賈環從王夫人上房出來，在趙姨娘房裡沒看見他母親，又往自己房裡來。才進了屋子，就看見李書卿坐在桌邊看書，一隻手不住地在桌上著，仿佛是寫字一般，心中詫異，問道：“原來娘是認得字的？”

李書卿笑道：“隻認得這府裡幾處牌匾對聯罷了。不過是我想著，刺繡一事，胸無點墨的人雖也做得，繡出來的東西總有一股子匠氣。老太太那副慧紋瓔珞，是仿曆代名家的畫繡成的，格式配色極是雅致，每枝花側又繡著古人題這花的詩詞，字跡如同手寫的一般。繡那瓔珞的慧娘姑娘是書香宦門的女兒，精於書畫，才能將花卉繡的如此神妙，不似尋常繡工，一味用些濃豔之色，字跡板強可恨。我若是多讀些書，針黹女紅上頭也能有許多進益。所以到你這裡來找本書瞧瞧，字都是怎麼寫的，也好生學習學習。”

賈環笑道：“這也不難，我這裡也有幾本字帖、詩集，娘用得著隻管拿去。”李書卿笑道：“詩集倒罷了，你不用的字帖先給我一本。你再選幾首容易記住筆畫少些的古詩寫下來，我一邊認字一邊練字。”賈環寫了一首《江雪》，一首《登鸛雀樓》，說道：“娘先記下這十幾個字，我再寫彆的。”李書卿拿了這一篇字和一本字帖去了。

次日賈環起來，各處請了安，出了二門，趙國堂、趙國基、錢槐、方長順四人跟著到了學裡。屋裡已經有幾個同學先到了，正在一處說笑打鬨，賈環心下想著李書卿識字用的詩詞，並不理會。一時眾人都已到齊，賈璜又從寧國府借了四輛大車過來。前邊一輛給賈環一輩幾個人坐了，附學的草字輩親戚坐了一輛，賈蘭、賈菌眾人坐了後麵一輛，又有一輛車給趙國堂等跟著主子上學的仆役，賈璜騎著馬，指揮車夫往秦鐘家裡來。

到了秦家門外，秦業的嗣子秦鎮接著，將眾人迎進靈堂拈香。賈珍正為了修蓋省親彆院操勞，不能親臨，打發了兒子賈蓉代他致祭，又有秦鐘生前交好的世家子弟柳湘蓮等，都已經到了多時。彼此廝見過，薛蟠走了進來，在靈前燒了香，轉身看見香憐、玉愛幾個，忙著走過去敘些闊彆寒溫。正說話間，賈寶玉又帶著十來個人趕了過來。靈前焚香奠酒畢，口裡叫著“鯨卿”，撲到棺材上放聲痛哭。秦鎮、柳湘蓮、賈璜、賈蓉眾人忙過去將他扶了起來，不住地解勸。

正亂著，有家人報說出殯的時辰已至，秦鎮忙著指揮眾人打魂幡、扛棺木、灑紙錢。送殯之人跟著，在秦家門外上車上馬，一路向南而去。賈蓉見這回走的不是秦業出殯時的路徑，知道裡頭必有些蹊蹺。雖與秦鐘有郎舅之親，無奈秦家家事不容外人乾涉，隻得緘口不言。出了啟夏門，往南行了十幾裡地，到了一處荒山下，秦鎮下了車，命人將秦鐘的棺木在這裡埋葬了。不待那幾個抬棺之人放下棺木，薛蟠已經從車上跳下來，叫道：“鐘兒怎麼不跟他父親埋在一處？”秦鎮看看送殯的眾人，歎道：“家門不幸，我這兄弟不學好，生生的氣死了父親，因此族裡公議，不許他進祖墳。”

不待說完，薛蟠已經暴跳起來，叫道：“你這話好沒道理！秦世兄沒說不認他兒子，你們住了人家房子，拿了人家家產，反倒不認人家兒子？”說著，就要動手打人。柳湘蓮忙攔住他，向秦鎮說道：“老人家過世的時候，秦鐘哭的極傷心，不上兩日就病倒了，便是有什麼錯處，心裡也知道改悔了，何必讓他做孤魂野鬼。”賈寶玉跳下車，也要過來說話，周瑞和李貴忙攔住，說道：“蓉哥兒是秦家女婿，他去說豈不是更便宜。”賈蓉勸道：“薛大叔息怒，秦家家事自有秦家人做主，咱們雖是親戚，也沒有越俎代庖的理。”薛蟠越發動了怒，說道：“蓉哥兒，你彆打量我不知道你的主意！你媳婦是你媳婦，鐘兒是鐘兒，彆混在一處。”賈蓉聽這話說得不像，生恐他說出更不堪的話來，也不敢再勸了。

秦鎮也動了氣，說道：“當初父親過世，就可以趕了他出去。族裡看他病著，好心留他在家住了兩個月，請醫問藥，死了又現買葬地給他發喪，已經仁至義儘！你若有那好心，當初就彆把他往那歪門邪道上引！他在家上學的時候也還老實本分，自從入了你們的家學，就沒學到一點好處，勾搭的也是賈家供養的尼姑！把自家的父親生生氣死了。這會子秦家家破人亡了，你們倒有臉跳出來充好人！”說著，招呼眾人道：“先埋了再說，莫誤了下葬的時辰！”

薛蟠叫道：“有你薛大爺在這裡，就不許你們欺負了鐘兒去！”說著，叫嚷著指揮自己的家人小廝們上來打人。秦鎮隻帶了兩三個家人，其餘執事人等皆是雇的，看見薛家奴仆掄拳頭打了過來，都不肯用命，扔了手裡的東西抱頭鼠竄，連秦鐘的棺木也摔在地上。薛蟠越發惱了，喊著眾人將秦鎮打死，給秦鐘報仇出氣。