次日便是十一月末，李書卿想著臘月初一便要到王夫人房裡當差，心中未免有些不安。在異世雖也看過兩本戲，講些富貴人家的故事，都不過是尋常百姓編了出來取樂，並不知道那世宦讀書之家究竟是怎樣的規矩，更猜不出趙姨娘這等身份，見了賈母、王夫人一乾人，又該如何行禮。於是打發小鵲到周姨娘房裡看了兩回，聽說周姨娘已經回房，便往周姨娘這裡來。

見了李書卿，周姨娘笑道：“好幾日不來，我隻道妹子把我忘了！”李書卿笑道：“哪裡敢忘了姐姐，隻是太太叫我好生將養，怎麼敢把病氣過到姐姐這裡來。”周姨娘笑著引李書卿進了內室。李書卿一眼就看見床上放著一件做了一半的衣裳，度其尺寸，並非周姨娘自己穿的。

周姨娘笑道：“妹子不認識這衣裳了？就是去年那三丈粗藍布，做了再拆，拆了再做，隻剩了這般大小。”李書卿拿起那衣裳看了一回，說道：“可惜了姐姐一手好針線，竟埋沒了。”周姨娘道：“不這麼著，難道我成日家在屋裡乾坐著不成？總得有點事情解解悶。往年除了到妹子那裡說話，還能往園子裡逛逛，如今要修蓋省親彆院，越發沒地方可去，來年得買六尺粗布了。”李書卿笑道：“省親彆院修好了，隻怕姐姐一年逛三百六十日，還逛不夠呢。”周姨娘歎道：“妹子不必虛寬我的心，娘娘遊幸過的地方，哪裡是我能去的。”李書卿也不解釋，把話岔了過去。說了半日的閒話，約定了明日與周姨娘同往王夫人上房，這才回去了。

晚上賈環回來，李書卿忙問賈政可有什麼話說。不想賈環說道：“我去請安的時候，老爺正跟清客相公們說話，不曾提起這事兒。倒是另有一件事情，珍大哥打發人到學裡報喪，說秦鐘死了，初二出殯。太爺叫我們明兒照舊上學，後日都去送殯。”李書卿詫異道：“怎麼是你珍大哥報喪？秦家族人都做什麼去了？”賈環冷笑道：“東府的事情，誰知道呢。”李書卿道：“你們出多少喪儀？明兒打聽回來，我好預備。”賈環道：“太爺自己出五兩銀子，璜大哥出二兩，帶著家人上學的各出五十文，其餘同學各出二十文，明兒一早交到璜大哥手裡。學裡公費再添一些，湊成十兩銀子。”李書卿忙點了五十文錢，用繩子穿了，預備賈環次日帶去。

一宿無話，次日一早起來，李書卿梳洗已畢，在那堵富貴紅牆的角門外等著周姨娘。不多時，周姨娘穿戴齊整走了過來，見了李書卿，說道：“妹子久候了！”說著，進了角門，穿過兩進東廂房之間的抄手遊廊，在第一進正房的後牆邊站住了。李書卿也在周姨娘身邊站住，隻見兩進正房皆軒昂壯麗，兩邊穿山遊廊廂房，俱是雕梁畫棟，一色的玻璃門窗。第一進正房後門大開，門上懸著紅色氈簾。李書卿看那紅色竟如血染一般，暗忖道：“莫非這就是猩猩血染成的不褪色的猩猩氈簾？”

正想著，隻聽一陣說笑聲由遠而近，紅氈簾子被人打起，一群人走了出來。前頭一個中年婦人，衣衫華麗，生的慈眉善目，竟如異世戲裡扮的菩薩一般。李書卿心下驚疑，想道：“這婦人當真是王夫人麼？”正想著，一行人已經走了過去，李書卿從後麵看時，隻見王夫人身後兩個人，一個穿著一身素色衣衫，正是李紈，另一個一身彩繡輝煌，大約是王熙鳳。李書卿正在感慨“畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心”，王夫人已經走到第二進上房的台磯上，丫鬟打起紅氈簾子，王夫人帶著一群人走了進去。

周姨娘看見王夫人身後的媳婦丫鬟們都已進了上房，這才走了過去。李書卿跟著，在台磯下站住。門口的丫鬟進去說道：“兩位姨奶奶來了！”過了一會兒，又出來打起簾子。李書卿跟在周姨娘身後，也不顧打量房裡的陳設，隻偷眼看周姨娘如何舉止，依著樣子行禮請安。王夫人道：“趙姨奶奶幾日不見，可大好了？”李書卿低頭說道：“托太太的福，我已經大好了。這幾日蒙太太關照，不勝感戴。聽見大姑娘喜信，想過來給太太道喜，因為身上不爽利，怕過了病氣不敢來，請太太恕罪。”王夫人道：“都是祖宗餘德，我並不敢居功。”說著，端起茶杯飲了一口。便有人說了聲“傳飯”，周姨娘忙站到左邊去了。