春日小河邊。

“你剛才怎麼不說？”朱依依解開拴在河畔柳樹上的緩繩，“還記得具體是哪個方位麼？”

葉初：“不太確定，那感應隻是一閃而過。我當時待在龜殼之中，又見你信馬由韁，隻當你想散心。”

朱依依：“我帶你再重走一遍。”他心裡盤算著，不管怎麼走都要經過朱雀大街，若是找不到，就先去汪皎那裡，順便先……

葉初：“在想什麼？”

朱依依隨口說：“哦，就是想著經過朱雀大街的時候，順便去拿點糖。”

葉初：“好，你是隻吃這一種糖麼？”朱依依的口袋裡，確實已經很久沒有那種糖的氣味了。

朱依依：“不該問的事情彆問。”

葉初伸手撫向馬頭頂的鬃毛，說：“我發現，你好像對我，與對彆人不同。”

朱依依看著葉初的手——他的手指指骨線條流暢，明明隻是輕輕搭在那裡，卻仿佛貓爪輕撓在他心尖，他垂下眼，麵無表情地說：“沒有，你誤會了。”

葉初又湊近了些問：“你還是怕我？”

朱依依：“你想多了。”他突然有一種衝動，不知道是因為看到了這漫山遍野肆意的桃花，還是為那無人問津的梨花坳不平，他總覺得自己和葉初不應該是現在這樣的。

本來隻要一直陪伴在他身邊就好了，人的一生不過短短幾十年，說不說的，也沒什麼打緊——葉初不會在意，他已經獨自度過了朱依依無法想象的漫長歲月與光陰。

他知道自己不應該心存僥幸，可萬一葉初永遠都想不起來與自己的那些過往，他是否可以表現得不那麼緊繃，也向對方釋放出自己的愛意呢？

就一點點。

“還要走不走？”朱依依說完這句，便不再管葉初，自顧自牽著馬往道上走去。

·

葉初以前也不是沒有帶過自己騎馬。

那年竹枝書院的教書先生在路邊撿到一隻半死不活的小馬駒，帶回書院後，見朱依依很喜歡，山鬼便命人喂養。

馬兒長得飛快——在那之前，朱依依從沒見過馬，好奇心促使他總是去馬廄那裡玩耍和觀察。終於在某個月黑風高的夜晚，他用一根胡蘿卜將馬偷偷引了出來。

對於怎麼上馬，朱依依有一套自己的辦法，即爬上一株矮樹，再慢慢用腿去夠馬的背。

終於夠著了！——還沒等他高興，馬突然揚起前蹄，不顧一切地向前衝去，朱依依隻能整個身子都伏在馬背，拚命抱緊了馬脖子，任憑粗硬的鬃毛刮擦著他的臉。

疾風呼嘯在耳際。它會帶我去哪裡？朱依依驚恐地想，會碰到聖鴉嗎？劇烈的顛簸震得朱依依頭腦發昏。

他感覺自己快要抓不住了。

突然，有人自後扶住了他的腰。

“彆怕，坐穩了。”葉初的聲音從他耳畔響起，一如既往的帶著點懶怠口音，卻帶著安撫人心的力量，將朱依依吊著的心塞回原處。

“想學騎馬？”葉初說，“今天就教你，來，拉好韁繩。”

馬的速度已經降了下來，朱依依坐起身，依照葉初所說，握緊了。

緊接著，葉初的手覆了上來，涼涼的。

“雙腿夾緊馬腹，”葉初笑著說，“你這小鬼，太會作死了，這馬沒裝馬鐙，你也敢騎。”

“我是從樹上直接爬上去的。”朱依依說，他實在是太想騎馬了，想去體會那種飛馳著的，無拘無束的感覺。

葉初聞言大笑起來，朱依依還從沒見他這樣放聲笑過，隻見他隨手幻出一根馬鞭，揚起在如霜的月色裡。

那一晚，馬蹄踏破山溪中倒映的月影，朱依依也放聲大笑起來，記得山鬼最後被吵得睡不著，直接飛過來抓人，才終止了這一場鬨劇。

“你明明就很喜歡自由，對不對？”朱依依想起葉初那晚搖著破蒲扇哄著他睡時，突然沒頭沒腦地來了這麼一句。

“嗯，”朱依依半夢半醒間，“不是，我沒有，我就喜歡待在山裡。”

“睡吧。”葉初的聲音漸漸變得很遠很遠，最後輕得像一聲歎息。

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葉初好像總在救他，朱依依想。

朱依依翻身上馬，葉初站在一旁看著他，仿佛在等著朱依依說出那句：“你變回去吧。”

“你要，和我一起騎麼？”朱依依說，“變來變去也挺麻煩的，我們時間也不多了而且你還要尋找龍鱗，變成人方便一些。”一口氣快速說完，他的頭始終朝著前方，並沒有看葉初。

不遠處，是兩排不怎麼整齊的柳樹，嫩綠柳條在風中招搖，朱依依盯著綠意盎然的柳條，像是要找出它們擺動的規律，手底卻將那韁繩握得死緊。

你要是敢說“不”，朱依依想，那就永遠彆想我再主動說一個字——

“好。”葉初說，他輕躍上馬。