衣南錦站在路邊等張子升，那個孩子發現他後驚喜又不安地問：“舅舅怎麼在這裡？”

衣南錦道：“我來縣學有事，如果不見你一麵就走，反而顯得奇怪。”

張子升道：“舅舅的手怎麼了？”

衣南錦道：“隻是小事，聽說你們縣學裡有前途的學子都能得到徐家的照顧，你也是嗎？”

張子升小聲道：“我娘讓我彆考得太好，所以我隻有二等的補貼。”

衣南錦問：“為什麼？”

張子升道：“我娘說考得太好就要和徐氏結親，徐氏的好姑娘要與望族聯姻，剩下的都很粗鄙，不是佳配。”

衣南錦想起張子升的娘，便是宋浮聰慧的二嬸，不禁微笑道：“你娘自有真知灼見。”

張子升不好意思地說：“舅舅今天來有何事？”

衣南錦道：“徐椿齊和徐永平日從不來縣學嗎？”

張子升道：“不常來的，我見過徐大公子從前寫的詩文，是有真才實學的，但是誰都知道徐永不喜歡讀書，他連字都寫不好。”

衣南錦道：“剛才我聽周課長說，去年縣學辦過幾次詩文會，是李縣丞在任時嗎？”

張子升道：“正是李大人辦的詩文會，當時氛圍很熱烈呢，來參加的人也很多。”

衣南錦問：“徐椿齊和徐永也參加了？”

張子升想了想道：“他們也來了，還帶了一些陌生人。”

衣南錦問：“當時發生過什麼特彆的事情嗎？”

張子升搖搖頭。

和張子升分開後，衣南錦牽著馬在街上躊躇地走著，日頭漸高，他有點餓了，並且不清楚傾麗院具體在哪裡？

向彆人請教過後，衣南錦一口氣趕到傾麗院，卻是在城中大廟旁的巷子裡，好似塊風水寶地。

傾麗院門外也貼著縣衙的禁令，衣南錦敲敲門，一個仆從開門道：奉縣衙的命令，暫不營業。

衣南錦道：“我正是來替縣衙辦事的，鴇母在嗎？”

傾麗院的鴇母姓汪，年紀比許有鳳大得多。衣南錦報上名姓，汪鴇母便咯咯笑道：“宋公子不在三春房溫存，到老奴這裡來乾什麼？”

衣南錦道：“年輕公子們都說傾麗院有趣，我來替阿鳳看看，如何才能贏過你？”

汪鴇母更加咯咯笑道：“宋公子不愧是在京裡見過世麵的，又生了個好外甥女，老奴隻怕巴結不上，隻能拿出看家的本事了。”

衣南錦笑著隨她走進傾麗院重重的胭脂香中，心倒想：這裡有幾分真假先不管它，終究是避不開的吧。