京兆府判斷了賈代儒這件官司，便有公差到榮國府來勾取人犯賈寶玉。賈母、王夫人聽見，又是心疼，又是生氣，都說：“寶玉身上有傷未愈，哪裡還擱的住二十板子！誰要打他，先來打我！”連說不準他去。賈璉忙勸道：“昨兒珍大哥打聽了一回，京兆府原不欲跟咱們為難，隻是皇上打發了天使過來，他們也是不得已兒。這回寶兄弟過去，再不會發作他。”賈母、王夫人猶不放心，打發賈璉跟著過去。

到了京兆衙門，賈代儒的嗣孫賈端也在這裡。原來聖朝太祖高皇帝本是淮右布衣，深知衙門官場中的弊病，因此立了規矩，被告有罪受杖，須得原告在旁瞧看，也是防著胥吏舞弊之意。賈代儒暮年之人，哀病交攻，漸漸的露出那下世的光景，不能親自過來，隻好打發賈端來監刑。賈璉知他本姓魯氏，並非賈家族人，便不理會，隻與官員公差說話。

掌板的公人悄悄說道：“不瞞二爺說，這個事雖不算甚大，裡頭大有藏掖。也有外頭皮開肉綻，將養幾日好了的；也有一層油皮不破，內傷一世不得痊愈的。小人手下有個分寸，斷不能動筋骨。”賈璉猶說“我這兄弟年紀小，經不得疼痛”等語。公人笑道：“小人知道府上富貴人家，哥兒姐兒都是嬌養慣了的。隻是太祖皇帝立了規矩，原告覺得我們徇私，儘可親自動手，隻要不打死人命，日後好也罷歹也罷，都不與他相乾。依小人的主意，不如委屈哥兒一回，也好過原告打出個殘疾來。”

賈璉無法，隻得將賈寶玉交與公差。公差掄板子著實打了幾下，賈寶玉身上原有舊傷未痊，更又添了新傷，吃疼不過，口內亂嚷亂叫起來。賈端聽他叫的不像，心下暗忖道：“這紈絝得了行為不端氣死尊長的罪名，便是中了狀元，也得革去功名，眼見一世前程沒了，還惦記那些有的沒的！”公差也覺可笑，少不得忍住，打足二十下。

刑杖已畢，家人將賈寶玉抬上車，回到榮國府。賈母聽說賈寶玉回來，心中記掛，叫丫鬟扶著過來看視。隻見賈寶玉麵白氣弱，底下穿著一條鬆花撒花綾褲皆是血漬，不覺失聲大哭。忽然想起賈璉來，不免有些疑心，罵道：“香脂油蒙了心的混賬行子，你是做什麼的！瞧著外人欺負寶玉，你怎麼不攔著？你願他死了，有什麼好處？你彆做夢！他死了，我隻和你們要命。”賈璉滿心委屈，不敢回口，直到賈母罵完，方賠笑解釋。

賈母聽見，越發怨恨賈代儒和賈孔氏帶累了賈寶玉。她是上了年紀之人，身上有病，偏偏惦著賈寶玉，無心調養，病越發重了。賈政原是至孝之人，眼見自己教子無方，累及母親，又急又愧，也得了一病。王夫人侍奉賈母湯藥，記掛賈寶玉之傷，每日請醫服藥，看醫生啟帖、症源、藥案；又有年例送人請人之禮；又有省親彆墅省親彆墅磚瓦銅錫之類采買、查驗、支取銀兩，亦難儘述。忙的王夫人茶飯也沒工夫吃得，坐臥不得清淨，隻恨不能分（身）照看賈政。

王夫人生恐夢坡齋無竭力儘忠之人，因思賈琮已停學侍疾，倒不如賈環、賈蘭也告了假，到賈政跟前儘孝。打定了主意，便與賈政商議。不想賈政生恐誤了子孫功課，再三不準。王夫人無法，隻得打發李書卿和周姨娘到夢坡齋伏侍。周姨娘有些疑心：“老爺不過是急火攻心，並非什麼大症候，將養幾日，吃兩劑藥就好了。太太一向不願我們在老爺跟前出頭，這會子不叫環哥兒來伏侍，反倒打發我們過去，倒也奇怪。”

兩人都有些疑心，無奈姬妾伏侍主人，原是分內之事，難以推脫，隻得叫丫鬟收拾鋪蓋，到夢坡齋來見賈政。賈政見了兩妾，知道是王夫人的好意思，若是不許她們在這裡伺候，倒叫王夫人不安，於是打發丫鬟帶兩人到廂房安置。夢坡齋的丫鬟和小廝們也來拜見，李書卿看時，丫鬟們都生的花朵兒一般的模樣，四個小廝才總角。

一時禮畢，李書卿與周姨娘問起賈政起居並眾人排班。一個丫鬟回道：“我們這裡十二丫頭，太太分作三班。一班專管灑掃房屋來往使役，兩班伏侍老爺飲食吃藥。從子時到亥時，老爺跟前都有人伺候，兩班人巳末午初、戌末亥初換班。”兩人聽了，都說：“太太想的妥當，老爺跟前原該時時有人伏侍才是。”二人議定：周姨娘值午時一班，李書卿值子時一班。