胡婆子妙計求息訟 兩個奴才設法自救……(2 / 2)

梅浩明家的忙帶著黃海順進了房,雪花的老娘胡婆子、舅母胡作昌家的和黃海順的父親黃二已經在裡麵久候了。見了黃海順,胡婆子忙問道:“見到昌兒了不曾?”黃海順點頭說道:“昌兄弟氣色還好,隻是牢裡未免陰冷了些。我問那日的事情,昌兄弟原不肯說,我再三勸解,昌兄弟才說,給那兩個丫鬟下藥的事情,當真是他和張世仁兩個做的……”不待說完,胡婆子已經哭罵道:“這個不長進的東西!光天化日做些砍頭的勾當,這回被人拿住了,可如何是好!”

眾人解勸了一回,胡婆子方止住了。黃海順又說道:“昌兄弟不是那等不知輕重的人,這事原是大爺吩咐的。那日昌兄弟和另外幾個人跟著大爺到學裡太爺家去,老爺們和大爺聽說四老太太是被多嘴的奴才氣死的,叫了兩個嚼舌頭的婆子和伏侍四老太太的兩個丫鬟過去審問。昌兄弟他們都在外頭伺候,不知道那四個人說了什麼。隻聽見大爺叫人將那四個人押下去,又叫人去請太醫。老爺和大爺從屋子裡出來,往另一間屋子裡坐了一會子,不知商議些什麼,又叫人將兩個婆子打死了,把昌兄弟和張世仁叫了進去,吩咐他們將那兩個丫鬟勒死,做成懸梁自儘的模樣。”

胡婆子驚道:“那兩個丫鬟犯了什麼不是?好端端的,勒死他們做什麼?”黃海順說道:“我和昌兄弟想了一回,怕是那兩個丫鬟知道四老太太被學裡這些主子們帶累了,老爺們和大爺怕傳揚開了,壞了合族的名聲,才叫昌兄弟滅口。學裡太爺家地方窄狹,若是兩個丫鬟廝打叫嚷起來,怕驚動了人,兩人身上也會有些痕跡,未免惹人疑心,所以叫昌兄弟先把兩個丫鬟迷昏了,再從身後吊到梁上去,使人看不出來。昌兄弟兩個沒乾過殺人的勾當,心裡很是害怕,猶豫了好一會子,不想被四老太太娘家人找了過去。”胡婆子眾人聽了,心下既驚且懼。

黃海順又道:“我找幾個訟棍問過,昌兄弟當堂把主子說出來,便是有憑據,自己也是殺人的從犯,免不了流放、絞監候的罪過;若是沒憑據,就成了誣賴主子的大罪,不是斬首就是陵遲。若是不說出主子來,官府少不得問昌兄弟為什麼給丫鬟下藥,隻怕要認做見色起意迷(奸)不成,也是處絞的罪過。若要保住昌兄弟的性命,隻有求原告息訟一個法子……”

胡婆子不禁又傷心哭了起來,說道:“這話說的倒容易!學裡太爺連大爺都打了,哪裡能聽咱們的勸,苦命的兒嚇……”黃海順道:“那些訟棍給了個法子……”胡婆子忙止了哭喊,聽他細說原委。黃海順道:“姑娘家名節最重,若是外人知道那兩個丫鬟被人下了藥,(強)奸不遂,誰還肯求親?咱們把這些利害說與她們的老子娘,再給些銀子私下了結,他們必是肯的。便是太爺不肯息訟,兩個丫頭也是要緊的人證。”

胡婆子叫道:“隻要能救我兒的性命,出多少銀子我都情願!”黃二道:“依我看,張家人少不得也為這事著急,咱們既有這個主意,何不與他們商量,各出一半銀子?”雪花不解其意,問道:“既是珍大爺叫舅舅做的,原該珍大爺出銀子才是。”黃二道:“話倒是不錯,隻是咱們去跟主子要銀子,豈不是告訴主子咱們知道大爺指使奴才殺人麼?不但不能救你舅舅,隻怕咱們的性命也沒了!”

梅浩明家的道:“舅舅說的極是。這裡皆是自己人,才能說這些實情話,外人跟前萬萬說不得!”胡婆子也對雪花說道:“你明兒回到環哥兒那裡須得仔細著,這些話再不能說的。”雪花忙答應不迭。正說著,忽聽外頭有人叫門。雪花開門看時,正是張世仁的父母。原來張家人聽說張世仁入了獄,也尋了門路探監,打聽得事情原委,也找訟師想了個息訟的法子,正要和胡家人商量,各出一半銀子。當下胡婆子、黃二和張世仁的父母在一處商議了一回,黃家父子、張氏夫妻和梅浩明家的各自去了,隻留下雪花照看胡婆子。

胡婆子、胡作昌家的和雪花正在說話,忽然胡作昌的小兒子跑了進來,叫道:“奶奶,娘,不好了!來二叔把哥哥拿到大爺跟前去了!”