林儀君轉身俯視著劉保。

“把他弄醒。”

劉保一愣，竟也不敢反駁，用力一掐何尚偉的人中，將他給疼醒了。

何尚偉一睜眼就見林儀君淡淡看著自己，臉色又是一變。

“你……你……你你個……”他緩了口氣。

妖女。

後麵兩個字到底不敢說出聲，吞咽了進去。

“清醒了就行。”林儀君背負雙手，朝地上的眾人道，“介紹一下，這位是顧牧顧主簿，從今往後，負責……”

她頓了下，朝顧牧道：“顧主簿，縣衙人手不足，你要負責的太多，本官一時不知從何說起了。”

顧牧道：“無妨，前期大家都受累些，不止顧某一人如此，日後人多了便好。”

林儀君點頭，便對眾人說：“反正大小事宜皆可知會顧主簿……聽見了？”

“聽見了聽見了……”幾人忙道。

她看向劉保與何尚偉。

劉保：“聽……聽見……”

“咳咳咳——”還沒說完，便被何尚偉一陣咳聲打斷。

他咳得坐起來，往地上啐了口。

“……論資曆，要做主簿也該輪到老夫，老夫在縣衙快十五年，倒叫一個年輕小子騎在頭上。”

林儀君問：“你個童生，和一個舉人論什麼資曆？”

何尚偉一噎，臉色漲紅。

林儀君轉身回到大堂主位坐下，顧牧輕笑著跟了過去，拿著冊子遞給她：“卯簿。”

林儀君翻開，冊子是舊的，大約是從架閣庫那一堆文書中找出來的，是沒有用過的。

紙張泛黃，內頁還有黴跡，但墨是新的。

其上用雋秀小楷清晰地標注了年月日，按照三班六房等職務進行了分類。

林儀君接過顧牧手中毛筆，在今日的那頁寫了榮進的名：“除榮進外，其餘人皆遲到，依本官昨日立下的規矩——”

她故意停頓，果然聽到堂下一片惶恐的認錯聲，甚至還有人開始悄悄抹眼淚。

“不過顧主簿給你們說情了。”她話鋒一轉，“顧主簿說，念在初犯，可以酌情，本官接納了這個建議，決定以罰錢代替杖責。”

“罰錢！……”穀宏抬頭問，“大人……罰多少啊？”

縣衙普通衙役，月俸兩千五百文，約合單日八十三文，聽著雖不高，在初宜縣卻是不少了。

在這裡，一般貧民傭工，一日不過包兩頓飯加二十五文。

何況縣衙多年不開門，本就沒什麼事務忙。

因此，衙役算是清閒美差。

“不多，一人五十文。”

五十文，眾人皆肉疼起來。

林儀君微笑：“不願交錢也可吃杖，本官很開明的。”

“交……交錢！”

“我也交錢！”

……

隻是五十文又不是五兩，沒人願意挨打，打傷了藥費都不止五十文。

林儀君點頭：“顧主簿，你來收錢，今日就一一收齊。”

顧牧應聲。

穀宏忙問：“大人……不能直接在本月俸祿裡扣嗎？”

另一位李姓衙役哽咽接話：“是啊……上個月上上個月的俸祿都沒發呢……乾脆扣俸好了，這個月發不發也不過少些數，反正都到不了手裡。”

林儀君心中一動，便問：“之前誰給你們發俸？”

眾人看向何尚偉。

何尚偉見狀，臉色難看：“又不是我扣的，我每月去陽州申領，州衙給了，我就發給你們，州衙說暫時欠著，我總不能自掏腰包吧？”

顧牧問：“祿冊呢？”

何尚偉一愣，似乎沒聽清：“……什麼？”

顧牧笑道：“每月發放俸祿或其他補助，樁樁件件都要登記造冊的，如此年底核對才能清楚，何典吏戶房做了十五年，不至於在這種小事上疏漏吧？”

“祿冊……以前自然是有的。”他搭著劉保的手站起來，“不過……”

他一動，大堂內氣味更甚。

離得近的幾人忍不住皺了皺鼻子或撇開臉。

就連劉保表情也沒掛住。

林儀君直言：“穀宏，你去後堂打水來，把大堂衝洗一遍，其他人都先起來。”

何尚偉臉色漲紅到發紫，似乎馬上要厥過去了。

活了快六十年，頭一次受此奇恥大辱，無地自容到恨不得一頭撞死！

他不想說了，轉身就要走。

“站住。”林儀君挑眉，“本官在坐，縣衙大堂是你隨心所欲來去之處嗎？若是何典吏自認年老，交完罰金後向顧主簿遞交辭呈，本官照準。”

“你……”

“大堂之上沒有你我。”

林儀君的目光倏忽轉冷，一股壓迫感由上傾軋而下。

青天/白日的，何尚偉竟冒了一身冷汗。