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——“葉初，你什麼時候醒？”

葉初睜開眼向上看，是一片漆黑。他伸手想上探去，很快就摸到了龜殼粗糙的的穹頂。有人在外麵用手指敲了半天，共振和回響在這個小小的空間裡反複碰撞回彈，葉初不勝其煩，卻也無計可施。醒來後，他花費了一些時間來消化自己就是那個萬惡的水神的事實，然後發現，自己出不去了。

“醒了，早就醒了。”葉初懶洋洋地回應。

反正他說什麼，外麵都聽不見。

他終於從混沌的記憶中蘇醒過來了，龜殼是囚牢，也是庇護所，他當時胸前被鬼手抓空的地方已恢複如初，摸上去隻留下淡淡的疤痕。

敲殼的人，有時候是孟摘星，有的時候是朱依依。孟摘星的敲擊聲很急促，一邊敲嘴裡還喃喃自語，全是些“葉初，你什麼時候出來？”，“葉初，你不會死了吧？”之類的廢話。

朱依依的手指頻率則很慢，一下一下地，像是岩壁上緩慢下落的水滴。

葉初猜想他是否有什麼心事，但不一會兒又聽他嘻嘻哈哈與人交談，似乎與往日無異，他豎起耳朵，也甚少聽到他喊自己的名字。

“小沒良心的。”葉初笑了笑，從懷中取出折扇，扇骨緩緩打開，先是看見了“人”字，又看見了“故”。

“如見故人。”葉初並指描摹那個“人”字，一撇一捺。

“玄武究竟從我身上看到了哪位故人呢？”葉初將折扇往旁邊一丟，頭枕雙手閉上眼睛，他有點想朱依依了，雖然他一直在朱依依身邊，可是看不見摸不著，甚至聽不見。

葉初自認為還是比較能忍的，這龜殼裡空蕩蕩的什麼都沒有，換成旁人待不了多久可能就要發瘋，對葉初來說卻是一回生二回熟，算不得什麼。最可氣的是他甚至不能再變成龜，這殼就徹徹底底成為了牢籠一般的存在。

唯一的慰藉，就是偶爾還能聽見朱依依的聲音，遠遠近近，模模糊糊。

龜殼之中無日月，現在外麵過了多久，他也不知道。這片龍鱗中的記憶他已知曉，可對於裡麵那位“葉初”的複雜情感仍是一知半解。外麵的聲音有時有，有時沒有。他像躺在水底，隻能遠遠聽到外麵的聲音。葉初越是想捕捉到朱依依的聲音，卻總不能如願，反倒是孟摘星的聲音時時入耳，今日又是——

“葉初，你在嗎？”

“在，但是不想理你。”葉初說。

孟摘星指尖急促地敲打著龜殼，葉初被煩得想死，敲擊聲突然就停了。

“葉初，”孟摘星難得口氣嚴肅地說，“我要走了。不知道你什麼時候才能出來，我要是去試試彆的法子。你以後要是出來，看在我保護你這麼多天的份上，記得第一時間來找我。”

“知道了，滾吧。”葉初怏怏臥下，“很可惜，和你有關的我都沒想起來。”

“說完了？”朱依依問。

孟摘星點點頭。難得聽到朱依依的聲音，葉初猛地坐起身來，頭差點撞到頂。

“我這就走了，”孟摘星說，“對了，告訴許冬青，彆再追著我不放了。”

“那我管不著，”朱依依說，“我那師弟腦子一根筋，認準了的事情絕不回頭，你還是早日從良了好。”

孟摘星笑了笑，正色道：“長安城北的千岩山，你最好不要去，那裡的東西你對付不了，你還是等葉初出來……”

朱依依搖搖頭：“楊玫等不了，千岩山，我必須去。”

此時，距離他們離開水神廟，已有兩年光景。

窗外的街道上突然傳來喧囂，密集的奔跑著的腳步聲，狂熱的歡呼聲排山倒海般湧來，伴隨著逐漸清晰的禮樂齊奏。二人同時往窗外看去——

是每月的聖女賜福。

朱依依拿出早就準備好的香草花環戴在頭上，是柳條搭配時令花卉製成，是由汪氏不秋堂掌櫃親自送來的賜福限定花環。他又遞了一個給孟摘星。

孟摘星擺手道：“我不戴花。”

朱依依塞進孟摘星手裡，笑道：“給楊玫一個麵子。”

朱依依站起，他依舊穿著兩年前葉初為他做的玄色法衣，頭發仍是短，彆了些在耳後。他將桌上的龜收進口袋，與頭戴花環的孟摘星一同推開門朝外走，撲麵而來的是震耳欲聾的歡呼，但這歡呼不是對他們，而是朝著街道中心那隊緩緩前行的寶馬香車——

所有人頭上都戴著各色花環，在朱雀大街上組成一條湧動著的鮮豔河流，天空中降下無數金箔與花瓣，爭先恐後跳起用手去接。

“聖女賜福——”

在那隊伍的最中間，是一輛寶蓋鎏金的寶座馬車，車身裝飾著繁複神獸與花朵圖樣的浮雕，珠簾後，聖女垂眸端坐於蓮花寶座之上，上半張臉上罩著一副精巧的銀色麵具。

狂熱的民眾失聲尖叫，楊玫帶著普度眾生的笑容，朝朱依依這邊點了點頭。

“聖女！！——”

“聖女看我了！——”

“挺不賴，”朱依依捂著耳朵說，“楊玫對於角色扮演這件事已經得心應手，如果能回去，我會建議她去橫店應聘演員。”

孟摘星對於朱依依總是說出一些奇怪的話這件事，早已習以為常，他說：“每個月賣一次限定花環，汪皎這回又賺翻了。”

朱依依點點頭，自從兩年前，楊玫與他，還有被程塵傷了心的汪皎，三人組成了聯盟，帶著不著調的孟摘星和林山，在長安摸爬滾打，終於殺出一條血路。

在原著中，汪皎就是極具天賦的女商人，如今她在長安也算闖出一片天地，“汪氏”的牌子放到哪裡都是響當當的。

楊玫成為聖女這件事，其實是沈囿之的主意，他早就想將烏唐的政教合一，三年之期一到，熾刃發作，現在這個倒黴皇帝就要死，熾刃之力轉移到新的容器楊玫身上。不如直接讓楊玫作為聖女出場，提前贏取民眾的信任。

屆時直接用有聲望的聖女替了現在這個皇帝——反正皇帝誰當都行，總歸對熾刃有用。

朱依依他們爭分奪秒，就是為了在楊玫獻祭前找到熾刃真正的弱點，他決不能讓楊玫死。

朱依依與孟摘星揮手道彆，已打定了主意，今晚就要去一趟千岩山。