林儀君問：“做山匪多久？”

“半年，啊不……不到半年。”

“什麼組織？”

“灰蛇山。”李二狗瑟縮，似乎又找回了些底氣，小聲嘀咕，“初宜最強的山頭……你敢惹……我們……”

林儀君瞥他一眼，他立即噤聲。

她轉身拿了包袱蓑衣：“天色不早，山路我不熟悉，你帶路，天黑之前若無法進城……”

她掃了他一眼，沒多說。

李二狗縮縮脖子，捂襠弓腰站起來，眼淚還在掉個不停。

林儀君皺眉：“彆哭了。”

李二狗慌忙亂七八糟地抹眼：“……沒、沒哭了。”

林儀君頓了頓：“下次把衣服穿好。”

他動作一停，茫然：“為什麼？”

“不雅觀。”

“天熱，山裡又沒人看見，有的人連褲子都不穿呢。”

“……”

算了。

林儀君扶了下鬥笠：“趕路吧。”

山匪撿起大刀，不複之前氣勢，夾著腿彆彆扭扭地跟上去。

一路倒算順利，望見初宜城郭時，夕陽還未完全隱落。

林儀君站在高處，遙遙打量起這座暮色籠罩下的縣城。

它仿佛一隻人畜無害的獸，披著漫天紅霞，溫和地安歇在山腳下，周圍零零散散著大小村落。

離得近了，當那外城年久失修的老舊城門完全展現在她眼中時，她的印象卻又改了。

初宜縣城倒更像是一隻年邁的老黃狗，灰頭土臉地趴在地上，隻剩下了喘息的力氣。

“姑……姑奶奶……”李二狗小心翼翼地問，“我不用把你送進城吧？”

“不用。”林儀君轉頭問他，“你可知我是誰？”

李二狗搖頭，這麼年輕漂亮，卻又這麼可怕的女人，他這輩子還是頭一次見，不愧是京城來的，大地方的人就是不一樣。

林儀君取出官印：“此物可認得？”

“這什麼？”

“……”

林儀君沉默，看來初宜縣果然很久沒有縣令了。

她輕抬眸，眼中似有微光流轉：“你聽好，回去給你頭領帶話，本官乃初宜新任知縣，林儀君。”

*

初宜縣衙不大，總占地約六畝，縣衙大門後是一道儀門，中間左右設有三班衙舍與男女監牢。

儀門之後創後堂三間，正堂左右設幕廳與庫房，東西分列六房，以兩廊相連，六房之後設有幾間吏舍。

正堂之後是二堂，設有縣丞衙與主簿衙以及典吏廨所一間，二堂之後是三堂，乃知縣起居處，左右設有東花廳與西花廳。

如今縣衙建有二十個年頭，又荒廢八年，無人修繕打理，早已不成樣子了。

戌初，夕陽已落，但天尚未全黑。

破敗的縣衙門口蹲著兩個不修邊幅的衙役，穿著洗得褪色陳舊的製服，光著膀子，一人拿著一張餅，邊啃邊閒聊。

“穀老弟，你聽說咱們這兒又派來一位新知縣嗎？”其中一位方臉濃眉，年紀約莫四十的衙役先開口道。

“聽說了，八年了，朝廷總算又想起初宜了，真是不容易。”

他旁邊蹲著的那位衙役顯得年輕些，名喚穀宏，聞言將口中咀嚼的餅吞咽了下去才接話，“……對了，我還聽說，朝廷派來的知縣，是個女的？你說荒唐不荒唐……”

“女的？……女的也能當官？”

榮進瞪大了眼，拉住他問，“你從哪聽來的？胡說八道的吧。”

“這你就不知道了吧，朝廷早就有規定，女人也能考功名，不過好幾年了，也就考上了四五位吧，這不，其中一個派到咱這兒來了，我這都是上個月聽我妹夫說的。”

“你妹夫？……陽都縣那個？”

“對。”

“那肯定沒跑了……就是不知道這次新縣令能乾多久。”榮進搖了搖頭，“不曉得朝廷怎麼想的，派個女人來，不是送死嗎？”

“誰知道呢，官場水太深，咱們算老幾？說不定這位女官是來過過官癮的呢，帶著一堆幕友長隨丫鬟仆婦什麼的，來玩的，玩個三年期滿，直接調任走人。”

初宜縣外鄉人不多，這會兒又快天黑，街上行人就更少見。

兩人有一搭沒一搭的聊著，那叫穀宏的衙役腿蹲麻了，便站起來伸了個懶腰，正要說話，忽見淡淡暮色下，一人戴著鬥笠背著包袱從遠處走來。

“哎，你看……”他扯了扯榮進，“外地人。”

榮進也站起來，將手上最後一塊餅塞進口中。

他倆見那人腳程很快地奔著縣衙大門而來，於台階下駐足。

“你誰啊？……這裡是縣衙。”榮進出聲提醒，“閒雜人等不要逗留。”

林儀君仰頭望著縣衙大門，門前廊柱左右題有一副對聯，此刻勉強看得清。

正法似日，燒灼天下不正之氣。

正心似月，輝照世間受屈之人。

兩個衙役對視一眼，穀宏便上前來，欲拉扯她。

“趕緊走……”

話未說完，林儀君已邁步上了台階，摘了鬥笠，亮了官印。

“初宜知縣，林儀君。”

她視線在二人衙役製服上停了停，問：“今夜你二人當差？”

兩人怔怔，沒反應過來眼下何種情況，還在盯著她手中的官印看。

天色徹底暗了下來，林儀君跨進門檻，沒有回頭，隻有平靜的聲音透過夜色響起。

“進來吧，本官有話要問。”