李書卿和四個丫鬟在堂屋裡坐著，生恐擾了賈政安歇，都不敢說笑，滿屋內靜悄悄的。清歌看著眾人，心下疑惑：“上年老爺著了些風寒，著實不好了幾天，太太不過每日瞧看一回，並不曾打發姨奶奶們過來伏侍。這會子原非大症候，巴巴的打發她們過來做什麼？趙姨奶奶說的必是真的。不知哪個爛了嘴的混賬蹄子瞧見了，回了太太，太太作了這一箭雙雕的主意。趙姨奶奶原不是個伶俐的，便是有她幫襯，隻怕也捱不住暗箭難防。”

清歌想了一回，便作了主意。清早眾人起來，打發個小廝往她家去，找她母親過來。回到堂屋，賈政已經醒了，眾人都在裡間伺候。清歌忙走了進去，一同伏侍賈政穿戴梳洗。吃過早飯，眾人都在裡間垂手侍立。賈政原是好學之人，雖身染疾屙，猶手不釋卷。清歌知道賈政最厭煩彆人擾了他的才思，估量著她母親已到了，也不敢出聲。半晌，賈政方撂下書，正欲再換一部，清歌好容易等了這個空子，指個由頭出去了。

她母親滿樹瑞家的已經在門外久候了，看見她女兒出來，說道：“我的兒，你巴巴的找了我來，可有什麼事情？”清歌將昨夜之事說了。滿樹瑞家的歎道：“趙姨奶奶生了兩胎，俱是大了肚子才回稟主子。太太是個聰明人，兩次吃虧在這上頭，哪有不防著的？既然太太知道了，索性過了明路，也有個忌諱。”清歌說道：“我也是這個主意呢。”

母女兩個商議已畢，清歌轉身往賈政房裡來。賈政倚在床上拿著本書，看見她出去半晌方回來，心下便有些不喜。正欲說話時，清歌先跪下說道：“老爺這裡正用人，論理，這話原不該說。隻是我方才忽然有些不受用，也不知是什麼緣故。若是染了病，隻怕過了病氣給老爺，因此想著往家裡去，請個大夫瞧看一回，求老爺恩準。”

賈政一向寬柔以待下人，再無不準之理。清歌辭了眾人，跟著她母親回家去了。李書卿與三個丫鬟侍立到巳末，周姨娘帶著四個丫鬟過來換班。李書卿歇了一歇，看看天色尚早，便出了夢坡齋。才轉了個彎子，頂頭看見清歌和一個婆子走了過來。李書卿笑道：“姑娘請大夫瞧過了不曾？”清歌笑道：“已經診了脈，正要去回老爺呢。”李書卿給她道了喜，徑自往賈環的房裡來。

賈環正在讀書，李書卿因問道：“可往老太太房裡請過安了？大老爺、大太太是大爺大娘，少不得也要時常探望。”賈環笑道：“昨兒往夢坡齋去，娘已經歇下了。大老爺、大太太那裡有二姐姐和琮哥兒伏侍著，正吃著王太醫的藥，精神還好呢。老太太屋裡有客，打發我們回來了。娘再想不到那客人是誰。”李書卿笑道：“自然。我是哪牌兒名上的人，哪裡認得老太太相與交結的公侯誥命。”賈環笑道：“倒不是公侯誥命，是一位親家老太太。”

李書卿暗忖道：“環兒既這麼說，這人必是不常過來的。又稱為老太太，自然是賈母一輩的。”想了一回，隻說猜不著。賈環笑道：“來的是三姑姑的婆婆。”李書卿詫異道：“甄家在江南，冷風朔氣的，又要過年，什麼事情不能打發晚輩、奴才料理，巴巴的親自過來？”賈環道：“我不曾看見親家老太太，不知有什麼話說，想是有極要緊的事情。”李書卿暗自驚疑，卻想不出緣故。

兩人又說了一回話，李書卿才回到夢坡齋。進了院子，正遇見周姨娘從堂屋裡出來，向她招手。李書卿走了過去，周姨娘悄悄地說道：“方才清歌來回老爺，說是腹中有了身孕，老爺打發人去回老太太、太太去了。”李書卿忙問：“老爺是個什麼主意？”周姨娘笑道：“自然是聽老太太示下。”李書卿頗覺賈政無能，口裡問道：“清歌這會子在哪裡？”周姨娘說道：“在自己房裡等老太太的話呢。”

李書卿正要往清歌房裡瞧看，才走到門口，忽然聽見裡麵說道：“常言‘十月懷胎’，這才不過兩個月罷了，哪裡知道後麵的情形。我常聽人說，趙姨奶奶懷著三姑娘那會子，老太太隻打發兩個丫頭過去伺候，到底等三姑娘落了草，才封她做姨奶奶。我便是懷了個哥兒，也滅不過趙姨奶奶的次序去。明公正道，不過是個丫頭，比誰高貴些？姐姐這話，我如何受得起。”李書卿聽了，便不進去，轉身回房。