寓意坤道如水，前程似錦。

高桀穿過庭院，路過聚寶盆時，裡麵有條紅色的錦鯉突然躍出水麵發出很大一聲響，原本緊閉的正堂門立刻被人從裡麵推開，何老夫人的聲音也傳了出來——

“是小桀嗎？快進來。”

高桀應著：“給母親請安。”一腳跨過門坎，抬眼間便見趙曼汁也端坐堂上，在場的還有那佝僂著背的老郎中。

可見剛才大門緊閉，這幾人之間一定在做什麼不能聲張的事。

談判嗎？

還是……

高桀不動聲色地在何老夫人下首落座。

趙曼汁正好坐在他對麵，抬眼間全是得意。他得意，高桀恐怕就要失意。可見，剛才這幾人密談之事很可能對高桀不利。

“你先下去吧。”何夫人衝那郎中揮了揮手，示意他趕緊離開。

待郎中走後，何夫人又示意丫鬟們都退出去。

堂屋的門重新緊閉，屋內隻剩下高桀、老夫人和趙曼汁三人。而翠娥則站在門外守著門口，可見老夫人要說的事，很重要。

老夫人長歎一聲，拍了拍高桀的衣袖，語氣柔和帶著歉疚，道：“我知道這些日子委屈你了，日後我定會加倍補償你。至於曼汁……唉，她注定是咱們何家的媳婦……如今你們兩個都有了身孕，手心手背都是肉，我看不如就以‘平妻’相待？你覺得呢，小桀？”

高桀麵無表情聽老夫人說完，已經明白，剛才老郎中應是給趙曼汁把過脈了。也不知她們關起門來都說了什麼，反正從老夫人跟高桀說的這番話不難看出，她是同意讓趙曼汁進門了。

在何家，老夫人是【高小桀】唯一的靠山和支柱。

如今，連這最後的一根支柱也彎了。

高桀很清楚，作為【高小桀】，老夫人的話就是他的命運。他無力反抗。因為，但凡他不配合老夫人，等著他的就隻有一個結果‘性命堪憂’。

但是，作為高桀，此時此刻正是離開何家的最佳時機。

於是，高桀搖了搖頭，說：“我覺得不好。”

“哪裡不好？”

老夫人未覺意外，顯然之前就已料到高桀會如此說。

高桀道：“我作為少爺的結發之妻，就該以他為先，為他考慮。如今，既然趙家哥兒懷了少爺的子嗣，為那孩子考慮，趙家哥兒也理應做正妻。而我，也理應退位讓賢。隻不過，我有兩個條件……”

老夫人臉上閃過一絲意外，她似乎沒料到高桀會這樣果斷，甚至連假懷孕的事都不做任何掩飾。雖然高桀的話裡並未直接挑明他並未身懷六甲，但退位讓賢這一個舉動，就足以說明一切。因為，若高桀有了自己的孩子，這嫡子之位他又怎會讓得這麼痛快？

老夫人的謊言不攻自破，高桀並沒有給她留多少顏麵。這令老夫人十分不自在，尤其是在趙曼汁麵前。就像前幾天抽在趙曼汁臉上的巴掌，如今又轉了回來，糊到了她臉上。

她不自在地重重咳嗖，暗暗觀察趙曼汁，就見——

趙曼汁完全沒理這茬，也不知他是否聽出了高桀話裡的意思，還是他提前就猜到了高桀裝孕……總之，他像是怕高桀改變主意似得，急急喊道：“什麼條件？你說！隻要我能做到的我都滿足你！”

他雙眼發光，充滿濃濃的欲望，那是強烈到無所遁形的企圖心——他迫切想要嫁進何家！

他這種雙眼冒光的功利樣子令老夫人十分反感。她本想發作嗬斥他，目光掃過他的小腹又忍住了。在大宅院裡生活得越久的女人，越會下意識地將自己葬於‘子嗣’之下。

即便是高傲如老夫人，也照樣無法免俗。

高桀將一切看在眼裡，心中邊冷笑，嘴上邊說：“我不會提什麼過分的條件。第一，我要求和離，我不要休書；第二，我要一千兩金。”

“這——”

趙曼汁差點罵出口‘你不要獅子大開口，一千兩金啊，相當於萬兩白銀。’

