“本學期的第三次課。”

鄧布利多樂嗬嗬地環顧著高年級的學生們，說:“我記得上一回人數是單數，因此特意邀請了格林格拉斯小姐作為旁聽生加入。”

儘管有了心理準備，阿斯托利亞依舊有片刻的手足無措，隻得點點頭，快步走進去。

這大約是兩間空教室打通的，地方很大，並且並沒有什麼桌椅，四個學院的高年級學生們圍聚成各自的小團體，但似乎沒有那麼涇渭分明了:

譬如拉文克勞六年級的女生級長正站在幾個紅領帶的邊上，韋斯萊雙子身邊圍繞著一堆黃領帶……

除了斯萊特林，他們連不同年級都沒混合，就是麵無表情地各管各站著——真是一點兒也不令人吃驚。

“來這兒，利亞。”達芙妮招呼自己的妹妹，阿斯托利亞猶豫著走過去，站到了姐姐的邊上。

達芙妮和潘西手挽著手，親密得像是真正的姐妹似的——顯然在她不在的時間裡，她們和好如初。

“我不會把你姐姐還給你的。”黑色短發的女生趾高氣昂地吩咐道，好像再打發一個煩人的小妹妹:“找德拉科搭檔去，我保準你立於不敗之地。”

“……”阿斯托利亞寧可她放點狠話，好過這樣讓人尷尬的調笑，尤其在達芙妮真的露出一個愛莫能助的表情後。

她覺得她一個拉文克勞站在斯萊特林裡就是個錯誤。大概是之前世界一個多月留下的糟糕習慣，讓她剛才沒清晰意識到這點。

“還請對我手下留情……利亞。”馬爾福級長推開了紮比尼擱在自己肩膀上的手，抬了抬尖下巴，慢條斯理地說。

布雷斯低著頭發出一陣笑，

深色的皮膚顯得他的牙齒更潔白。

好在鄧布利多教授很快調整好了場地，中央被分隔出了一個閃爍著環形透明色的小圈子。隨後，他讓自由組好搭檔的學生們兩兩一組，圍攏到他身邊來。

“上次課程結束的時候，我注意到部分學生的杖尖能夠冒出縷銀色的蒸汽，更多人當然會深感困難——守護神咒是種非常高深的咒語，孩子們，不必操之過急，重要的是堅定的守護信念與抓住真正快樂的回憶。”

鄧布利多簡短地為之前課程做總結，當鏡片的餘光反射到金發小姑娘時，又眨了眨眼:“當然，低年級的內容要淺許多，但如果你感興趣，相信高年級們也決不會藏私。”

“今天我們要學什麼呢，鄧布利多教授？”一個格蘭芬多男生心急的問道。

阿斯托利亞注意到校長似乎還挺樂意自己被喊教授的，儘管課程並不是曾經更熟悉的變形課。

“從一個有趣的小實驗開始。”

白胡子教授點了點教室中央的小圈子:“這裡被施了魔法屏障，在裡麵的人會被封閉感知，既聽不到任何一點兒聲音，也看不見眼前的景象……我們要做的是喚醒在裡麵的這個人，指引他走出來。”

“——哇哦，酷！”當教授詢問有誰願意來做演示時，一圈人幾乎都高高舉起了手，波特先生綠色的眼睛亮晶晶的。

“那可不會是個好受的滋味。”鄧布利多笑了笑:“何況我還將提出要求:不允許運用任何常規意義上的魔咒，或想辦法觸碰到圈內的人。”

“這可怎麼辦到？”有個赫奇帕奇靈機一動，問:“守護神咒有時會被用來傳遞訊息，您是希望督促我們成功喚出守護神嗎？”

“那也屬於魔咒的範疇，塞詹納斯先生。”鄧布利多微笑著搖了搖頭:“今天我們不用魔杖。”

後來韋斯萊雙子中的一個進去了，阿斯托利亞聽到身後的斯萊特林們竊竊私語，討論進去的是哪一個，最後結論是——不重要。

總之另一個在圈外抓耳撓腮，不論是聯合同院的學生們大喊大叫，甚至引來了費爾奇在教室門口的探頭探腦；還是“嘿，老兄，你褲丨襠破了”這種離譜發言，裡頭的韋斯萊始終靜靜地站在原地。

似乎圈內有種魔力讓人沉靜下來。

最後，在鄧布利多的示意下，他的兄弟走進去，半拖半拽將他帶了出來。

“——太奇妙了！”

當眾人圍著圈內的韋斯萊詢問感受時，喬治深吸一口氣說:“我好像跌入一片混沌之中，沒有任何事物存在——包括我自己。但我隱約能感覺到屏障跟我的聯係，會有波動，但不足以喚醒我的思緒，太亂了，我分不清方向……嘿，等等。”

“你是不是偷偷罵我了？”喬治突然停下，望了自己的孿生兄弟弗雷德兩秒，隨即捶了對方一記:“我感覺到了！不是好話！”

大家哈哈大笑起來。

“還有誰願意來嗎？”鄧布利多溫和睿智的藍眼睛轉向活潑的學生們，最後定格在綠領帶中格格不入的那個:“格林格拉斯小姐。”

他的眼神中充滿鼓勵的意味:“想跟你的搭檔來嘗試一番嗎？”

達芙妮很沒有姐妹愛的後退了半步，利亞對此感到難以置信。下一秒，德拉科.馬爾福盛氣淩人地從小團體內走出來。

雄赳赳氣昂昂，像是去參加三強爭霸賽的勇士，而不是一次課堂小實驗。

“彆擔心。”經過搭檔身側的時候，男生飛快地小聲說:“我會自己出來的。”

不論哪個世界的馬爾福，都習慣性作弊也要達成目標，是嗎？阿斯托利亞卑微地想:斯萊特林的勝負欲也過於強烈了，而且他怎麼會以為——校長能看不出來呢？

幸運的是，對方一走進圈裡，就仿佛被隔絕了思緒，隻是沉默地立在了原地，沒有任何動作，甚至閉上了眼睛。神態起初有些緊繃，很快也恢複了平靜。

阿斯托利亞猜想，鄧布利多布下的魔法屏障，遠比方才輕描淡寫介紹的要厲害得多。但是、他為什麼要喊自己來試呢？

——不像是隨機抽選的，可作為一個三年級，她的知識與能力當然比不過大部分高年級，注定失敗的嘗試有什麼意義嗎？

［名字是世上最短的咒語］

可是，剛才韋斯萊雙子也喊了兄弟的名字。甚至據說雙胞胎之間總會存在種特殊的心靈感應……

即使這樣，弗雷德也沒能喚醒喬治呀！

高年級學生們嘻嘻哈哈的，誰也沒指望這次試驗能夠成功。大家都在等待校長揭曉深刻體驗失敗後的正確答案。

阿斯托利亞輕輕將手放到屏障上。

那是種很奇妙的感覺，像是在觸摸流動著的水。她屏氣凝神，閉上眼睛，希望能夠感知或聯係到些什麼……

韋斯萊說過屏障跟自己有所聯係，他能夠感覺到波動——隻是太淺了，不足以喚醒他。

“德拉科……德拉科.馬爾福。”她在心底輕輕念他的名字，念了一遍又一遍，嘴唇也默默動起來。