上/我種下萬株大馬士革玫瑰，卻收獲了一朵沙漠之花

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一片嘈雜聲中，浦原喜助撐開了沉重的眼皮。外麵到處是豔紅的火光，令他的帳篷上映出一個個來回跑動的人影。有人在大喊，有人在抽刀，還有馬蹄聲、馬嘶聲、淩亂的駝鈴聲。他正在猶豫要不要出去看看，一團黑黝黝的東西突然滾進了他的帳篷裡。

他嚇得挺身坐起。那東西晃了一晃，壓在他的腿上不動了。他試著推了一下，才發現那原來是個人。

他撓了撓頭，把這個人翻了個身，發現對方的臉和身體都嚴嚴實實地裹在黑紗裡，右腿上被利器劃開一條觸目驚心的口子，正在不停地往外淌血。看來，這人是因為失血或者疼痛，暫時昏厥過去了。

他四下找找，翻出一塊乾淨的頭巾、一個半鼓的皮囊，並將囊中的液體一股腦兒地朝那人的傷口上澆了下去。那人就像被鞭子抽中似的，整個從地上彈了起來。浦原隻覺得眼睛被一道細細的銀光晃了一下，下一刻，冰冷的刀口就抵上了他的脖子。

他隻是想救人而已，對方卻恩將仇報。他不知要怎麼解釋才好，兩人在昏暗中對視著，誰也沒有說話。

急促而緊張的呼吸在臉與臉之間糾纏。浦原發現對方的呼吸正在劇烈地顫抖，那是因為剛才的烈酒對傷口造成了巨大的刺激。

他咽了一口唾沫，試著舉起手裡的頭巾。脖子上立刻傳來尖銳的刺痛，顯然刀口已經陷進了肉裡。

那人掃了一眼他手裡的東西，到底沒有將他的頭割下來。

“……名字！”

他愣了一下，意識到是那人在對他講話。對方非常生硬地使用著北方的語言——他的家鄉話。那種語言說起來本該溫和動聽，與這一帶沙漠民族的語言毫無共通之處。

“名字！”對方重複了一遍，聲音暗啞而焦急，一時聽不出性彆，卻很年輕。

“浦原……”他不想丟掉自己的腦袋。

“真的？”

浦原猜測那人是想問他，這是不是他的真名。看來對方僅僅是掌握了零星的簡短單詞，無法說出完整的句子。

“是的。”他說。“我的名字叫浦原喜助。”

那人靜靜地審視了他一會。當外麵有火把自很近的地方經過時，他看見那雙近在咫尺的瞳仁裡有琥珀色的光芒閃現。他覺得這一定是他的錯覺，畢竟，他的脖子被切開了，他很可能已經神誌不清。

就在他暗暗哀歎自己悲慘命運的時候，那人突然奪過他手裡的頭巾，衝出了帳篷，消失在夜色裡。

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“浦原！浦原！”

黑崎一心大喊著找進帳篷裡來的時候，浦原剛剛把自己脖子上的血止住。那傷口雖痛，卻非常淺，埋在他亂蓬蓬的頭發底下，不仔細看就不會發現。

黑崎躬著身體坐了下來。他是個大塊頭，和剛才的不速之客完全不同，這讓浦原的帳篷頓時變得十分擁擠。

“怎麼啦，黑崎先生？”浦原問道。

“哎！怎麼你竟然剛剛才醒嗎？！”黑崎難以置信。“外麵都已經鬨翻天啦！”

“發生了什麼事？”

“是巡邏隊！他們抓到了一個伊瑪雅罕，可又被她逃掉啦！”

“伊瑪雅罕？”

“是的。你第一次來，不知道這個稱呼也不奇怪。其實具體的我也不太清楚，隻知道那大概是沙漠部族裡的一種貴族頭銜。這些凶悍的遊民控製著商道，走這一帶的商隊若是得罪了他們，就隻有死路一條。簡單地說，他們就是沙漠裡的強盜，而伊瑪雅罕就是強盜的頭頭。我本來還慶幸咱們沒遇上他們，誰知道今晚就出了這種亂子。接下來的路，真是凶多吉少啊！”

浦原想了一下。

“……你剛才說，那個被抓的伊瑪雅罕是個‘她’？”

“是啊！”黑崎點了點頭，隨即又搖了搖頭。“你可彆小瞧女人！尤其是那個女人，那可是遠近聞名的沙漠之花，黑夜裡的明珠，死亡的使者——隨你怎麼叫。據說她的刀快得像風，快得當她割掉你腦袋的時候，刀鋒都不會沾上你的鮮血。附近的國王們願意出一千個金幣買她的頭，可是誰也沒有抓到過她。”

浦原心有餘悸地摸了一下自己的脖子：“一千個金幣……”

“夠我們吃上八輩子的了。”黑崎歎了口氣。

“剛才外麵那麼吵，就是因為他們在搜捕她？”

“是的。她逃到我們的帳篷中來了，還放火燒掉了幾頂。巡邏隊也跟著衝了進來，大家都幫著找，卻連個影子都沒有看到。”

“她長得什麼樣？”

“我怎麼知道！”黑崎瞪了他一眼。“我隻聽過傳聞說，她的眼睛非常特彆，就像燃燒的琥珀一樣明亮。還有，她的頭發是紫色的。”

“……那麼，”浦原又問，“你覺得，她逃回去以後，還會不會帶人來襲擊我們？”

“最好不要那樣！不然，就算有巡邏隊在附近，也不能為我們的性命擔保。”