隻是南方一個尋常的雨夜。

一道刺目閃電劃過天際，照亮漆黑的密林。在巨大的雷雨聲中，夾雜著人急促奔跑時粗重的喘息聲。

“葉物華！你彆走——等等我……”少年嘶吼著，衣衫儘濕，早已力竭。終於在被一根橫倒在路中央的枯木絆住腳背後，他重重摔倒在山道上——

這裡正是個怪石嶙峋的陡坡，少年沿著滿是荊棘的雜草叢一路滾落，有銳物紮進小腿，發出類似匕首刺進肉中那種悶響。

“啊——”

少年痛呼一聲，再抬腿時，就痛得兩眼發黑。縱使如此，他腦中還是閃過一個念頭——

看見自己這樣，那個人會轉身看他一眼嗎？

可回應他的隻有雨聲。

不行，不能就這樣任由葉物華離開，少年咬牙悶哼抬起傷腿，錐心的疼痛瞬間到達頂峰。

絕對…不能放棄。

拖著傷腿緩慢向前爬，臉頰不時蹭過地上的濕泥與腐葉，他心裡隻有一個念頭。

找到他，找到他，找到他。

天際劃過一道細如銀蛇的閃電，將周圍照得猶如白晝。暴雨如注，少年模糊的視線中出現了一雙黑靴，雨水順著鞋麵不間斷往下淌。少年身形稍頓，抬起頭，他的臉上全是雜草樹枝劃出來的血痕，看起來又臟又可憐。

但他的眼睛，卻在看見這雙靴子的時候亮了起來。

“哥你回來了，我，我是真的很害怕你走……”少年張口，有些無措，“你，你是遇到什麼……事了嗎？”

此刻，他對眼前這個人感到陌生。

又一道刺目的光劃過，照亮少年口中那個名為“葉物華”的男人的臉。一身蓑衣，戴著鬥笠，雨水正順著鬥笠的邊緣嘩嘩落下。

他的瞳孔顏色極淺，看起來像是純度極高的琥珀。以往，這雙狹長的風眼裡時常噙著笑意。

但此時這雙好看的眼中並無一絲溫度。

少年還想說些什麼，卻被他用劍隨意挑起下巴，打斷了。

“朱依依，我給過你機會讓你跑了，你為什麼總是不走呢？”

“哥，你總是會開這樣的玩笑…”朱依依被迫仰頭，他咳嗽著，雨水灌進他的喉嚨裡。

“我沒有開玩笑，朱依依，”男子眼神犀利而冷漠，嘲諷道，“我們相遇並不是什麼偶然——當年，山鬼算出你是我命中劫數，我才會恰恰好出現在那裡等你，不然你區區一個凡人之子，憑什麼能得到山鬼的眷顧。也因此，”男人避開少年的眼神，“我一開始便是有目的地接近你，想弄清楚你究竟是個多厲害的妖孽……”

“如今看來，倒是我高看了你。”

朱依依搖著頭，他雙目通紅，早已分不清臉頰上的是雨是淚。

“我不信……哥，如果你想殺了我，早就動手了，為什麼等到現在？”

“因為我煩了，朱依依。”葉物華神色不耐，“這十幾年，是我此生過得最無聊的日子，我什麼都沒教你，就是想讓你變成一個廢物，一個對我毫無威脅的廢物。有心留你一命，你沒明白，還追來糾纏不休，我很不高興。”

他將劍微微往裡抵了抵，邊緣隱約有血珠滲出，但很快就被雨水衝刷殆儘。

朱依依渾身顫抖，他現在終於發覺雨水很冷，濕透的中衣貼在後背，像一塊冰。

“你將我從繈褓中撫養到現在，又待我那樣好，也隻是你的試探和玩笑麼？”

葉物華沉默不言。

朱依依無視了隨時可能劃斷他喉嚨的劍，固執地看著葉物華，雙手則死死抓著潮濕的地麵。

——隻要你說不是，隻要你說，我就相信。少年手下發狠，指尖快要紮進地裡。

“是。”

葉物華盯著朱依依的眼睛，麵無表情地說出這個字。

朱依依感覺自己一片真心在那個“是”字落下的瞬間，伴隨著又一道重重在他耳畔滾過的驚雷，被擲在泥裡碾了個粉碎。

他手下的力氣突然卸了，眼前變得模糊一片。

可，可眼前這個眼神冰冷，正拿劍指著自己心口的人，與腦中那個多年來與自己幾乎形影不離的“哥哥”，始終無法交疊。

他曾經以為，他們是會這樣相依為命一輩子。

“竟然，竟然是這樣的原因，嗬，”少年自言自語，竟漸漸低笑出聲，“可來到這裡，也不是我的本意，我原本以為你和那些人，是不一樣的。”

葉物華的劍尖微微偏了一寸。

下一秒，少年驟然倒了下去，劍已刺穿他心臟。

好疼……他眼中尤帶著不可置信，混合著不甘、痛苦、依賴，還有這麼些年朝夕相處生出來的模糊情愫。

可他還沒弄清這情愫到底是什麼。

失去意識之前，耳畔傳來男人沒什麼情緒的聲音：“不要叫我葉物華這樣惡心的名字，那是你擅自給我取的，我本名，叫葉初，記住了嗎？”

“葉初……我好恨……”冰冷從心口迅速蔓延至全身，黑暗攫住了他的雙眼。

·

”啊！——”

朱依依大口喘著氣，驟然從竹床上坐起。他的胸膛劇烈起伏著，等看清了室內的一切，才反應過來。

這裡是城陽山，是他的師門。

窗台上，一動不動地趴著他的靈寵——是一隻兩年前偶爾撿到的小龜，當時鬼使神差的，就給它取名叫做“小葉”。

若是葉初知道，定會狠狠嘲笑自己。

自從知道了葉物華的本名，朱依依就固執地在心裡把他稱為“葉初”了，不再是哥哥，也不是彆的什麼，就是葉初。