她輕羽睫，低聲道：“大人不在的這段時日裡，母妃的病情似乎又重了些。時常鬨著要返家去，連送來的藥也不肯再喝。即便是哄她喝下，藥效似乎也不如從前了。”
顧憫之微垂眼簾。
淑妃的病情綿延許久，他曾換過無數方子，能有成效的少之又少。
如今這道新方不過半載，便已不再得用，大抵也象征著淑妃的病情難以回寰。
但他對上李羨魚憂切的視線，終究是未曾言明，僅是溫聲安撫：“大抵是一種方子用得久了，漸漸失了藥效，臣另開新的方子便好。”
李羨魚似懂非懂，唯有輕輕頷首。
“那我帶大人去重新給母妃診脈。”
*
即便是白日裡，淑妃居住東偏殿亦是殿門深鎖，十數名宮人輪番守在殿前，寸步不離。
李羨魚抱著小棉花，帶著顧憫之走進殿內。
方繞過一座玉蘭屏風，便望見淑妃顧清曉正端坐在支摘窗前。
她此時才用過湯藥，神態不似夜中那般癲狂，僅是木然枯坐在那，便連殿內來客也未曾回首。
“母妃。”
李羨魚輕喚了聲，步履輕輕地走到她的身畔，又順著她的視線往窗外望去。
支摘窗外，是東偏殿的庭院。
院內有一株十餘年的桃樹，是母妃入宮那年所植，春來時也曾花開似錦。
如今卻隻餘枯枝殘葉，蕭索伶仃。
“母妃，我帶著顧大人過來看你了。”
李羨魚在她的身畔坐下，將懷裡的白兔抱起來給她看：“母妃還記得小棉花嗎？它前段時日傷了後腿，送到顧大人那去醫治了。今日顧大人將它送了回來，說是已經可以下地。”
她又將小棉花往淑妃那遞了遞，讓它柔軟的白毛輕挨著顧清曉瘦削的手腕：“母妃喜歡小棉花嗎？若是喜歡的話，我便將它留在這陪您。”
顧清曉沒有回應，隻是漠然看著窗外。
李羨魚等了一陣，又將小棉花放到地上，輕聲細語與她說話：“對了，今日小廚房的點心是甜酪。應當是劉嬤嬤的手藝——她做的甜酪最是好吃，又香又軟，等會兒我讓月見她們帶兩碗過來，與母妃一同用些。”
顧清曉仍舊是毫無反應，仿佛眼前的一切，都與她無關。
李羨魚似早已習慣了如此。
她一壁說著些近日裡發生的趣事，一壁悄悄拉過顧清曉的手腕，放到自己的膝蓋上，覆上一張絲帕，又回首悄悄對顧憫之做了個口型：“顧大人，診脈吧。”
顧憫之隨之俯身，將指尖停留在絲帕上，麵上神情微凝。
淑妃的脈象與他月前離開時，並無多大變化。
依舊是細若絲弦，脈象大滑。
顯是病久心脾兩虛，火盛傷陰之態。
易診卻難治。
他雙眉微皺，半晌收回指尖，卻遲遲未能落筆開方。
李羨魚在旁側等了稍頃，見他眉心深鎖，也不由得隨之忐忑。
“顧大人，可是母妃的病情又加重了？”
“不曾。”顧憫之搖頭，心中依舊沉滯。
並未加劇，卻也不曾好轉。
數年來，始終如此。
無論是溫和的方子，還是藥性更為猛烈的偏方，他都試過。
但他開的藥，始終如雨水落在青石上，毫無成效。
他懸筆良久，看向身旁殷殷望他的少女，終是不忍，隻闔眼道：“心病終需心藥醫，我唯有開些固本清淤的方子，以待來日。”
李羨魚垂落的羽睫微顫了顫，終是輕輕點頭。
“多謝大人。”
*
此刻，宮外青蓮街上。
臨淵已買齊了自己想要的東西，正往北側宮門處回返。
身旁長街熱鬨，兩側的商鋪與攤子上聚滿遊人，偶有貨郎走過他的身畔，搖著手中的貨郎鼓叫賣。
驀地，一陣馬蹄聲隆隆而起，如山搖地動。
臨淵驀地回首。見一輛銀頂軒車自長街儘頭呼嘯而來。
途中遊人慌忙避讓，有未及躲閃的，便被車轅上的馬夫持鞭抽中，疼得滾倒在地。
更有無數街邊的攤子被駿馬掀翻踐踏，卻無一人敢上前討個公道。
有初至玥京城的遊人險險避開，驚魂未定地去問身旁親友：“這是誰家的馬車，敢在青蓮街上這樣縱馬，不怕旁人告官麼？”
另一人壓低聲音道：“你可看見了車轅上刻的騰蛇？那是攝政王府的徽記，這玥京城裡，誰又敢管攝政王府的事？”
言語間，銀頂軒車與臨淵擦身而過。
勁風將垂落的車簾短暫地揚起一瞬，臨淵抬眼，看見車內大馬金刀地坐著一名身著蟒袍的中年男子，身形魁梧，眸光沉冷。即便隻是這般隨意坐在車內，亦如龍盤虎踞。
