睡了一覺醒來，吃了留下的晚飯，等到亥末時分，又往堂屋裡來。這回仍舊是四個丫鬟，內中卻不見清歌，一個做粗活的丫鬟來替他。李書卿見賈政這會子不使喚人，跟著周姨娘回到房裡，細問究竟。周姨娘說道：“老爺聽說清歌作了胎，登時打發人去回老太太。不想老太太才吃了藥，正睡著。直到戌時，老太太才打發人過來，將清歌安置到你屋子西邊那兩間屋子裡。太太賞了兩個丫頭伏侍，又打發了個小丫頭子來做粗活。”

李書卿暗忖道：“府裡有的是空屋子，周姨娘南麵那幾間房子不是更便宜，好端端的打發到我那邊做什麼？那丫鬟出入，倘或在我門首滑了一跤，豈不是我的不是？我這幾日不在家，兩個丫鬟不知怎麼躲懶呢，保不齊地上積了冰雪，到底是有意還是無意，賈母和王夫人哪裡容我分辯？”想到此處，恨不得趕緊捱到換班時分，回去好生囑咐小鵲和小吉祥兒一回。

偏偏冬日夜長，坐了半晌，也不見天亮，隻聽見門外北風刮了一夜。到了次日一早，揭起窗屜，從玻璃窗內往外一看，大雪下將有一尺多厚，天上仍是搓綿扯絮一般。李書卿生恐小鵲和小吉祥兒醒的晚，誤了掃雪開徑。好容易等到換班的時節，忙往自己房裡來。房前的雪已經掃過一回，兩個丫鬟的房裡有說話之聲。

走到跟前，隻聽小鵲的聲音說道：“那也未必。我聽長輩們說，周姨奶奶是外麵的，進門就是姨奶奶；趙姨奶奶前頭，也有通房做了胎，隻是命不好，沒有生下來，到底打發出去配了人。趙姨奶奶後頭，這屋子裡香草舅舅的內侄女也做過胎，懷了七個月，還是沒養下來。我跟香草一屋子裡住了幾年，這件事倒是知道些。她那姐姐落了胎，老太太賞了她娘配人。滿府裡的家人小廝，誰敢要老爺的人？隻好外聘做了填房。前房隻生了兩個女兒，原想著續弦能開枝散葉，不想進門七八年，竟不曾生下一兒半女。她婆婆朝打暮罵，說她是不下蛋的雞。”

小吉祥兒聽了這話，不知思量什麼，半晌不曾說話。李書卿掀開簾子走了進去，兩個丫鬟忙撂下手裡的東西，起身笑道：“姨奶奶回來了！”李書卿笑道：“西邊住的清姑娘，原是在夢坡齋伏侍老爺的，這會子正懷著孕，你們可知道了？”小鵲說道：“清姑娘還到這屋子來過呢。”李書卿說道：“那孩子雖未出娘胎，也是正經主子，不可怠慢了。這房子有些偏，灑掃上人未免照顧不到，你們仔細些，外頭路上斷不能有冰雪，滑一跤不是頑的。”

兩個丫鬟忙垂手答應，李書卿又囑咐了幾句。回到自己屋子，給水仙換了水，正要回夢坡齋去，忽聽門外有人說道：“姨奶奶在麼？”李書卿聽見清歌的聲音，心下暗自納罕：“我回來的時候，外頭明明沒有人，她怎麼知道的？”一壁想著，一壁迎了出來。清歌帶著昨日見的那婆子走了進來，原來這婆子便是她母親滿樹瑞家的。

滿樹瑞家的上來見禮，李書卿連忙挽住。滿樹瑞家的不住的謝李書卿前日相救之恩，李書卿謙讓了一回，三人說了些坐胎時如何調養，如何歇息，如何飲食的話。方回夢坡齋去了。將近未末時分，滿家母女方才告辭去了。回到房裡，廚上已經送了晚飯來。滿清歌雖不曾封為姨奶奶，飲食一項卻按姨奶奶的分例發放。滿樹瑞家的細細翻看一回，並無孕中忌諱之物，母女兩個菜吃了飯。吃罷了飯，小丫鬟將食盒送回廚上，滿樹瑞家的陪著她女兒說些閒話。

這裡滿樹瑞家的向她女兒說道：“都說趙姨奶奶是個倒三不著兩的，為人又刻薄，連親生的女兒也作踐，今兒怎的這般和氣？”滿清歌笑道：“媽問我，叫我問誰去？我與趙姨奶奶原不熟識，哪裡知道她的性情，不過是彆人說什麼，我聽什麼罷了！倒是她方才說的跟你老人家說的很有些不同呢，莫非女人懷胎也是一人一個樣子？”滿樹瑞家的說道：“這話我也難說，當初懷著你姊妹那會子，成日家折騰，喝口水都要吐出來，懷著你們兄弟那會子，吃什麼都是香的。趙姨奶奶懷著身孕那會子，誰知道是什麼情形！”滿清歌聽了，不覺心中一動。