朱依依跳下車，走去前方一看，果然如林山所說，烏泱泱或站或躺著許多流民乞丐。

他們神情麻木，身上披著掛著早就看不出顏色的破爛衣衫，左臂都係著青色的布條。身子一直在發抖，皸裂的臉龐在初冬的寒風中凍得發青。

可是這裡前不著村後不著店，下一個較為繁華的村鎮也在十裡之外，這些人為什麼要在這裡聚集？

程塵作為護送隊伍名義上的指揮，在反複查看了地圖後勒馬，問為首的白袍天師：“這些人在這裡麵堵著乾什麼？”

天師拱手回道：“已經派人前去打聽了。”

“報，報！”那個前去打探的風師跑了回來，“這附近有一座水神廟，最近是水神廟選道童的日子，這些人，都是把自家孩子送來碰運氣的。”

朱依依這才注意到，這些人真的都帶著孩子，那些孩子神情瑟縮，或被胳膊緊緊夾著，或被裹在那些破爛衣袍之下。

“什麼水神廟要這麼多人等？區區幾個道童的選拔，用得上這麼多貓貓狗狗嗎？”程塵嫌棄地看了那邊的人群一眼，又看了眼漸黑的天色，再這樣耽擱下去，天黑前就趕不到下一個鎮子了，他皺著眉說：“派些人過去驅趕，讓他們趕緊散開！”

為首的天師為難地說：“剛剛已經派人去趕了，可是那些人說好不容易排上的隊，怎麼都不肯挪開，這山道這麼窄，馬車肯定過不去。”

程塵：“不讓？”他冷冷地說，“他們配嗎？不讓就直接碾過去。”他握緊韁繩，馬兒似乎也感受到一些不同尋常的氣氛，馬蹄正不安地前後摩擦著地麵，然後打了個響鼻。

白氣混合著鼻涕噴了朱依依一臉。

朱依依：“……”

這裡是一處極窄的山道，一側是石壁，另一側則是向下的懸崖，若是直接縱馬衝過去，這些人不死，也會被撞下山去。

這程塵，心思怎麼如此狠毒。

不能讓他這麼做，想到這，朱依依換上一張笑臉，對程塵喊道： “程少爺！騎這麼長時間的馬，累了吧，要不要上車坐坐？”

程塵終於肯低下頭看一眼朱依依了，不知道是不是他的錯覺，他感覺這個小叫花子似乎長高了不少。

“不必了，”程塵說，這個朱依依總是在楊玫麵前裝可憐，他明明知道楊玫不想看見自己，還邀請他上車坐，不是明顯給他找不痛快麼？

“程少爺，”朱依依並不想就這麼放過他，他繼續說，“乞丐也是人，你這樣不太好吧？”

程塵：“你管得太多了。”他抬起頭揚聲催促，“怎麼樣？那些人肯讓了嗎？”

“還是不肯，程少爺。”

……

程塵臉色瞬間陰沉了下來。

“把所有人都喊回來，上馬！”

“……是！”

程塵微微俯身。

“程塵！你敢！”朱依依大聲嗬斥，“你這是草菅人命！”

程塵垂眼看向朱依依的眼神毫無溫度。

“出發！”他厲聲說。

朱依依再不能等，他直接飛身而起，玄色法衣短了些，勒得胳膊有點緊，他勉強拉住程塵的韁繩，往後猛扯了幾步。

馬兒發出一聲長嘶，蹬起一蹄子的塵土。

“你！”程塵怒火衝天，揚起手中的鞭子奮力向朱依依抽去。

黑色馬鞭攜著厲風，狠狠向朱依依襲來。朱依依閃身躲過這一擊，程塵見沒打中，反手收回皮鞭，從側麵向朱依依抽去。

朱依依此時後背緊貼著馬肚，手仍緊緊攥著韁繩，已經無處可躲了。

一隻骨節分明的手淩空出現，那手指蒼白修長，卻有力地抓住了即將落下的黑色皮鞭。

朱依依看不見周圍，隻覺一片青色的霧撲麵而來，將他整個人都陷在其中——混亂中他的鼻尖貼上了一處溫暖的皮膚。

感受著對方胸膛深處傳來的震動，朱依依仿佛聽見一聲輕笑。

有什麼好笑的，朱依依暗想，對方好像是讀懂了他的心思。

“有點癢。”他低聲說。

程塵怒道：“你又是誰？！”他的手背因為過度用力而青筋暴起，他想要抽回鞭子——

可鞭子紋絲不動。

朱依依還未來得及道聲謝，葉初另一隻手就搭上了他的腰，將他從馬腹那裡攬將過來，摟在懷裡。

“謝……謝謝。”朱依依說。

“不必道謝。”葉初說，“能幫到你，我很高興。”

葉初鬆開抓著馬鞭的手時，程塵還在奮力往回拉著，這導致他整個人猛然向後傾倒過去，差點掉下馬。

楊玫此時也下了車。

“怎麼回事？”楊玫問。

程塵此時剛剛穩住身下躁動的馬匹，他微喘著氣說：“阿玫，前麵的路被流民擋住了，我......”他沒有繼續說下去。

朱依依：“怎麼啦，程少爺不敢說了？”

程塵假裝沒有聽見朱依依的話，將臉轉向了彆處。

此時，一個黑袍風師小跑過來，對著程塵耳語了幾句，程塵聽完臉色稍緩。他翻身下馬走到楊玫身邊說：“阿玫，這個水神廟的道童選拔，今晚就結束，這些流民最多明早也就散了。剛剛他們去打探，說附近有一座空置的龍神廟，我們今晚先去那邊住一晚，你看行嗎？”