南枝睡得很不安穩，夢裡回憶浮光掠影，光怪陸離。

一會兒她回到正月初一，親睹雲韶在鵝毛大雪裡失去呼吸；一會兒她又坐在接風宴上，匕首光寒危難在即，而她被擁入溫暖的懷抱。

不知什麼時候開始，她的記憶滿是那抹玄衣濃影。琵琶弦斷發出錚裂的響，是寧安街的出手相救；夜涼如水，她掌心捧著的是熨著他體溫的兔兒果子；春蒐暗箭，他以血肉之軀為盾相護。

【臣對太後，確有企圖。】

【太後，救救百姓。】

【它遇到太後是幸運。】

前不久的舍身相護、夜潛探病、血肉抵擋，隨著一句“白骨露於野，千裡無雞鳴，太後你做到了。”戛然消逝，隻餘一個冷漠疏離的背影。

不……她不要！

顧南枝驟然驚醒，盯著頭頂的承塵，四周散落的海棠紋戳紗帷帳好似籠子的闌乾，華美富麗的宮殿是金磚玉瓦砌成的牢籠。

她再也睡不著了，團起被褥縮在床角。母親討厭她的愚笨稚拙，輕視她的純善仁慈，可是有那麼一個人破開黑暗，向她伸出掌心，他說他們是一樣的人。

一樣希望百姓安康，一樣有心中堅持的信念。

一句“活下去，才能有所期待。”在耳畔猶存。

顧南枝直愣愣地望向右殿，仿佛在屏紗上又見到那個影子。——那裡，是她的期待。

王府。

夤夜時分，鴿子振翅的撲簌聲劃破靜謐的夜。

陳元捷取下綁在鴿子腿上的細竹筒，抽出信紙過目。

“太好了王爺，雲中軍已成功偽裝成流民混入城。”