隻一個視線，車內的男子便似有察覺，視線淩厲地向他所在之處掃來。
臨淵卻已移開目光，看向一名險些撞到他身上的貨郎。
貨郎的挑子上，放著各式各樣的物件。
其中一樣，是個做成少女模樣的小泥偶。
玉白的小臉，彎彎的眉毛，唇角還有兩點小小的紅靨，倒有點像是剛輸了六博的李羨魚。
他依稀記得，自己在還李羨魚銀子的時候，似乎從她的手中見過這個東西。
他側首問貨郎：“這是什麼？”
貨郎正扶著一旁的牆皮站穩身子，聽見有生意上門，便趕緊接話道：“這是磨合樂。這位小郎君可要買一個？隻要十五文錢。”
話音落下，身後被勁風揚起的車簾無聲垂落，駿馬拉著軒車自長街上呼嘯而過，往北麵疾馳而去。
似乎是北側宮門的方向。
臨淵皺眉，眸色微凝。
貨郎並無所覺，隻是一心想做成這筆生意，仍舊是格外熱絡地兜呼著：“公子可彆嫌貴，姑娘家都喜歡這個東西，您可以買個去送心上人，保準她會喜歡——”
他說至一半，人流倏然往這一湧。
貨郎下意識地往靠牆的方向閃躲。等再回過神來時，身前早已不見了少年的蹤影。
貨郎一愣，趕緊低頭去看自己的挑子。
卻見方才的那個磨合樂早已不知所蹤，而原本放磨合樂的地方，整整齊齊地鋪著十五枚銅錢。
*
少年的身法極佳，一路踏瓦前行，比沿途驅散遊人的銀頂軒車更快趕至北側宮門。
他未等那輛軒車到來，而是迅速驗過牙牌，返回披香殿中。
此刻，辰時的更漏尚未過半。
少年握著那隻磨合樂，疾步繞過照壁，往李羨魚的寢殿中趕去。
途經偏殿時，他聽見了李羨魚的聲音。
他當即駐步，抬眼望向聲來之處。
秋日淡金色的日光下，懷抱白兔的少女與深青色太醫服製的青年並肩走來。
“今日有勞顧大人了。”李羨魚清澈的杏眸裡鋪著明亮的笑影，正從竹瓷手裡拿過一個小瓷碟遞與他：“這是披香殿小廚房裡新做的白玉霜花糕，比禦膳房裡做得還要好吃許多。顧大人趁熱嘗嘗。”
顧憫之卻之不過，停下步履，執箸取了一塊嘗了，語聲溫和：“多謝公主。”
李羨魚杏眸彎起，對身旁的月見道：“快將這些都用荷葉包了，給顧大人帶上。”
太醫院中的太醫雖多，願意往披香殿裡來的卻少。
即便願來，也是要塞許多銀子，才肯略儘些心力。
可許是連著一層遠親的緣故，顧大人每次過來，都從不收她的診金，也不肯收其餘貴重物件，還為她母妃的事費了不少心力。
李羨魚總覺得過意不去，每次顧大人過來的時候，便讓小廚房裡多做些點心包給他，也算是一份謝意。
月見對此早已見怪不怪，立時便笑著退下，很快便拿荷葉包了點心過來。
顧憫之沒有推辭，隻道：“這次的藥方未必會比之前的穩妥。若淑妃娘娘不適，公主可隨時遣人來尋微臣。”
李羨魚輕輕點頭。
她與月見一同將他送到偏殿外，就在雕刻著卷雲紋的照壁前駐步。
直至望著顧憫之的背影漸行漸遠，最終消失在紅牆儘頭。
李羨魚也提裙往回，略走了幾步，她似想起了什麼，便轉首去問身旁的月見：“對了，之前讓你溫著的點心可還留在小廚房裡？”
月見應聲，又道：“公主可是餓了，奴婢這便過去拿來。”
“不急著拿。”李羨魚彎眉：“你先去將藥熬上吧，我待會自己去小廚房便好。”
月見答了聲，便也轉身帶著小宮娥們往小廚房裡熬藥去了。
李羨魚沒再挪步。
她抱著白兔在遊廊的坐楣間坐落，托腮望著遠處安靜的庭院，秀眉微微蹙起。
——辰時都過了，臨淵怎麼還不回來。
虧她還特地給他留了點心。
再不回來，剛做好的酥餅可都不香了。
她這般想著，忍不住又試著往身後喚了聲：“臨淵？”
話音未落，便見玄衣少年自廊上現身。
他淡淡垂眼：“公主。”
李羨魚訝然放下托腮的素手：“臨淵，你什麼時候回來的？”
說著，她立時便想起了留在小廚房裡的點心，又抿唇笑起來：“你回來得正好，我帶你到小廚房裡吃點心去。”
她從坐楣上站起身來，抱著小棉花去牽他的袖口。
臨淵往後退開一步，避開她的指尖。
他薄唇微抿，語聲冷淡。
“我不吃彆人吃剩的東西。”