周氏自然懂得，也非常滿意，客客氣氣地說：“有勞。”

“不敢。”戴知縣趁機又道，“不知您到了穎安縣可曾嘗過本地美食？拙荊頗喜此地風味，養了好些廚子，正在二門內等著，您請賞光一二？”

“那就厚顏了。”周氏點點頭，被帶往後院去了。

戴知縣原本也打算就這麼散了，本來麼，這一頓鬨就是為了給周氏出氣而已。可他嘴巴才張開，就聽到堂外百姓的紛紛議論裡，有兩個聲音特彆明顯。

“大娘，案子……就這麼判完麼？”

“可不是，你沒瞧見，方才周大奶奶已為憐姐作證，是姚氏賣良為賤。知縣是青天老爺，難道還會判錯麼？”

“當然不會，但……總覺得這話雖出口，卻不夠紮實。我方才看了姚五娘的戶帖，姚氏已將憐姐入了賤籍，如今變複為良籍，隻有知縣一句話而已，是不是……”

前麵尚可，最後一句話，聽得戴知縣的臉都拉下來了，不由得抬頭，隻見說話的是個四五十歲的婦人和十六七歲的年輕人。

那婦人也不滿道：“戴知縣都發話了，穎安還有誰敢說憐姐不是良家女子？”

“穎安縣自然無事，但周大奶奶可是廣寧伯府的人。廣寧伯府遠在京城，周大奶奶又還要走一趟蘇、揚……”少年人滿臉疑惑，“若是有人打聽，查到了戶籍，一看上邊憐姐還是賤籍，那不是會以為周大奶奶說謊麼？”

“這……”婦人也答不上來了。

少年越發憂愁：“知縣明明是為民請命伸冤，可若是被人拿住漏洞，汙蔑知縣為個賤籍妓子打死人……恐怕知縣的清名有汙，縱然周大奶奶想幫忙，但無憑無據的，廣寧伯府也不會出麵解決吧……”

戴知縣悚然一驚。

若想事成，絕不能顧頭不顧尾，隻做一半。如少年猜測那般，最後廣寧伯府自然無事，可驟然惹來一身騷，他還想甚麼搭上廣寧伯府的路子？屆時，給周氏的吃吃喝喝、暗中打點的禮物，全都白費了不說，隻怕廣寧伯府還不知曉他姓甚名誰，周氏就已經要想辦法弄死他了。

一個伯府的管事娘子而已，戴知縣不放在眼裡，可若是好不容易搭上的路子沒了，甚至連累了三年一期的考核，就真的得不償失了。

想到這裡，戴知縣不由得又將少年看了一眼。

那婦人也擔憂地問：“這……這可如何是好？落籍也是不成的。”

通常情況下，隻有家裡有男丁才可以有戶籍。這世道不是沒有女戶，但那都是在朝廷有差事的女子才能立的，尋常人家的女子，她們或許是某某家的女兒、侄女、義女、養女、表小姐，但歸根結底，她們不能是個獨立的人，沒有在社會上沒有地位，也沒有身份。

好比杜玉娘現在，要證明自己是好人家的女兒，隻能說自己是臨洮杜家的女兒、穎安江家的義女。但這點，憐姐做不到，她被拐走時還太小，不記得自己父母了，也就無法在社會上獲得一個明白的身份。

“我覺得，穩妥起見，最好是寫三份審單，都蓋了縣衙大印。一份留存縣衙，一份讓周大奶奶帶回去讓伯府看個真切，還有一份，讓憐姐自己帶著。如此一來，才能證明周大奶奶確是被個賣良為賤的樂戶騙了，也才能證明知縣已為憐姐做主。”

有道理。戴知縣暗中點頭，越發覺得這少年眉目舒朗俊美，當真是一表人才，說出的話頗有見地。

“來人。”戴知縣吩咐，“把審單寫了呈上來。”

一旁的書吏也聽得清楚，沒一會兒，就把審單寫好了奉上。戴知縣蓋了印，吩咐人將一份審單送到後院給周氏，一份讓書吏收好。

“憐姐、憐姐！”餘大娘著急地催道，“快謝知縣老爺啊！”

憐姐也聽到了對話。

她比其他人更清楚，什麼為周氏、戴知縣著想，那都是騙鬼的話，江小郎君的真正目的，是為她。

他謀劃一場，不是為了讓周氏出氣，所有的一切，都隻是為了讓她這個粉頭拿到審單，用上麵的穎安縣衙大印，證明她已經從樂戶的戶帖上除名。從縣衙大印蓋上去的一刻起，她就不是賤籍妓|女了，而是堂堂正正的良籍百姓。

“想……謝救命之恩，妾沒齒難忘。”憐姐隱去稱呼，重重地磕了三個頭，膝行向前，雙手舉過頭頂，準備接過審單。

沒想到，就在這時，戴知縣忽然“嘶”地吸了口氣。

憐姐心中一驚，抬起頭，隻見戴知縣的眼睛一下子就亮了，露出了她無比熟悉的神色。