周氏暗自打量穆蒔，他氣色比剛來的時候好多了，隻是都能起身了，為何還要以生病的借口賴在這兒？

她對此醉翁之意不在酒之人實在提不起什麼好感，客氣了兩句，便轉頭叮囑湘雲：

“尤其是你，已是待嫁女本不該出門的，要不是玉微求我，我也不放你出去。在外更要注意自己的言行舉止，莫要與外男過於親近。”

湘雲看出了二嬸眼裡的暗示，她垂下頭：“湘雲知道了。”全程沒有看過穆蒔一眼。

穆蒔瞧了她的側臉一會兒，與陳慎先上了馬車，但沒有立刻出發。

他靠在車內的軟墊上，想起了湘雲的笑。她笑起來時頰邊有兩個淺淺的小梨渦，生得婉約貌美，在他心裡是絕世無雙的存在。

思緒流轉，他想起了初見湘雲的時候。

他曾給賈府花廳裡的橫聯題字，出府時正好見到來給賈母慶生的湘雲。

那會兒她與寶釵、黛玉、探春許多姑娘們在花園裡說笑。

當初的穆蒔正好弱冠，皇上催起了他的婚事，他便多留意了下幾個姑娘，看是否能有對得上眼緣的。

他一眼看見了人群裡的湘雲。

她才十三，他對這樣的小孩兒生不出綺思，隻覺得她笑起來時好生明豔，是個鮮活明快的姑娘，便不由得多看了她幾眼。

後來賈府的貴妃回家省親，他負責料理其中的諸多禮節，在大觀園裡又見了湘雲一次。

他被她身上的鮮明活力所吸引，他長達二十三年的病痛冬日裡忽然之間開出了大片繁花，教他一顆心激蕩難抑。

彼時的湘雲已經及笄，是說親的年紀了，但他還是覺得她小，想再等她長大些，朝局穩定些再去提親，誰知……

想到衛若蘭那小子，穆蒔的拳頭硬了硬。

忽然聽見外頭湘雲姐妹倆上馬車的聲音，穆蒔回過神來，吩咐車夫跟隨。

三輛馬車一前一後前往城外的荷花池。

荷花池綿延得足有十幾裡，分了南北邊，男人們分布在南邊，北邊則是女子們的地方。池子中央有條分界點，遊船賞花的男女都不會跨過此處。

湘雲抵達，還沒下車就聽見外麵的歡聲笑語。

荷花日是極熱鬨的，人們賞花遊船，為荷花寫詩作畫慶生，歌頌它的出淤泥而不染。

湘雲下了馬車，一眼瞧見寶釵和黛玉等人也剛到的樣子。

黛玉走上前來跟湘雲姐妹倆打招呼，湘雲心不在焉的應著，一邊在人群裡尋找香菱的身影，一邊注意著後頭穆蒔的馬車。

今日有這麼多人，他一直跟在她馬車後麵，是會來找她嗎？

“那好像是東安郡王府的馬車？” 薛寶釵笑著低聲道。

黛玉看了過去，果然看見一輛低調不失奢華的馬車停駐，卻遲遲不見裡麵的人下來。

黛玉道：“好像是呢，”她看著湘雲，壓低了聲問：“王爺好像是跟你和玉微一起來的？”

湘雲還沒答，遠處又啼噠啼噠行過來一輛馬車，車夫的衣服上寫了個大大的‘衛’字。

薛寶釵打趣湘雲：“衛公子竟也跟你一起到了，莫不是心有靈犀，出門的時間撞到了一起？”

話落，馬車停下了。

衛若蘭跳了下來，一眼就發現了湘雲，眼見周遭都是不用顧忌的熟人，便道：“湘雲，我知道有個地方的荷花開得最好，讓我指給你們去。”

他邊說邊往湘雲那邊靠過去。

湘雲一看見他，心肺又酸又痛，仿佛前世的那杯毒酒突然在心腹徘徊，她不自禁地後退了一小步。

東安郡王的馬車傳來異動，穆蒔撩起簾子看了出來。