何夫人也沒想到高桀會提出要這麼多錢，好笑道：“千兩黃金？你這是想要我何家的家業呀？”

高桀心想，我才不要你們的臭家業呢！不過，不趁機狠狠宰你們一筆怎麼對得起死去的高小桀？

當然高桀也聽得出來，何家怕是拿不出這麼多錢。便問：“依您之見，該當如何？”

何夫人說：“不管怎麼說，你是我親自選的，也在我跟前伺候了這些年，我不會虧待你。就白銀一千兩吧，如何？”

高桀聽得出來，何夫人話裡的真正意思是‘你是我親自選的。如今和離，我花一千兩銀子買我自己的麵子’。

“嗬，”高桀輕輕一笑，道：“現在就立字據吧？”

老夫人：！

這次，她眼中是真真實實閃過了一絲詫異。她就像從來沒見過高桀一樣，如審視陌生人那般盯著他看了好一會兒，才抿著唇，說：“行。”

說完，她起身往內堂走，背影竟顯出幾分孤獨落寂。

高桀望著她的背影暗歎，也替【高小桀】不值。當一個人拿捏另一個人成為習慣，她已經是優越感的俘虜。

……

內堂裡的筆墨紙硯是一早就備好的。

老夫人走了兩步，又回身衝門外高聲吩咐：“翠娥，去叫少爺來。”

“是。”

到了內堂，老夫人不假人手，親自執筆揮墨，寫下了兩份一模一樣的和離書。上麵白紙黑字寫得清楚‘……何免與高氏和離，何家贈與高氏白銀千兩……’

老夫人寫字時，高桀甚至就立在一旁給她研磨。

趙曼汁站在一旁看著這兩人，心底突然升起一股寒意，這婆媳二人的氣場竟然這麼像？明明【高小桀】隻是個屠戶家出身的小哥兒，他的氣場什麼時候變得能跟王氏這種名門閨秀相比了？

趙曼汁同時又很慶幸，高桀今天主動退出，意味著將來自己進府後少了一大勁敵。否則，同時對付這樣一對婆媳，他的勝算似乎為零。

趙曼汁走神太徹底，竟然沒發現何免來了。

當何免看到桌案上那兩份和離書以及高桀的簽名和鮮紅的手印時，他的驚訝絕不亞於剛剛的老夫人。他也像完全不認識高桀那般，審視起來。

高桀就那樣大大方方任由他看，神情坦然，看不出喜怒。

當何免終於意識到，自己之前準備的那些威逼利誘的伎倆全部都是多餘時，他終於明白，【高小桀】已經徹底放棄他了。這本是他一直想要的結果，真正得到的這一刻，不知為何反而又不甘。

他的異樣就連老夫人都察覺了，她的唇抿出一股淩厲的氣勢，喝問：“怎麼？事到如今，你又後悔了？”

“兒子沒有。”

話雖如此，何免在王氏麵前，卻像一個心思被戳破的幼童。他惱羞成怒，拇指在印泥中戳出一個坑，狠狠在和離書上按下了自己的手印。

高桀迅速拿起一份和離書，折好放進自己袖袋內。又鄭重地拜彆老夫人，說：“謝老夫人多年照拂之恩。我這便去收拾行裝，動身離開。”

“嗯。”

老夫人應這一聲鼻音很重，可見這些年，她與【高小桀】之間多少還是存下了些情分。

她又吩咐翠娥：“你帶她去賬房取銀票。此事，暫不可聲張。”

“是。”

聽到老夫人說暫不可聲張，趙曼汁心中一凜。因為老夫人一天不公布，就是一天對他不認可。

他正琢磨著日後怎麼討老夫人歡心，好早一天嫁進何府，就見何免的小廝慌慌張張跑了進來——

“少爺，老夫人，出大事了！門外來了個送信娃，不知給府裡的衙役送了個什麼東西，那些衙役突然要找趙——”

他話沒說完，主院的門口就出現了一排衙役的身影。

領頭的人高喊：“趙曼汁，出來受審。”

趙曼汁：！！？

高桀此時已走到回廊的拐角處。

他駐足回望，遠遠看見門口的這番景象，嘴角上揚，那勾勒而出的弧度，嘲諷至極。