衣南錦道：“蓮子今天不高興了，你們先回去吧，改天我請客去鬆鶴樓，鬆鶴樓還在嗎？”

淩三友趕緊拱手道：“還在還在，今天怪我嘴欠，改天再賠罪。”

衣南錦道：“你從小就是聰明一時，糊塗一時，隔三岔五給自己惹點麻煩，到今天還是這樣。”

淩三友原覺得衣南錦有些對不上眼，聽到這句知根知底的話，心裡的疑問就散了。張守平陪著淩三友告辭，兩個人來時熱鬨，走時多少有些懊惱。

屋子裡安靜無聲，宋浮心也靜了，臉卻紅了，伸手慢慢疊著碗碟，不敢看看衣南錦。

衣南錦朝她眨眨眼，“原來你和徐椿齊是這種關係，這倒沒有想到。”

宋浮道：“謝謝你幫我。”

衣南錦道：“換成你舅舅，說不定會和淩三友吵翻臉，你舅舅雖然整天笑嗬嗬，凶起來也挺嚇人的。我嘛，不敢隨便壞了你舅舅和淩三友的情分，所以才讓他兩分。”

宋浮道：“是我破壞了大人的安排，這算不算出師不利？”

衣南錦道：“和你有什麼關係？利或不利的也沒什麼要緊，我看利有利的走法，不利也有不利的變通。”

他臉色一忽地變：“哎，你叫我什麼？”

宋浮忙道：“小舅。”

衣南錦道：“淩三友這一碰壁，大概誰也不敢隨便過來了，明日我們先去拜訪徐老裡長吧？”

宋浮點頭答應，衣南錦盯著她道：“這就是你紮起發髻，不穿女裙的理由？你想告訴彆人：你不在乎他們說的那些閒話，有沒有人敢娶你也無所謂。”

宋浮道：“是啊，我娘能養活我和舅舅和這裡所有的人，為什麼我非要盼著誰來娶我？”

衣南錦問：“徐椿齊有什麼不好？”

宋浮垂目低聲：“他不值得信任。”

日落後，衣南錦感受到浴房的躁動。水樓上冒出的白煙在黑夜中也清晰可見，風箱產生的巨大的絲絲聲如同有一百條蛇在糾纏共舞，木拖的噠噠聲合成忽快忽停的音律，小工花哨的吆喝聲像亂箭在空中飛來飛去，雜亂的人形成雜亂的躁動，波浪一樣向周圍推動。

衣南錦一覺睡醒，白燭矮了兩寸。做了幾年奉行使，他學會了閉眼就睡的本領，在外時因為必要的警惕又無法沉睡。

他聽到外麵有人在走動，於是去看看。庭院裡很安靜，宋浮披著長發，穿著白裙站在一棵樹下，手裡舉著油燈，舉止奇怪。

衣南錦走過去問：“你在乾什麼？“