自打立秋，入夜後頗有幾分涼意。秦若柳僅著紗衣站在桌案前頭，渾身涼浸浸的。

衣裳是新裁的，首飾是新打的，胭脂用的是擷芳閣的上品……今日她可是咬牙下了血本。倒不敢指望大公子能一眼就相中她，隻盼著能讓他眼前一亮。

她不知道自己有沒有成功，但，大公子是讓她眼前一亮了。

燈火下，白衣公子如琢如玉，恍若謫仙，握著書卷的手指修長骨感……從小到大，她就沒見過長得比大公子還好看的人。她一時不由看癡了。

思緒不知不覺飄遠……若大公子果真看上她，她便不再是奴婢，而是姨娘，甚至是……少夫人。屆時，沈憶這個窮鄉僻壤出身的野麻雀是沈家小姐又怎樣，見了她還不是要乖乖喊嫂嫂……

想著想著，秦若柳微微勾起唇角。

頭頂忽然浮起一道清泠泠的嗓音：“你是誰身邊的人？”

她猛然回神，這位向來生人勿近的大公子正默不作聲地看著她，目光比這秋夜還涼。

秦若柳急忙垂下頭去，磕磕巴巴地道：“奴婢、奴婢奉命，在書房伺候。”

“哦？伺候多久了，又是奉誰的命？”

“秦媽媽指了奴婢來的。今天、今天剛來……”

話說完，空氣便陷入了沉寂。

秦若柳麵上不由浮現出幾分難堪。

大公子一定猜出她的心思了。

過了片刻，餘光裡書影一晃，隨後那聲音冷淡地道：“書房不需要伺候，你去回了她，讓她另給你派差事。”

秦若柳不甘地咬咬唇，下意識抬頭說：“可是公子，書房怎麼能沒有——”

那冷麵的郎君抬起眸，看了她一眼。

話戛然而止。

秦若柳不自覺打了個寒顫，雙手抱緊八寶食盒立刻轉身離開。

剛走出幾步又被喊住——

“等等。”

一絲期冀油然升起，她立即停腳，飛快轉身。

男人低頭看著書，眼都不抬：“東西拿走。”

她茫然片刻，反應過來後臉頰瞬間燒得通紅。

強忍著眼淚，她安靜而迅速地把那碗紋絲未動的粥收好，逃離了書房。

沈非進門時，正與秦若柳擦肩而過。

一個照麵，那明晃晃的淚痕看得真真切切。

所以他見到沈聿後，先垂手請罪：“公子恕罪，我以後定然對書房人手嚴加管束。”

沈聿擱下書，鋪了張紙在案上：“剛回來，怨不得你。”

見沈聿執起筆，沈非上前開始磨墨，應了聲是。停了片刻，他小心翼翼道：“公子囑咐的事，我已辦妥了。”

沈聿筆走龍蛇，一心兩用：“結果如何？”

沈非臉色難看：“老爺屍身完好，看起來是自然死亡，我鬥膽取了些血，然後驗出……血裡有毒。毒性不強，想來是積年累月所致。”

沈聿神情不變，顯然是早有預料，隻問：“依你看，父親是如何中的毒？”

沈非低聲道：“隻怕……府中有內鬼。”

幾句話的功夫，沈聿已經寫好了一張抓藥方子。

他擱下筆，把紙遞給沈非：“按這方子拿藥，每月一次。你親自去。”

沈非沒多問，接過來仔細收好。

沈聿揉了下眉心：“現今府上還是秦紹夫婦在管家？”

早在到府上的一個時辰內，沈非就已打聽清楚了，此刻對答如流：“是。不少下人都怨聲載道，恐怕對這兩人積怨已久。”

沈聿冷笑一聲：“六年前沒心思料理他們，如今看來竟是埋下了禍根。現在我回來，他們的好日子也該到頭了。”

“你儘快去搜集一些他們的錯漏把柄，這些年他們一家獨大，得意之人必疏於防範，想來不會太少。”

“還有方才那女子，去查查她和秦氏什麼關係。”

沈非一一應是，忍不住抬頭看了沈聿一眼。

男人眉目含霜，空氣中都隱隱浮動著肅殺的寒意。

在佛寺誦經吃齋六年，他早已習慣他家公子淡漠平和的模樣，幾乎快忘了，公子他……曾是一個多麼殺伐淩厲的人。

那是年僅十四，就能讓所有神策軍心服口服、聞風喪膽的主兒。

出家那六年不能說沈聿過得不好，可直到見到眼前這景象，沈非才明白，沈聿在那六年裡根本沒有人氣兒，如今才算是真正活過來了。

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晨曦淡金色的光線透進窗來，沈憶去給沈夫人請安。

前幾天她忙，沈夫人特意免了她的晨昏定省，如今沈聿已經把打理喪事的差事全接了過去，她便按以往的習慣接著去。

未料到，她到雲山庭的時候，沈聿也在。看樣子坐了有一會了。

沈憶曾聽說沈聿同這位繼母的關係很是一般，現下一看，的確如此。

沈夫人一個多麼隨和寬厚的人，此刻竟正襟危坐，不苟言笑。

沈夫人斟酌著說：“我是後宅婦人，按理不該過問的，可你父親畢竟去了……哥兒，你既已回來，日後打算如何？可還要回佛寺繼續修行？”

沈聿在回京途中便想好了，“無需入仕。”他說，“我會接手沈家在京城的莊子和商鋪，足以讓沈家衣食無憂。”

其實沈家還有鎮北侯的爵位，隻是到沈聿這一代襲次已儘，再想襲爵便要請封，可皇帝不會答應的，所以沈聿壓根沒提這回事。

無需入仕。