電梯繼續勻速向上攀升，終於來到頂樓。門還沒開，拉文德就換上了政客臉上常見的活力四射的假笑，準備開始今晚真正的戰鬥。

金碧輝煌的大廳內，賓客們早已到齊，看到今晚的主人公終於出現，紛紛鼓掌歡呼，迎接他們這位大獲全勝的將領。

市議長，布魯德海文市長，哥譚大學校董，政治說客，州議員，選舉委員會成員，市政廳部長……每個人都急著想要和拉文德握手問好，再提幾句剛才爆炸的事情，噓寒問暖一下，今晚就算是混過臉熟了。

這樣的客套拉文德已經十分熟悉，但饒是如此，想出應付五六十個人的場麵話、同時又不能顯得敷衍，也還是有些吃力的。

眼見她就要招架不住，安恩趕忙從工作人員手裡接過麥克風，從縫隙中遞給快要被人群淹沒的市長。

眾人看到這幅場景，知道拉文德有話要講，紛紛讓出道路，讓她如摩西分海般走到最前麵的站台上。

因為時間延誤，拉文德乾脆刪去開場白中不必要的抒情部分，直奔主題。反正也沒幾個人有心思聽。

“感謝諸位今天能出席這個慶功宴，與我一同分享這個屬於我們所有人的勝利。在場的都是我的朋友，我們共同經曆了一段充滿挑戰和奮鬥的競選征程，就讓我們在今晚好好享受這個時刻吧！”

人們報以熱烈的掌聲。

能來參加慶功宴的都是混跡多年的經驗老道之人，聽懂了拉文德的弦外之音——對於相熟的人，她不會忘記功勞，對於不熟的人，她也願意今後繼續合作，人人都能分上一杯羹。

在這之後，宴會就有秩序多了。拉文德行走在一個又一個小團體之間，互相吹捧，介紹資源，並與他們合影留念。

部長的女兒想要申請斯坦福，而委員的妻子“恰巧”就是名譽校友，興許可以寫一封推薦信；州議員想要增加選票，“剛好”哥譚大學最近有一場頒獎儀式，可以請他到那裡做演講；布魯德海文市馬上也要開始市長選舉，“巧合”的是有一位政治說客也在場，或許他們可以談談合作……

拉文德的遣詞用句都是點到為止，提上一句大家就能心領神會，留給他們在宴會後自行去商討。雙方各取所需，又不至於到舞弊賄賂的程度，可以說相當巧妙。

她的記性也很好，不需要提醒也能記住這些事，因此她讓她的副手們自由行動，去喝杯酒，聊聊天，找機會認識認識其他人的秘書和助理，興許能得到意想不到的情報。

隻是，再怎麼靈活的頭腦，用多了也會感到疲憊。在應付完最後一波重要的“朋友”之後，拉文德拿上一杯無酒精雞尾酒，悄悄退至角落，和全場唯一無所欲求的來客攀談起來。

來客一詞其實並不完全恰當。準確來說，雷妮·蒙托亞既是今晚的警衛總指揮，又是拉文德的老相識。

在拉文德還是市議員的時候，就是蒙托亞負責她的出行安全，工作一直儘心儘力。而即便昔日的舊識身居高位，這位清廉正直的戈登準接班人也沒要求什麼回報或者好處，態度一如既往。

小小的角落，竟是這偌大的宴會廳中唯一的容身之所。

拉文德靠在牆上，與蒙托亞低聲耳語。在外人看來，這隻是宴會的主辦者在確認安保工作，不會惹人生疑。

“女王陛下的封爵儀式結束了？”蒙托亞開玩笑道。

“得了吧，我可不是什麼陛下，頂多就是個媒婆。”拉文德語氣疲憊，“說得更實在點，我就是個皮條客罷了。”

“打起精神來，你現在可是哥譚最有權勢的人。”

“權勢？說的是黑手黨才對。你知道嗎，雷妮，前任市長告訴過我，慶功宴的晚上就是我市長生涯的權力巔峰了。之後的任期裡，我會被阿卡姆的超級罪犯，夜晚神出鬼沒的義警英雄，無孔不入的□□勢力，以及無休無止的刺殺搞得永無安寧之日的。”

“那你可要加油活久點，要知道你是哥譚二十年來生命力最頑強的市長了。說到這個，戈登局長想安排警員去上門找你聽取爆炸案的證詞，你什麼時候有空？”

“不用派人來，我自己會去。公關經理建議我儘早去gcpd視察一番，告訴選民我將兌現競選承諾、加強哥譚市治安，到時候把兩件事一起辦了吧。”

“那可太貼心了。gcpd很榮幸為您服務。”

蒙托亞話語裡的真誠讓拉文德也不由地真情流露：“雷妮，大概你們gcpd是唯一還在真心實意為市民服務的公共機關了。”

說到這裡，她忽然間靈光乍現，想起一件事情來。

“對了，今晚執勤——”

她想問那在後街小巷執勤的兩個警官是什麼人，雖然沒認出她這個市長，但還是特彆親切，想為此道個謝。

然而話還沒說完，就被匆匆趕來的安潔莉卡打斷：“拉文德，關於市長宅邸的安保問題——”

“濾水器被稻草人下毒？還是發現了小醜的預告信？”

“不……警官們在進行安全檢查時，在牆壁裡發現了十年前失蹤的議員的屍體。恐怕你今天得住在酒店了。”

蒙托亞蹙眉道：“這已經是第五間有問題的房子了吧？市政廳還有多餘的房產嗎？”

“沒有也無所謂。”拉文德聳聳肩，“實在不行我可以住阿卡姆精神病院去。”

安潔莉卡以為對方是在責怪警察辦事不力：“拉文德，GCPD已經做了很多努力，還請不要——”

“我是認真這麼想的。安潔莉卡，你知道市長官邸和阿卡姆的相同之處是什麼嗎？”

“……都是老建築？”

拉文德掰著指頭數數：“不止如此。它們都是韋恩集團投資開發的地產，都是市政廳的公有財產，還都有很多阿卡姆精神病院的罪犯們出入。既然如此，為什麼我不直接住到精神病院去呢？那裡的東西都是現成的，還能省下一筆安保費用。最重要的是，會有人想到市長官邸在精神病院嗎，這不正是絕佳的思維盲區?”

拉文德的表情認真地像是在市長就職儀式上宣誓時一樣，沒有半點開玩笑的意思。

蒙托亞拍拍呆滯住的安潔莉卡的肩，在她耳邊小聲安慰：“當市長的思維方式總會與眾不同，你會習慣的。之前還有市長想聘任企鵝人當副市長呢，你們這位已經算是比較正常的了。”

在這之後，市長的智囊團和蒙托亞一齊上陣，從支持率及安全等角度逐一分析，才打消拉文德異想天開的念頭。

勸諫結束後，蒙托亞想起剛才拉文德沒說完的話：“對了，你剛才說執勤，是想說什麼來著？”

“……這麼一打岔，我也忘掉了，但應該不是大事。如果真有那麼重要的話，總會有契機讓我想起來的。”

這個契機很快便降臨了。