湘雲的精神緊了起來。

穆蒔沒有看她，衝衛若蘭喊了聲：“若蘭弟弟，本王正好需要一處荷花燦爛之地獨自靜息，不如你還是帶本王去吧？”

衛若蘭駐足，回頭看見穆蒔，又看看湘雲，婉拒道：“王爺，您需靜養，我還是不打擾您了吧，至於那荷花地……”

“無妨，”穆蒔動身下馬車，陳慎扶著他，他繼續道：“本王每日都是獨自養病，也的確需要些熱鬨了。走吧。”

無視了衛若蘭的拒絕，穆蒔先往前走去。

衛若蘭垂下頭，以往的穆蒔尊重人的想法決策，從不逼人的。他不想去，但是無法忤逆王爺的話，隻好惋惜地看著湘雲說：

“那我先陪過了王爺，再來找你。你可等著我啊。”

湘雲垂下眼睫沒看他，跟他保持著距離也不說話，白皙的側臉不難看出冷淡。

場麵幾度有些冷，明眼人都看出了湘雲的淡漠，衛若蘭以為是人多她不好意思跟自己說話，衝她露出個安撫地笑，跟上了王爺。

人走後，年紀最長的薛寶釵才招呼著姑娘們去北邊看花。

湘雲跟寶釵挨在一起走，黛玉跟探春、玉微說笑，幾個穿紅戴綠的姑娘們往荷花深處走去。

湘雲沒有看見香菱，問身邊的寶釵：“香菱姐姐怎麼不一起來？”她分明讓翠縷去傳過話的，翠縷也說過香菱答應來的。

薛寶釵笑道：“今日哥哥在家中待客，她得留下伺候，實在抽不出空來。”

薛蟠的院子裡暫且隻有香菱一個，隻能讓她留下伺候，湘雲對此心有不滿，不明為何總是女子伺候男人，就憑借成親時，男人們給了聘禮，就買斷了她們的一生？

要真是這樣，她也願意出那些聘禮，買斷一個男人的一生。

這種想法隻在湘雲給衛若蘭守寡的時候出現過，但是轉瞬即逝。如今見了香菱，這想法竟在湘雲的心裡紮得更深。

湘雲無法免俗，世道男女總有伴侶的，她沒有想過不結伴侶，但她真要這樣被人買斷一生嗎 ？湘雲猶豫了。

鼻息裡撲來一陣花香，湘雲回神看去，史玉微摘了朵荷花在她鼻尖下擦過，笑道：“表姐一路上都在出神，莫不是在想衛公子？”

林黛玉偷笑。

薛寶釵跟著打趣：“他說會來找你，你方才定是在想等會兒要跟他說什麼？”

史湘雲的臉上沒有被打趣的紅暈，她沉然道：“寶姐姐可彆胡說了。前麵有租船的，我們趕緊去租一艘去池塘深處賞花去。”

池塘深處的花未經人手褻過，開得最好。湘雲也最喜歡渡船在蓮葉深處，偶爾能看見鯉魚跳躍。

幾個姑娘去租了船，一一上了去，因為香菱的緣故，湘雲還是跟寶釵挨著一起，她看了眼在船頭說笑的黛玉和表妹，對寶釵小聲說：

“好姐姐，我真想見香菱一麵，你幫幫我，帶她來嬉雲堂，我那妝奩裡的首飾胭脂，你看中哪個我都送你可好？”

寶釵道：“奇了怪了，姑奶奶疼你，你想去賈府見她還不簡單，如何就偏要她來嬉雲堂了？”

“我有個東西要給她看，這東西卻是帶出不得的。寶姐姐可就答應我吧。”湘雲抱住她的胳膊撒嬌。

薛寶釵在家中受寵，又跟香菱同齡，香菱想要出來，必得有寶釵的掩護，不然薛蟠要是知道了，焉知不會因此責難香菱？

不是大事，薛寶釵答應了。

忽然，湘雲坐的這艘船震了下，緊跟著不動了。

“這船怎麼了？”湘雲剛剛起身，就看見有水從船板的縫隙裡頭漫了進來。

她呀了一聲，“船怎麼漏水了？”

姑娘們慌亂起來，在小船上急急走動，越是這樣，漫延進來的水就越多。眼看船慢慢往下沉，幾人的鞋襪都濕了，湘雲忙道：“可彆再晃了，否則這水隻會越沉越快！”

幾個人中，隻有湘雲和寶釵會水。

探春膽子大，十分鎮靜，黛玉內斂，再慌也沒表現太過，隻有從小受寵的史玉微，立刻就哇哇哭了出來：“嗚嗚表姐，我們要是掉下去了，衣衫濕透了還怎麼出去啊，外麵都是男子，我娘知道了，肯定要打我屁/股的……”

所幸那漏掉的船板口子不大，水流是慢慢滲透進來的，但是五個人重量太過，沉船要不了多久。

此處和岸邊已經有距離，喊人是聽不到的，奇怪的往年都有很多船隻，這會兒周遭卻一個船客都沒有。