整個大廳霎時寂靜若死。

伏地魔微微張嘴，驚愕從那雙鮮紅的瞳仁裡一閃而過。“……我好像聽到了一個愚蠢至極的愚人節笑話。”

雖然哈利早就確信暗夜之主絕不可能欣然接受他的提議，但他還是被對方毫不在意的反應激怒了。“它既不愚蠢至極，也不是愚人節笑話！”他大聲反駁，同時向前半步，“想想那些無辜的人吧——也許他們的生活並不是儘善儘美，但你又有什麼權力送他們去死呢？”

又是好一陣沉默，直到突如其來的笑聲低低響起。

“所以你是認真的？”伏地魔眨了眨眼，被逗樂了。他好笑地說，語氣也開始轉回一開始的輕鬆調子，“你所能想出來的、能夠打敗我的最佳辦法，就是叫我——”他嫌惡地皺了皺鼻翼，仿佛接下來要說的詞語有臭味一樣，“懺悔？你是不是還帶了個隨身懺悔室，滿是精致雕花的那種，哈利？”

哈利很想說，懺悔有神父和十字架就夠了，並不必需一個物理意義上的、能把兩邊隔開的封閉小房間；甚至，隻要有心，神父和十字架也是純然的擺設。但他無比確信，黑魔頭說這話絕對是嘲諷。所以，他隻是死死瞪著伏地魔。

顯而易見，這種程度的怒氣離能讓伏地魔收斂還遠著。他隻是嗤笑一聲，身形就從原地消失了。在哈利能對此做出反應之前，他已經閃現到了另一個人跟前。

“當你提到‘無辜的人’的時候，”黑魔頭俯身在哈利耳邊，柔聲細語，“是不是也包括你的父母呢？”

哈利僵住了。不光是因為兩人間突然縮短的、過近的距離，還因為對方肆無忌憚地撲在他頰側的冰冷氣息，以及視野裡異常紮眼的、半隻從輕薄黑袍下露出的蒼白赤腳。

就和吸血鬼會永葆青春一樣，吸血鬼不怕冷也很合理。然而，在沒拿出魔杖的情況下，伏地魔已經輕輕鬆鬆地靠近了他。但凡對方剛才想殺死他，或者隻是咬他一口，他都全無反抗之力……

實力對比過於懸殊，正如他之前所擔心的。

“……是的。”哈利努力讓自己保持鎮定，不顯出什麼害怕神情或者向後躲閃的畏縮姿態——實話說，很難，他已經算是高個了，但伏地魔比他還高大半個腦袋——“所有被你謀殺的人都理應得到你的懺悔。”

聞言，伏地魔直起身，從上往下打量他。“隻是懺悔而已？”半晌，他輕輕一笑，血眸裡卻滿是冷意，“告訴我，所謂的聖諭裡是怎麼說的，哈利？”

在停頓的空間裡，哈利已經懷疑對方會暴起發難了。畢竟，黑魔頭一開口就提他父母，肯定是蓄意激怒他。這會兒隻是冷笑……

因為伏地魔根本就沒把他的提議當真，對嗎？

“‘一個必須死在另一個手上，因為兩個人不能都活著。’”哈利注視著對方，一個詞一個詞地念道。

這正是伏地魔所暗示的部分。“你瞧，你這不是很明白嗎？”他翹起嘴角，似乎很滿意的樣子，“如果你來是為了一場公平決鬥……”說著，他往身後的長桌上一瞥，“我很樂意奉陪。”

哈利估摸著，所謂的“公平決鬥”大概就是吃頓好的、睡頓好的、然後再打一架，和他之前猜的吃完斷頭飯再上路沒多大區彆。聖諭的字麵意義也確實如伏地魔的理解，但照此發展的話，結果不太可能是他想要的……

“但我不想要。”他深吸一口氣，直接說了出來。“沒人可以宣稱他有權取走彆人的性命。”

伏地魔的眼睛微微睜大了。“即便那個‘彆人’是伏地魔？”他不可置信地問，還在“伏地魔”上壓了重音，“不管按誰的標準，黑魔王肯定不算無辜的人，對吧？還是說，這隻是你的緩兵之計？”停頓一下，他開始搖頭：“老實講，我沒看出這能有什麼用。”

哈利都清楚自己絕不是黑魔頭的對手，也就根本不指望對方發現不了這點。“所以，我希望你能懺悔。畢竟，已經死去的人不能再活過來。如果以後不再有人因你的暴行而死，我……”

“你死也無所謂？”冷不丁地，伏地魔搶白了一句。“你想用你的性命賭我的懺悔？認真的？”

迎著對方的視線，哈利緩慢而堅定地點了點頭。兩人的距離仍舊很近，他忽而覺得那雙紅眼睛漂亮得宛若寶石貓瞳。

但在當下，這種容貌評價顯然是不合時宜的，至少伏地魔完全沒把心思放在上麵。

“我曾多次設想過，鄧布利多能調教出什麼樣的救世主來對付我。最壞的可能是和他一樣；而最無聊的……”高瘦男人最後瞥了一眼哈利，目光裡竟滿是遺憾，“就在我的眼前。”

話音未落，他就化作黑色勁風消失了。

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接下來的幾天，除去到處轉悠，哈利沒有任何其他事情可以做。